La Asociación de Fútbol de Leinster ( LFA ) es el organismo rector del fútbol asociativo en la provincia irlandesa de Leinster . Es responsable de la organización de la Leinster Senior Cup y la Leinster Senior League , así como de muchas otras ligas y competiciones de copa para equipos juveniles y juveniles. Fue fundada en 1892 y es la asociación de fútbol más antigua de lo que hoy es la República de Irlanda . Fuera del Reino Unido , sólo las asociaciones nacionales de fútbol de Dinamarca y Países Bajos son más antiguas. Originalmente estaba afiliada a la Asociación Irlandesa de Fútbol con sede en Belfast , pero tras la partición de Irlanda en 1921 , se separó de la IFA y posteriormente desempeñó un papel de liderazgo en el establecimiento de la Asociación de Fútbol de Irlanda con sede en Dublín . Sigue estrechamente asociado con la FAI e incluso comparte sede.
La LFA fue fundada el 27 de octubre de 1892 en una reunión en el Hotel Wicklow en Exchequer Street, Dublín . A la reunión asistieron representantes de cinco clubes de fútbol: la Universidad de Dublín , Bohemians , Leinster Nomads , Montpelier y St. Helen's School. El reverendo Canon Morley de St. Helen's School asumió la presidencia y Dudley T. Hussey de Bohemians fue nombrado primer secretario honorario de la asociación. Poco después, la LFA se afilió a la Asociación Irlandesa de Fútbol , que rápidamente donó 50 libras esterlinas a la nueva asociación. La LFA pronto organizó su propia competición de copa, la Leinster Senior Cup , que se jugó por primera vez en 1892-1893. En la final inaugural, Leinster Nomads derrotó a la Universidad de Dublín por 2-1. Al cabo de unas pocas temporadas también se estableció la Leinster Senior League . Ciarán Priestley destaca un aviso impreso en la edición del 4 de septiembre de 1894 de The Irish Times . Bajo el título "Liga de fútbol de Leinster" se informa de "una asamblea general de la liga... celebrada la otra tarde en el número 27 de la calle D'Olier ". Priestley también enumera a Bohemians, Britannia, Dublin University, Leinster Nomads, Phoenix y Montpelier como participantes en la primera temporada. Sin embargo, otras fuentes sugieren que la liga comenzó un poco más tarde y se jugó por primera vez en 1896-1897 y que un equipo de regimiento del ejército británico no identificado fue el ganador inaugural, mientras que Shelbourne fue subcampeón. [1] [2] [3] [4]
Los clubes afiliados a la LFA competían regularmente en competiciones organizadas por la IFA. La Universidad de Dublín había competido en la Copa de Irlanda desde 1884. Bohemians y Shelbourne ganaron la Copa de Irlanda y, junto con Tritonville , también jugaron en la Liga de fútbol irlandesa . St James's Gate y UCD también ganaron la Copa Intermedia IFA, mientras que Frankfort fue finalista. Chapelizod y Shamrocks Rovers ganaron la Copa IFA Junior y Olympia y Jacobs quedaron subcampeones. Sin embargo, durante las décadas de 1900 y 1910, las relaciones entre el LFA y el IFA comenzaron a deteriorarse gradualmente. Neal Garnham identifica cuatro áreas principales que contribuyeron a esto. Estos incluyeron disputas sobre el dinero de la entrada de los partidos de la Copa de Irlanda, sobre todo después de la final de la Copa de Irlanda de 1908 entre Bohemians y Shelbourne. También hubo desacuerdos a la hora de organizar los partidos del campeonato local británico . La LFA acusó a la IFA de favorecer a Belfast sobre Dublín, tanto en la selección de jugadores como en la elección del lugar para los partidos de Irlanda . La LFA también estaba a favor de jugar los partidos los domingos, mientras que la IFA se oponía a esta idea. Además, la LFA era firme defensora del fútbol amateur y juvenil, mientras que la IFA se centraba predominantemente en el fútbol profesional y senior.
Como resultado de la perturbación causada por la Primera Guerra Mundial y luego la Guerra de Independencia de Irlanda , los dos cuerpos se separaron efectivamente a partir de 1915. La Liga Irlandesa de Fútbol estuvo suspendida entre 1915 y 1918 y los equipos senior de Bohemians y Shelbourne compitieron en la Leinster Senior League, mientras que sus homólogos del norte compitieron en la Belfast & District League. Las temporadas 1919–20 y 1920–21 vieron un breve regreso a algunas competiciones de toda Irlanda. Sin embargo, en febrero de 1921, un incidente en el que se ondeó la bandera tricolor irlandesa , la bandera de la República de Irlanda , durante un partido internacional entre Irlanda y Francia sólo sirvió para separar aún más a las dos asociaciones. Durante la Guerra de Independencia de Irlanda, los equipos de Belfast y Dublín también se volvieron cada vez más reacios a visitar la otra ciudad. En marzo de 1921, Shelbourne y Glenavon se enfrentaron en la semifinal de la Copa de Irlanda de 1920-21. Después de que se jugara un empate sin goles en un campo neutral en Belfast, la repetición debía jugarse en Dublín. Sin embargo, cuando los jugadores de Glenavon expresaron su preocupación por viajar al sur, la IFA solicitó que Shelbourne regresara a Belfast. Sin embargo, Shelbourne se negó y recibió el respaldo de la LFA. Este episodio llevó directamente a que la LFA decidiera desafiliarse de la IFA. Esta decisión fue confirmada en una reunión el 8 de junio de 1921. En septiembre de 1921, la LFA y la nueva Liga de Irlanda fundaron posteriormente la Asociación de Fútbol de Irlanda . [5] [6]
A los pocos años de que la LFA formara un Leinster XI, comenzó a jugar contra un Ulster XI, seleccionado inicialmente por la IFA y luego por la County Antrim FA, en una serie regular de partidos representativos. Ciarán Priestley identifica uno de los primeros juegos de este tipo que tuvo lugar en Belfast el 9 de diciembre de 1893. Según Peter Byrne, estos juegos fueron una valiosa fuente de ingresos para los primeros LFA. [7] [8] [9] Desde 1999-2000, un Leinster XI ha jugado en un partido anual contra un XI de la Asociación Escocesa de Fútbol Amateur . Los ganadores recibieron originalmente el Trofeo Alan R. MacKay. Sin embargo, desde 2014 se les concedió el Trofeo en memoria de Graham Harkness. [10] El equipo combinado de Leinster y Munster finalizó subcampeón de la Copa de las Regiones de la UEFA de 2011 . Perdieron 2 a 1 ante un equipo que representaba a la Asociación de Fútbol de Braga .
Fuente : [14]
Joe Dodd, George Briggs (1992). 100 años de la LFA: Anuario del centenario de la Asociación de Fútbol de Leinster .