Umberto Lenzi (6 de agosto de 1931 - 19 de octubre de 2017) fue un director de cine , guionista y novelista italiano.
Aficionado al cine desde joven, Lenzi estudió en el Centro Sperimentale di Cinematografia y realizó su primera película en 1958, que quedó inédita, mientras que su debut oficial se produjo en 1961 con Queen of the Seas . Las películas de Lenzi de la década de 1960 siguieron las tendencias populares de la época, lo que lo llevó a dirigir varias películas de suspenso erótico y espías. Siguió su ejemplo en la década de 1970 haciendo películas en giallo , películas policiales y realizando la primera película italiana sobre caníbales con Man from the Deep River . Continuó haciendo películas hasta la década de 1990 y luego trabajó como novelista escribiendo una serie de misterios de asesinatos.
Umberto Lenzi nació el 6 de agosto de 1931 en la provincia italiana de Massa Marittima . [1] [2] Lenzi era un entusiasta del cine desde la escuela primaria. [2] Mientras estudiaba derecho, Lenzi también creó clubes de fans del cine. [2] Lenzi finalmente pospuso sus estudios de derecho y comenzó a dedicarse a las artes técnicas del cine. [2]
Se graduó en el Centro Sperimentale di Cinematografia de Roma en 1956 [3] y realizó I ragazzi di Trastevere como examen final, un cortometraje influenciado por los escritos de Pier Paolo Pasolini . [2] Lenzi también trabajó como periodista para varios periódicos y revistas, entre ellos Bianco e Nero [2] y, entre 1957 y 1960, escribió varias novelas policiales e historias de aventuras utilizando un seudónimo. [1]
Antes de su primera película acreditada oficialmente como director, Queen of the Seas , Lenzi dirigió una película en Grecia en 1958 titulada Mia Italida stin Ellada , o Vacanze ad Atene , que nunca se estrenó. [2]
Las películas de Lenzi de la década de 1960 giraban en torno a géneros populares de sus respectivas épocas. [2] A principios de la década de 1960, Lenzi dirigió muchas películas de aventuras, incluidas dos películas sobre Robin Hood ( El triunfo de Robin Hood y El jinete enmascarado invencible ) y dos películas sobre Sandokan ( Sandokan el Grande (1963) y Piratas de Malasia (1964). ). [1]
En 1965, Lenzi comenzó a dirigir películas europeas de espías, como 008: Operación Exterminar , seguida de Super Seven Calling Cairo y The Spy Who Loved Flowers , e incluso adaptó a la pantalla el personaje del cómic fumetti neri Kriminal . [4] [1] [5] Lenzi luego se dedicó a hacer películas de guerra como Desert Commandos y Legion of the Damned y westerns como Pistol for a Hundred Coffins y All Out (1968). [4]
Lenzi tuvo éxito de taquilla en Italia con sus thrillers eróticos protagonizados por Carroll Baker, como Orgasmo , So Sweet... So Perverse y A Quiet Place to Kill , que fueron influenciados por películas francesas de "cine negro" basadas en las obras de Jacques Deray y René . Clemente . [2]
Después del éxito comercial de las películas en giallo de Dario Argento , Lenzi siguió la nueva tendencia con Seven Bloodstained Orchids , que hacía referencia a las novelas de Cornell Woolrich y Edgar Wallace , mientras que otro giallo Knife of Ice era una variación de The Spiral Staircase de Robert Siodmak . [4] Otros gialli creados por Lenzi a principios de la década de 1970 incluyeron Spasmo y Eyeball . [4]
A principios de los años 1970, Lenzi también dirigió la primera de las películas italianas de caníbales , con El hombre del río profundo , género que volvería a explorar en los años 1980 con Eaten Alive! y Caníbal Ferox . [4] A finales de la década de 1970, Lenzi se dedicó casi exclusivamente a los dramas criminales, a excepción de dos películas de guerra: La batalla más grande y Del infierno a la victoria (1979). [4]
La década de 1980 marcó el estreno de películas que Roberto Curti describió como algunas de las "más notorias" de Lenzi. [4] Estos incluían Nightmare City y el Cannibal Ferox mencionado anteriormente . [4]
Lenzi también trabajó en películas de terror a finales de la década de 1980, como Ghosthouse (1988) bajo el nombre de Humphrey Humbert y la película de terror Nightmare Beach , que fue acreditada a Harry Kirkpatrick ya que Lenzi se negó a firmar su nombre en la película. [4] Otros trabajos posteriores de la década de 1980 incluyeron películas de terror realizadas para televisión, como The House of Witchraft y The House of Lost Souls . [4] Ambas películas formaban parte de una serie titulada Le case maldette ( trad. Houses of Doom ) que fueron creadas por Luciano Martino y estaban relacionadas por el tema de las casas encantadas. [6] Las películas se rodaron pero la serie no se emitió inmediatamente. [7] Lenzi reflexionó sobre estas películas diciendo que las hizo como si estuvieran diseñadas para su estreno en cines y que los productores, sus colegas y él mismo no consideraban que los patrocinadores de televisión no aceptarían películas de terror. [7] Las dos series de televisión finalmente se estrenaron en VHS en 2000 en Italia y luego se transmitieron por televisión vía satélite italiana en 2006. [7] En 1989, Lenzi dirigió la película de acción policial Cop Target en Miami y Santo Domingo , protagonizada por Robert Ginty y Carlos Napier . [8] [9]
En 1990, con su propia empresa y unos pocos fondos, Lenzi también rodó dos películas en Brasil en un período de tres meses: la película de terror Demonios negros , que en 1996 consideraba su obra maestra, y la película de aventuras A la caza de el Escorpión Dorado . [9]
En 1992, rodó la película de aventuras Mean Tricks (también conocida como Hornsby and Rodriguez ) protagonizada por Charles Napier , David Warbeck y David Brandon . [10] [11] Variety informó en 2006 que Lenzi estaba filmando una película de terror en Italia titulada Horror Baby . La historia de la película trataba sobre una chica parapléjica de 15 años que se convierte en asesina en serie tras ver a una vecina teniendo sexo desde su ventana. [12]
Más tarde, Lenzi se embarcó en una carrera como novelista, escribiendo una serie de misterios de asesinatos ambientados en la Cinecittà de las décadas de 1930 y 1940 , que involucraban personajes de la vida real de la industria cinematográfica italiana. [4]
Lenzi murió el 19 de octubre de 2017. [13] [14] El director fue hospitalizado en el distrito de Ostia de Roma. [14] Se desconoce la causa de la muerte. [14]
Umberto Lenzi estaba casado con Olga Pehar, quien coescribió algunas de sus películas. [13] [15]
Lenzi era anarquista . [dieciséis]
Roberto Curti se refirió a Lenzi como "una de las figuras indiscutibles del cine de género italiano" y que era "una especie de institución del cine de género italiano". [2] [4] Louis Paul sugirió que Lenzi lanzó algunas "películas de acción bastante agradables en la década de 1960 y algunos buenos thrillers en la década de 1970, pero nunca destacó consistentemente en ningún género" y que Lenzi "probablemente sería recordado más por su Películas de terror con temática caníbal". [17] Kim Newman habló sobre Lenzi en 2021, afirmando que el director "ha sido clasificado entre los últimos de las filas de los artesanos del género italiano por muchos, incluido yo, debido a la mayor disponibilidad de su trabajo más pulposo y espantoso de los años 80", señalando a Cannibal. Ferox y Nightmare City y afirmó que "aunque fue un pionero del poco querido ciclo de caníbales de la jungla, que contribuyó con sus primeras y más espantosas entradas, en general Lenzi parecía uno de los pilotos de cola, recurriendo a cualquier subgénero de explotación que se vendiera ese año. ...e incluso en esa clase, es menos interesante y emocionante que Sergio Martino ." [18] Newman tomó nota de la película que Lenzi hizo con Carroll Baker a finales de la década de 1960, que según Newman "forzó una reevaluación" del trabajo de Lenzi. [18]