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BYEMAN , cuyo nombre en código era LANYARD , el KH-6 fue el primer intento fallido de desarrollar y desplegar un satélite de reconocimiento óptico de muy alta resolución por parte de la Oficina Nacional de Reconocimiento de los Estados Unidos . [1] Los lanzamientos e intentos de lanzamiento abarcaron el período de marzo a julio de 1963. El proyecto se armó rápidamente para obtener imágenes de un sitio cerca de Leningrado sospechoso de tener misiles antibalísticos . [2]
El satélite transportaba la cámara "E-5" de Itek , desarrollada para el programa SAMOS , que había sido cancelado. La cámara tenía una longitud focal de 1,67 m (5 pies 6 pulgadas) y podía discernir objetos en el suelo de 1,8 m (5 pies 11 pulgadas) de tamaño. La franja de tierra de la cámara era de 14 km × 74 km (8,7 mi × 46,0 mi). El satélite pesaba 1.500 kg (3.300 lb) y tenía un solo vehículo de reentrada en el que la película expuesta era devuelta a la Tierra para una recuperación en el aire [3] .
El KH-6 fue fabricado por Lockheed Martin y lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en vehículos de lanzamiento Thor-Agena D. [4]
El KH-6 8001 fue lanzado desde la base de la Fuerza Aérea Vandenberg a bordo de un vehículo de lanzamiento Thor-Agena D (Thor 360) [5] a las 00:00:00 GMT del 18 de marzo de 1963. Fue el primero de tres lanzamientos del KH-6 LANYARD. Esta misión fue un fracaso debido a que falló el sistema de guía Agena . [6] [2]
El KH-6 8002 fue lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg a bordo de un cohete Thor-Agena D (Thor 364) [5] a las 22:34:00 GMT del 18 de mayo de 1963. Este fue el segundo lanzamiento del satélite KH-6 LANYARD. Esta nave espacial alcanzó la órbita, pero el cohete Agena falló en vuelo y no se obtuvieron datos de la película. [7] [8]
El KH-6 8003 fue lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg a bordo de un cohete Thor-Agena D (Thor 382) [5] a las 00:00:00 GMT del 31 de julio de 1963. Esta fue la tercera y última misión del KH-6 (LANYARD), que fue diseñada para proporcionar fotos de muy alta resolución (61 cm), pero la mejor resolución lograda fue de 183 cm, la misma que la del KH-4B, por lo que el LANYARD se suspendió después de este tercer vuelo en 1963. La cámara falló después de 32 horas. [9] La misión se consideró un éxito, pero la calidad de la imagen era deficiente. [10] El bote de película contenía más de 2250 pies de película con 910 fotogramas fotográficos. [3]
