Lourens Gerhard Marinus Baas Becking (4 de enero de 1895 en Deventer - 6 de enero de 1963 en Canberra , Australia) fue un botánico y microbiólogo holandés . Es conocido por la hipótesis de Baas Becking, que formuló originalmente como "Todo está en todas partes, pero el entorno selecciona" . [1]
Baas Becking nació en Deventer el 4 de enero de 1895. [2] Baas Becking estudió microbiología en la Universidad de Delft antes de estudiar biología en la Universidad de Utrecht con un enfoque en botánica. [3] Entre la finalización de sus estudios en Utrecht y la presentación de su tesis, Baas Becking trabajó en el laboratorio de Thomas Hunt Morgan en los Estados Unidos . En 1923, Baas Becking aceptó el puesto de profesor en Stanford , donde enseñó botánica económica y fisiología vegetal. [2]
Los estudios de Baas Becking en Stanford influyeron en gran medida en su trabajo posterior al introducirlo en la investigación sobre extremófilos , investigación que él mismo llevó a cabo como director del Laboratorio Marino Jacques Loeb en Pacific Grove . [2] En particular, Baas Becking estudió los lagos salados y los reservorios ricos en metano en California . [3]
Baas Becking regresó a los Países Bajos en 1930 como profesor de botánica general en la Universidad de Leiden [2] y prefecto (director) del Hortus Botanicus Leiden . Fue en Leiden donde Baas Becking formuló la hipótesis conocida por su nombre. En 1934 publicó el libro Geobiología [1] después de una serie de conferencias en Pulchri Studio en La Haya. Mientras estaba en Leiden en 1940, fue nombrado director del Jardín Botánico de Buitenzorg financiado por el estado en la actual Bogor , en la isla de Java , con la intención de restaurar el jardín a su antigua gloria [4] Bajo su liderazgo, una nueva sucursal del jardín botánico para plantas tropicales secas se abrió en la ciudad de Purwodadi en 1941. [5]
Aunque su familia se mudó a Java en 1940, la Batalla de los Países Bajos impidió su partida, y permaneció en los Países Bajos durante los cinco años de ocupación . Durante este tiempo, fue encarcelado dos veces por intentar escapar a Inglaterra . Durante su encarcelamiento, Baas Becking estudió la fiebre tifoidea que se propagaba por su campo de prisioneros. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Baas Becking se vio impedido inicialmente de comenzar su trabajo en Bogor debido a la Revolución indonesia . Hasta noviembre de 1946 fue jefe, con el rango de coronel, de las unidades móviles de la Cruz Roja. Se trasladó a Nueva Caledonia en 1948, tras ser nombrado presidente del consejo científico de la Comisión del Pacífico Sur . [4]
Baas Becking trabajó posteriormente para la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth en Cronulla y Canberra . La Oficina de Recursos Minerales de Canberra reconoció las contribuciones de Baas Becking con la apertura del Laboratorio Geobiológico Baas Becking. [4]
Baas Becking se convirtió en miembro de la Real Academia Holandesa de Artes y Ciencias en 1932 y dimitió en 1942. En 1945 volvió a ser miembro y en 1949 pasó a ser miembro extranjero. [6]
Basándose en sus investigaciones sobre los lagos salados de California, así como en el trabajo de otros en lagos salados de todo el mundo, Baas Becking (1934) [1] concluyó que "todo está en todas partes, pero el entorno selecciona" . [7] Baas Becking atribuyó la primera mitad de esta hipótesis a su colega Martinus Beijerinck (1913). [8] [9] Algunos años antes, Schewiakoff (1893) también teorizó sobre el hábitat cosmopolita de los protozoos de vida libre. [10]
La aplicación de esta hipótesis a los microorganismos, específicamente a la dependencia de su distribución geográfica sobre la tierra de sus propiedades metabólicas, formó la base del programa de investigación de Baas Becking en el Hortus Botanicus Leiden . [4]
Baas Becking presentó una serie de conferencias sobre el tema en la Diligentia en La Haya , que publicó como libro titulado Geobiología en 1934. [4]
La hipótesis de Baas Becking se cita a menudo de forma errónea, omitiendo el "pero" o sustituyéndolo por "y". [11]