Ghosthouse ( italiano : La casa 3–Ghosthouse ) es una película de terror italiana de 1988 escrita y dirigida por Umberto Lenzi . Coprotagonizó Lara Wendel y Donald O'Brien. La trama se centra en una casa desierta donde las visiones de una niña fantasmal y su muñeca encantada causan estragos en quienes entran en ella.
En 1967, un hombre llamado Sam Baker encuentra a su pequeña hija, Henrietta, escondida en el sótano después de matar a su gato con unas tijeras. Más enojado que sorprendido, encierra a su hija en el sótano y le dice que tiene que ser castigada por lo que hizo. Más tarde, Sam le dice a su esposa que cree que su hija está bajo un hechizo o una maldición, una teoría que la madre de Henrietta rechaza rotundamente. Luego, Sam y su esposa son brutalmente asesinados por un asesino invisible. Mientras sus padres son asesinados en el piso de arriba, Henrietta llora en el sótano. Encuentra consuelo al sostener un extraño muñeco payaso, que toca una espeluznante canción de cuna .
Veinte años después, un radioaficionado llamado Paul Rogers capta una señal de dos personas gritando, presumiblemente antes de ser atacados. Paul de alguna manera logra localizar dónde ocurrieron los gritos y viaja allí con su novia, Martha. La joven pareja llega al lugar donde se produjeron los gritos, la misma casa donde vivía la familia Baker. Allí, son recibidos con dureza por un cuidador hostil llamado Valkos, que intenta ahuyentarlos y los acusa de husmear. Martha le dice a Paul que sí quiere salir de allí porque la casa le da mal presentimiento y que tiene un aura maligna.
La joven pareja irrumpe en la casa y se encuentra con un grupo de cuatro jóvenes intrusos: tres hermanos, Jim, Tina y Mark Dalen, y la novia de Mark, Susan. Jim tiene una radio y su voz suena exactamente igual a la de la persona que Paul escuchó gritar la noche anterior a través de su propia radio. Paul, quien convenientemente grabó esos gritos en una cinta, le permite a Jim escuchar las grabaciones y, aunque este último admite que la voz en esa cinta suena exactamente como la suya, niega ser esa persona.
Más tarde ese día, en el sótano, Jim se encuentra con el espíritu de Henrietta, quien le sonríe de forma macabra, llevando el muñeco payaso en brazos mientras comienza a sonar la terrorífica canción de cuna. Incapaz de moverse y escapar, Jim comienza a gritar desesperadamente, tal como se le escuchó gritar en la grabación de Paul del día anterior. Un ventilador viejo y oxidado comienza a mover sus aspas hasta que una de ellas se desprende, cortando el cuello de Jim, quien muere instantáneamente. Inmediatamente después de esto, Valkos, el cuidador de la casa, intenta atacar a Tina, Susan y Mark, quienes logran escapar de él. Cuando la policía llega para investigar la muerte de Jim, asumen erróneamente que fue asesinado por el trastornado Valkos, lo que implica que el anciano tiene una extraña fijación con la casa y la considera suya.
Paul y Martha salen de la casa y realizan una investigación sobre los anteriores dueños del lugar. Paul descubre que Sam Baker (el padre de Henrietta) solía trabajar como director de funeraria y tenía la costumbre de robar objetos personales de los muertos . También descubre que la muñeca de Henrietta era un juguete que su padre Sam le había robado a un niño muerto. Paul y Martha regresan a la infame casa para aconsejar a Mark, Tina y Susan que se vayan, asumiendo que corren un gran peligro, pero las cosas no salen según lo planeado. Finalmente, todos los ocupantes de la antigua casa se encuentran cara a cara con el espíritu de Henrietta o son testigos de acontecimientos extraños y sobrenaturales que resultan en su muerte. Al final, sólo Paul, Martha y Susan sobreviven a estos extraños y mortales acontecimientos. Antes de abandonar el lugar, Susan pregunta quién era Henrietta, a lo que Paul responde que era una niña común y corriente hasta que su padre le regaló el muñeco payaso.
Más tarde, vemos a Martha y Paul dando un paseo por el centro cuando Martha se sorprende al ver el aterrador muñeco payaso que poseía Henrietta exhibido en el escaparate de una tienda. El payaso empieza a sonreír con maldad. Luego de esto, mientras Paul cruza la calle, el semáforo pasa abruptamente de rojo a verde, lo que lleva a que Paul sea atropellado por un autobús, mientras Martha grita horrorizada.
Hacia finales de los años 1980, la industria cinematográfica italiana de género producía menos material. [1] Las empresas independientes comenzaron a centrarse en los mercados extranjeros donde sus productos se venderían más fácilmente, ya sea en cines o en vídeo doméstico. [1] Una compañía fue Filmirage de Aristide Massaccesi , fundada en 1980. Comenzó a producir películas de terror de bajo presupuesto a mediados de la década de 1980, incluidas Interzone de Deran Sarafian , Stage Fright de Michele Soavi y Ghosthouse de Umberto Lenzi . [1]
A pesar de que los créditos citan a Cinthia McGavin como guionista, el guión fue escrito por Lenzi. [3] Lenzi escribió por primera vez la historia de Ghosthouse en enero de 1987 y encontró financiación italiana y estadounidense a través del productor Roberto Di Girolamo, quien luego abandonó el proyecto debido a problemas financieros. [1] Esto llevó a Massaccesi a ingresar al proyecto como productor. En consecuencia, la película se rodó en los Estados Unidos a mediados de 1987, otras producciones de Filmirage también se filmaron en los Estados Unidos. [1] La película se rodó en Boston y Cohasset, Massachusetts . [1]
Ghosthouse se proyectó por primera vez en el Festival de Cine Fanstastic de Avoriaz en Francia en enero de 1988. [1] A esto le siguieron proyecciones en Japón el 21 de mayo. [1] La película fue lanzada en video casero en el Reino Unido por Colourbox en marzo. [4]
La película finalmente fue elegida por el distribuidor Achille Manzotti, quien retituló la película en Italia como La casa 3-Ghosthouse, donde Gruppo la distribuyó el 11 de agosto. [1] Nombrar las películas de terror "La Casa" con casas en sus títulos fue una tendencia popular en la Italia de los años 80, que comenzó con las películas estadounidenses The Evil Dead y Evil Dead 2 retituladas como La casa y La casa 2 respectivamente. [5] Massaccesi dijo: "La idea de Manzotti de cambiar el título a "La Casa 3" (hizo que la película fuera un éxito). Si hubiera dejado el título original "Ghosthouse", casi nadie habría ido a verla". [6]
El éxito financiero de Ghosthouse llevó a Massaccesi y Manzotti a seguir la película con otra secuela, La casa 4 . [7]
En una reseña contemporánea, Giovanna Grassi del Corriere della Sera elogió sólo la cinematografía de Franco Delli Colli y la música de Piero Montanari, y en última instancia achacó la "gran confusión y falta de precisión" de las películas. [1] [8] Philip Nutman y Mario Cortini escribieron en Gorezone que Ghosthouse no ofreció "verdaderas sorpresas [...] pero son 90 minutos competentes con un recuento de cadáveres razonable y pintas de material rojo viejo". [9] "Señor." de Variety encontró que la película "cubre un territorio muy transitado de manera aburrida" y que la película "apunta al estado en mayúsculas de un chillón de Dario Argento (particularmente a través de su banda sonora de rock superior al promedio), degenera en un horror superficial sin ayuda actuando con rigidez". [10]
Ghosthouse ha sido descrita como una imitación de la película estadounidense de 1982 Poltergeist . [11] [12]