La Natividad mística o Adoración en el bosque fue pintada por Fra Filippo Lippi (c. 1406 – 1469) alrededor de 1459 como retablo de la Capilla de los Magos en el nuevo Palacio Medici de Florencia . [1] Ahora se encuentra en la Gemäldegalerie, Berlín , [2] con una copia de otro artista ahora colgada en la capilla. [3] Es una representación muy individual de la escena familiar de la Natividad de Jesús en el arte , ubicada en un entorno de bosque montañoso, con escombros de la tala de madera por todas partes, en lugar del familiar establo de Belén , y con las figuras y animales habituales. alrededor de la madre y el niño reemplazados por otros. [4]
La pintura está realizada al óleo sobre tabla de álamo , y la superficie pintada mide 127 x 116 cm, siendo el panel de 129,5 x 118,5 cm. [5] No debe confundirse con La Natividad mística de Sandro Botticelli , ahora en Londres.
El momento mostrado se conoce como la Adoración del Niño en el arte, cuando el niño Jesús, casi desnudo, es colocado en el suelo y "adorado" por su madre María . La parte inferior de su cuerpo está cubierta por una tela de gasa y transparente. Están en un terreno con pasto, varios tipos de flores en flor, pero también algunos restos de bosque que aparecen por todo el fondo del bosque. A la izquierda está el niño Juan Bautista , vestido con su atributo de abrigo de piel de camello bajo una túnica roja. Lleva una pequeña cruz sobre un largo bastón y sostiene una banderola con la inscripción Ecce Agnus Dei ("He aquí el Cordero de Dios "). Sin embargo, se muestra que tenía quizás cinco o seis años, una diferencia de edad mucho mayor con el Jesús recién nacido de lo que enseñaba la iglesia. [6]
Encima de Juan Bautista está la figura orante de San Romualdo (c.951 – c. 1025/27), fundador de la orden de monjes camaldulenses , con la que la familia Medici , mecenas de la pintura, tenía conexiones. [7] En la parte superior del cuadro, ligeramente descentradas, se encuentran las otras dos personas de la Santísima Trinidad cristiana , Dios Padre y el Espíritu Santo , representados como una paloma. Todas estas figuras forman un círculo aproximado casi continuo, ligeramente descentrado hacia la izquierda. La figura de Juan casi llega al borde izquierdo de la superficie pintada, pero a la derecha de la composición hay una generosa porción de fondo, interrumpida sólo por el manto de María. No es raro tener santos y personas no mencionadas en los relatos bíblicos en los belenes, pero además de los elementos normales. Por el contrario, como dice Hartt , aquí no hay "ni cueva, ni cobertizo, ni José, ni ángeles, ni buey, ni asno". [8]
La escena se desarrolla en una pendiente pronunciada en un bosque bastante oscuro, compuesto principalmente de pinos, que llega hasta la parte superior de la composición, de modo que no se ve el cielo. Tocones, trozos de árboles desechados y otras evidencias de tala de madera están por todas partes, [9] y Lippi ha firmado su nombre ("FRATER PHILIPPUS P[inxit]" – "El hermano Phillip pintó esto") a lo largo del mango de un hacha clavada en un muñón en la esquina inferior izquierda. [10] Un pequeño arroyo, evidentemente de rápida corriente, corre por el lado derecho del cuadro, atravesado por un tosco puente de tablas. Al otro lado, cerca de la parte superior de la pintura, hay una pequeña construcción parecida a una cabaña. En el lado más cercano del arroyo se acicala una grulla o una garza. Un pequeño jilguero está posado sobre un tocón al frente del espacio para cuadros, cerca del pie de Jesús; un símbolo común en el arte para la Pasión de Cristo en el futuro. [11]
Tener un "altar portátil", y por tanto una capilla privada, en una casa familiar de la ciudad era en ese momento un privilegio bastante raro; el derecho de los Medici a hacerlo había sido concedido en una bula papal del Papa Martín V en 1422. Sólo a nueve familias florentinas se les concedió el derecho en este período, y la mayoría de los retablos identificables de tales capillas presentaban varios santos asociados con la familia, a menudo los homónimos de los miembros. [12]
En 1563, la falta de los elementos normales de un belén se compensaría en parte con la finalización de los famosos frescos de la Procesión de los Magos de Benozzo Gozzoli que cubren la mayoría de las otras paredes de la Capilla de los Magos y le dan su nombre. Estos muestran las grandes y animadas procesiones de los tres Magos bíblicos y sus atestados trenes que se dirigen a Belén, e incluyen varios retratos de la familia Medici. [13]
Romualdo fue el fundador de la orden camoldolita, llamada así por su remota base en Camaldoli en los Apeninos . Los Medici, en particular Lucrezia Tornabuoni Medici, esposa del cabeza de familia Piero de' Medici , eran partidarios de la orden y en la década de 1460 financiaron una extensa reconstrucción en Camaldoli, incluidas celdas reservadas para su uso cuando la visitaban. Se acepta que el bosque del cuadro representa los espesos bosques de pinos de las empinadas laderas que rodean el monasterio. [14]
La tala de madera era parte de la vida diaria de la comunidad allí y la madera para los constructores florentinos era una importante fuente de ingresos. [15] Muchos de los monjes vivían como ermitaños en pequeñas chozas en claros del bosque donde cultivaban en sus propias parcelas. Los árboles talados también se refieren a las palabras de Juan Bautista, dadas en el Evangelio de Mateo 3:10 : [16]
Debido a este pasaje, un hacha era un atributo de Juan Bautista en el arte, aunque en ese período era poco común en el arte occidental. [17] También puede haber tenido otros significados específicos y personales para Lippi, derivados de las tradiciones de su propia orden carmelita . [18]
Juan Bautista era el santo patrón de Florencia y del monasterio de Camaldoli. Lucrezia Tornabuoni Medici le tenía una especial devoción, como lo demuestra su poesía. [19] Ha habido mucha discusión sobre quién influyó en las características inusuales de la pintura, además del propio Lippi. Aunque se conserva correspondencia que demuestra que Piero de' Medici se interesó considerablemente por los frescos de Gozzoli, haciendo prevalecer sus deseos, no hay nada comparable para el retablo, y se ha argumentado que su esposa Lucrezia fue más importante por eso. [20]
Otro candidato es el arzobispo de Florencia hasta su muerte en 1459, san Antonino de Florencia , que conoció bien a los Medici. [21] Lippi repitió rápidamente los elementos distintivos de la pintura en una composición diferente de alrededor de 1463, conocida como la "Natividad Camaldoli". Esto fue pintado para la "celda" de Lucrezia Tornabuoni Medici (una de las pequeñas casas de un solo piso con su propio terreno) en el monasterio de Camaldoli, el tratamiento sin duda especificado por ella; ahora se encuentra en la Galería de los Uffizi de Florencia. [22] Vasari dice que ambas pinturas fueron encargos de Lucrezia. [23]
La pintura fue creada en el apogeo del poder de la familia Medici ; Piero murió a los pocos años y el poder de sus numerosos enemigos creció hasta que los principales miembros de la familia fueron expulsados de Florencia en 1494. Sus bienes fueron confiscados y los Lippi estuvieron colgados durante varios años como retablo de la capilla del Palazzo. Vecchio , sede de la república. Cuando los Medici regresaron en 1512, lo reclamaron y lo regresaron a su palacio, donde permaneció durante los siguientes tres siglos. [24] Aunque no se exhibió públicamente, la pintura era muy conocida y muy copiada. [25]
El inglés Edward Solly , cuya gran fortuna procedía del comercio de madera, compró el cuadro en 1814, durante las convulsiones de las guerras napoleónicas, y fue adquirido para la colección de Berlín en 1821, como parte de una gran venta de su colección. [26] Se hizo famoso y popular entre el público cuando se exhibió en Berlín durante el siglo siguiente, y en 1940 se trasladó, junto con otras obras importantes, a un almacenamiento seguro en un búnker de Berlín. [27] En 1945 esto no se sintió lo suficientemente seguro, y junto con miles de otras obras de arte y otros objetos de valor fue trasladado a una mina de potasio . [28]
El ejército estadounidense tomó la mina ese mismo año. Al final de la guerra, los estadounidenses, al igual que los rusos, pretendían apoderarse permanentemente de las obras de arte propiedad del gobierno alemán y, a pesar de las fuertes protestas de los " Hombres de los Monumentos ", el Lippi fue una de las 202 obras de arte enviadas a los EE.UU. A su llegada fueron colgados en el sótano de la Galería Nacional de Arte de Washington, pero la colección no se abrió al público, ya que la incautación se había vuelto controvertida, con críticas en la prensa y el Congreso. Finalmente, las pinturas se exhibieron como una exposición temporal en la Galería Nacional, que realizó una gira por doce ciudades en 1948-1949; Luego fueron enviados de regreso a Alemania. La exposición itinerante fue un gran éxito, vista por más de diez millones de personas. [29] Después de regresar a Berlín Occidental , la pintura tuvo varias exhibiciones en los Museos Estatales de Berlín antes de que se inaugurara el nuevo edificio de la Gemäldegalerie en el Kulturforum en 1998. [30]
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