Leland Ossian Howard (11 de junio de 1857 - 1 de mayo de 1950) fue un entomólogo estadounidense pionero que trabajó en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . Como jefe de la oficina de entomología, sucesor de CV Riley , ayudó a establecer la entomología económica como profesión en los Estados Unidos y fortaleció las actividades de investigación, ayudando a establecer leyes para prevenir la introducción de plagas agrícolas. Era un especialista en la familia de avispas parásitas Chalcididae y contribuyó a la introducción de agentes de control biológico para el manejo de plagas. Howard también se interesó por la entomología médica.
Howard nació el 11 de junio de 1857, hijo de Ossian Gregory Howard, abogado, y Lucy Denham Thurber. Entre sus parientes por el lado materno se encontraba el astrónomo de Harvard EC Pickering, mientras que entre otros parientes lejanos se encontraban el senador JM Howard y el presidente William Howard Taft . Poco después de su nacimiento, la familia se mudó de Rockford a Ithaca, Nueva York , donde su padre trabajaba en un bufete de abogados. [1]
Sus padres fomentaron su interés por la recolección de insectos cuando, a los 10 años, le regalaron The Butterfly Hunters de Mary Treat , al que siguieron más libros. A los 13 años, junto con otro amigo coleccionista, registró la introducción de la mariposa de la col europea ( Pieris rapae ) en la región de Catskill . Howard asistió a la Academia de Ithaca . Junto con sus amigos, fundó la Sociedad de Historia Natural de Ithaca para reunirse y debatir sobre artículos e insectos. [1]
Un día, mientras estaba recolectando, Howard conoció a John Henry Comstock , quien lo invitó a su laboratorio en la Universidad de Cornell . Howard se inscribió en Cornell en septiembre de 1873, tres años después de la muerte de su padre, y siguiendo el consejo de los amigos de su madre, fue a estudiar ingeniería civil. Su mal desempeño en cálculo diferencial le hizo abandonar la ingeniería y comenzó a estudiar otras materias, entre ellas francés, alemán e italiano. Luego se unió al laboratorio de Comstock como el primer estudiante de investigación y se graduó en junio de 1877 con una tesis sobre la respiración en la larva de Corydalis cornutus . Howard trabajó con Burt Green Wilder y Simon Henry Gage y recibió una maestría en Cornell. [1]
En la década de 1880, Howard también asistió al Columbian College (actualmente Universidad George Washington ) para estudiar medicina, aunque no la terminó. Sin embargo, recibió un doctorado honorario de la misma universidad en 1911 por su contribución a la entomología médica. [1]
En julio de 1878, por recomendación del profesor Comstock, Howard solicitó un puesto en el Departamento de Agricultura de los EE. UU. como entomólogo asistente de CV Riley. A pesar del bajo salario ($100/mes) y del consejo de no unirse a él por parte de muchos amigos y familiares, aceptó el trabajo. Una de sus primeras tareas fue preparar un manual sobre sericultura que se publicó con Riley como autor. Riley fue reemplazado por el profesor Comstock y nuevamente muchos de sus escritos quedaron bajo la autoría de Comstock. Esta era una práctica aceptada y Howard cambió esta práctica cuando ascendió en autoridad y se aseguró de que todos sus compañeros de trabajo recibieran el crédito apropiado. Finalmente se convirtió en jefe de la Oficina de Entomología en 1894. Ocupó el puesto hasta el 1 de octubre de 1927. Continuó consultando a la Oficina hasta jubilarse oficialmente el 30 de junio de 1931. Trabajó en la sistemática de los himenópteros parásitos , el control biológico y la entomología médica de mosquitos y moscas. [1]
Howard fue editor de Insect Life , profesor de entomología en varias universidades y colaborador de libros de referencia sobre el tema de la entomología. Fue nombrado secretario permanente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , curador honorario del Museo Nacional de los Estados Unidos y entomólogo consultor del Servicio de Salud Pública . Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1911, [2] de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1913, [3] y de la Academia Nacional de Ciencias en 1916. Desde 1907, fue miembro de la Sociedad Entomológica de Estados Unidos . [4]
Howard se casó en 1886 con Marie T. Clifton, "una chica con una gloriosa voz de soprano", a quien conoció mientras cantaba en un coro de la universidad. Tuvieron tres hijas. Howard era conocido por su interés en los deportes. [1]
