The Humble Guys ( THG ) fue un grupo de crackers para IBM PC de finales de los años 1980 [1] fundado por dos amigos conocidos por los seudónimos Candyman y Fabulous Furlough. El grupo también se hizo notar en la demoscene por algunos de sus cracktros .
THG fue el primer grupo en utilizar el archivo NFO como medio para documentar sus lanzamientos antes de empaquetarlos y distribuirlos. [2] El primer lanzamiento que contenía un archivo .NFO fue la nueva versión de Nova Logic del clásico arcade Bubble Bobble en 1989. Desde entonces, esto ha generado una generación entera de artistas ASCII dedicados exclusivamente a crear ilustraciones con el propósito de decorar archivos NFO para grupos de warez . Para poner las cosas en perspectiva, ahora hay sitios web enteros dedicados explícitamente a la recopilación y archivo de archivos NFO, como The iSONEWS .
READTHG.EXE THG con The Humble Thug .THG también fue uno de los primeros grupos en lanzar una "herramienta de introducción" para la escena de demostración de IBM PC , lanzada por su subsidiaria de codificación, THG F/X , llamada THG IntroMaker. THG IntroMaker permitía crear un programa ejecutable autónomo que reproducía música y mostraba gráficos en la pantalla sin necesidad de tener conocimientos de programación informática . Una extensión mucho más avanzada y sofisticada de esto en la actualidad sería .werkkzeug de Farbrausch . [3]
Antes de la llegada de THG a la escena warez, el mundo IBM no tenía nada más que intros basados en texto que generalmente citaban letras de canciones. Los miembros de THG trajeron la experiencia de la escena warez C64 y AMIGA, lo que trajo las primeras intros animadas y gráficas a la escena IBM.
En diciembre de 1991, la "división F/X" de The Humble Guys lanzó la primera y única copia de una revista electrónica llamada "The Humble Review" que contenía reseñas y artículos de juegos. [4] El escritor y bloguero Justin Hall publicaría su primer artículo en Humble Review; una reseña de la película Akira por "Fusty".
Los miembros de THG también tenían su propio software BBS personalizado , originalmente un "hack de foro", llamado LSD BBS (Lush Software Designs) que se presentó por primera vez el 1 de junio de 1990, escrito por The Slavelord, Niteman y otros. El código fuente original para esto era Emulex/2, que fue adquirido por un miembro de THG cuyo alias era Tripin Face. El código fuente se conocía como 'Jani' en algunas comunidades en ese momento. [5]
El 27 de octubre de 1992 por la tarde, la NBC emitió un episodio sobre piratas informáticos en Dateline titulado " ¿Están seguros tus secretos? ". [6] En este programa se mostraban anuncios de varias BBS de warez, entre ellas una de The Slave Den BBS, que era operada por un miembro de alto rango y portavoz de THG. Como resultado de esta exposición no deseada, The Slavelord se retiró voluntariamente de sus actividades dentro del grupo. [7]
El 5 de septiembre de 2006, David J. Francis, conocido por su nombre de usuario "Candyman", murió en su ciudad natal de St. Louis , Missouri, de insuficiencia cardíaca. [8]
El 4 de octubre de 2015, Pierre Barkett, conocido por su nombre de usuario "The PieMaN", murió en Florida de insuficiencia cardíaca. [9]
THG redefinió la manera en que funcionaba la escena warez para PC cuando entró en escena en 1989. Antes de THG, los lanzamientos warez eran aleatorios, con múltiples grupos lanzando el mismo título, generalmente después de que el título hubiera estado disponible en las tiendas minoristas durante semanas. A menudo, los juegos se lanzaban a las BBS sin ser pirateados. THG cambió esto lanzando títulos días antes de que el software llegara a las cadenas minoristas como Babbage's . Lo hicieron estableciendo relaciones con los principales distribuidores mayoristas de software y solicitando juegos con envío al día siguiente. Para aquellos casos en los que el envío al día siguiente no era suficiente, THG encontró personas que vivían cerca de las empresas de software, que podían ir a la empresa y comprar el juego el día de su lanzamiento. Esto superó al método de envío al día siguiente por 2 días en la mayoría de los casos. Además, una ventaja que poseían era que la mayoría de los otros grupos warez estaban dirigidos por adolescentes, que asistían a la escuela durante el día. THG estaba dirigido por hombres profesionales, que estaban disponibles todos los días "a las 10:30" cuando FedEx o UPS entregaban. Los demás grupos tuvieron que "esperar hasta llegar a casa" por las tardes. Una clara ventaja teniendo en cuenta que la mayoría de las "pruebas" se hacían en menos de una hora y las liberaciones se completaban poco después.
THG tenía miembros que trabajaban para programas de televisión matutinos. Las compañías de software, siempre ansiosas por conseguir publicidad gratuita, enviaban una caja de software nuevo, o en algunos casos "a punto de ser lanzado" a un programa de televisión, simplemente por una llamada telefónica. También entendían la "progresión" del software. Una vez que un título estaba terminado, la caja, el manual y la versión final del juego se enviaban a una "casa de duplicación" para copiar el software para venderlo en las tiendas. THG tenía contactos en estas casas de duplicación, donde podían obtener los juegos semanas antes de que aparecieran en la tienda. El F-14 Tomcat de Activision fue uno de esos títulos, junto con todos los títulos de MicroProse .
En el apogeo de su poder, THG tenía proveedores de juegos en los EE. UU. (en todo el país), el Reino Unido (Leeds), Francia, Alemania y muchas partes de Asia. [1]
THG introdujo el concepto de mensajeros en un esfuerzo por difundir sus lanzamientos en los BBS de sus competidores. A menudo se les decía a los mensajeros que se aseguraran de que los distintos grupos recibieran la última versión en el BBS de su sede central antes que otros BBS de THG. La combinación de utilizar mayoristas de software y mensajeros revolucionó la escena del warez para PC en 1990, pero ahora se consideran una práctica normal. La feroz competencia dentro de las escenas actuales de warez y video desciende directamente de THG.
Como resultado, la mayoría de los grupos warez más antiguos y bien establecidos desaparecieron de la escena. [1] De los cuatro o cinco grupos que existían antes de la llegada de THG en diciembre de 1989, el único grupo que permaneció fue la Red Internacional de Crackers (INC), que era uno de los mayores competidores de THG en la escena del crackeo de IBM PC. El encabezado del archivo ejecutable THG cracktro READTHG.EXE(mostrado arriba) contiene un texto que dice: " Mano fría pero se folla a su perro y a Phantom de INC " ( sic ), una referencia insultante hacia el vicepresidente y coordinador de mensajería de su organización rival, INC.
Después de que Candyman cerrara su BBS (Candyland, originalmente funcionaba en CNET BBS), la configuración, el desarrollo, el mantenimiento y la personalización única fueron continuados por The Maker, que estuvo disponible desde el primer día. Después de que Candyman dejara los Estados Unidos, Fabulous Furlough tomó las riendas del grupo. Después de que las luchas políticas internas entre los miembros restantes del grupo provocaran problemas dentro de la organización, varios de los miembros más nuevos de THG se separaron y formaron un nuevo grupo llamado USA ( United Software Association ) que incluía a varios miembros notables como Niteman, Genesis y The Humble Babe (que cambió su nombre a The Not So Humble Babe tras su salida de THG). USA lanzó algunos juegos, la mayoría de ellos provenientes de uno de los proveedores de THG en Illinois, a quien USA había logrado "convertir". Después de la redada de The Not So Humble Babe por cargos de fraude con tarjetas de crédito en Michigan, [10] USA se asoció con la división europea de warez para PC de Fairlight y se los conoció cooperativamente como "USA/FLT". Esto inevitablemente llevó a que los dos grupos, Estados Unidos y THG, entraran en guerra entre sí [11].
Un año después del fiasco de USA/FLT, varios de los miembros originales de The Humble Guys abandonaron el grupo en un intento de volver a capturar un rayo en una botella. Sin embargo, en el otoño de 1992, varios otros grupos, como Razor 1911 , se habían unido a la escena y este nuevo grupo, aunque tuvo un breve éxito, [12] nunca fue tan exitoso como THG. El nuevo grupo se desintegró poco después de que The Slavelord cerrara su BBS después de la historia de Dateline.
Durante 1992 y principios de 1994, muchos lanzamientos de THG fueron pirateados por la rama británica que consistía en Hi. T. Moonweed, Bryn Rogers y Hydro, quienes lucharon por mantener al grupo unido debido al agotamiento en Estados Unidos. Los BBS del Reino Unido, The Flying Teapot (conocidos como activos desde 1991-1992 [13] ) y The Demons Forge (dirigidos por Hi.T y Bryn respectivamente [14] ) se convirtieron en los principales puntos de referencia del Reino Unido.
En 1994, la mayoría de los miembros fundadores de The Humble Guys ya no estaban involucrados en la escena warez. Después de que Novell cerrara Pits BBS en Nueva York en 1995, [15] el grupo se mudó a IRC y tenía presencia en muchos servidores diferentes con el nombre #THG. Se centraron en la distribución en lugar del cracking. The Humble Guys se disolvió a principios de la década de 2000 cuando se fue el último miembro fundador.