Leonotis leonurus , también conocida como cola de león y dagga salvaje , es una especie de planta de lafamilia de la menta , Lamiaceae . La planta es un arbusto grande de hoja perenne de hoja ancha originario de Sudáfrica, donde es muy común. [2] Es conocida por sus propiedades medicinales. Se plantea la hipótesis de que el principal componente psicoactivo de Leonotis leonurus está relacionado con la presencia de leonurina o labdanes, [3] Se ha confirmado que Leonotis leonurus contiene leonurina según un análisis fitoquímico publicado en una revista revisada por pares. [4] Al igual que otras plantas de la familia de la menta, también contiene marrubiina. La palabra "dagga" proviene del afrikáans y deriva a su vez del khoikhoi "dachab". La palabra "dagga" se ha ampliado para incluir el cannabis en afrikáans y en inglés sudafricano , por lo que el uso de "salvaje" sirve para distinguir a Leonotis leonurus de este. [5]
El arbusto crece de 3 a 6 pies (1 a 2 m) de alto por 1,5 a 3,5 pies (0,46 a 1,07 m) de ancho. [2] Las hojas de color verde medio oscuro de 2 a 4 pulgadas (5,1 a 10,2 cm) de largo son aromáticas cuando se aplastan. La planta tiene flores naranjas tubulares de 1,75 pulgadas (4,5 cm) en verticilos escalonados (verticilastros) típicos de la familia de la menta, [6] que rodean los tallos cuadrados. Se elevan hasta tres pies (0,9 metros) por encima de la masa de follaje durante la temporada de verano, y la floración continúa hasta el invierno en climas más cálidos. [2] [7]
También existe una variedad blanca (conocida coloquialmente como 'Alba') y una variedad amarilla.
El hábitat nativo de Leonotis leonurus son los pastizales húmedos del sur de África. [8] Atrae a aves nívoras (principalmente suimangas ), así como a varios insectos como las mariposas. El color predominantemente naranja a rojo anaranjado de las flores y su forma tubular son indicativos de su coevolución con las suimangas africanas, que tienen picos curvados adecuados para alimentarse de flores tubulares.
Leonotis leonurus se cultiva como planta ornamental por sus abundantes espigas de flores de color naranja, y se utiliza como acento o pantalla en jardines y parques. [2] [7] Es moderadamente tolerante a la sequía y una fuente de néctar para pájaros y mariposas en entornos paisajísticos. [2] Se introdujo en Europa en el siglo XVII. [9]
La cola de león se puede encontrar en otras regiones de clima subtropical y mediterráneo más allá de Sudáfrica, como California, Hawái [7] y Australia, donde se ha naturalizado en algunas áreas. En climas más fríos se utiliza como planta anual y de invernadero de invierno . [2]
La marrubiína tiene propiedades antioxidantes y cardioprotectoras y se ha demostrado que mejora significativamente la función miocárdica. [10] [11]
La docosatetraenoiletanolamida (DEA) es un cannabinoide que actúa sobre el receptor cannabinoide (CB 1 ) que se ha encontrado en el extracto de flor entera de la variedad putativa Leonotis leonurus var. albiflora . [12]
Leonotis leonurus contiene varios compuestos basados en diterpenos de labdano, como Hispanolone, Leonurun y Leoleorins. CN [4]
Un estudio experimental en animales sugiere que el extracto acuoso de hojas de Leonotis leonurus posee propiedades antinociceptivas , antiinflamatorias e hipoglucémicas . [13]
Un estudio en ratas indicó que en dosis altas, la cola de león tiene efectos adversos toxicológicos significativos en órganos, glóbulos rojos, glóbulos blancos y otras funciones corporales importantes. Las pruebas de toxicidad aguda en animales causaron la muerte en aquellos que recibieron una dosis de 3200 mg/kg. Un extracto de 1600 mg/kg provocó cambios en los glóbulos rojos, la concentración de hemoglobina, el volumen corpuscular medio, las plaquetas y los glóbulos blancos. [14]
Las infusiones hechas de flores, semillas, hojas o tallos se usan ampliamente para tratar la tuberculosis , la ictericia , los calambres musculares , la presión arterial alta , la diabetes , la hepatitis viral , la disentería y la diarrea . [15] [16] Las hojas, las raíces y la corteza se usan como emético para las mordeduras de serpiente y las picaduras de abejas y escorpiones. [17] El jugo fresco del tallo se usa como bebida de infusión para la "impureza de la sangre" en algunas partes de Sudáfrica. [18]
La Leonotis leonurus es ilegal en Letonia desde noviembre de 2009 y está clasificada como droga de la Lista 1. La posesión de cantidades de hasta 1 gramo se castiga con multas de hasta 280 euros. La posesión y distribución de cantidades mayores puede ser castigada con hasta 15 años de prisión. [19]
La Leonotis leonurus fue prohibida en Polonia en marzo de 2009. Su posesión y distribución conllevan cargos penales. [20]
