El gato del Pantanal ( Leopardus colocola braccatus ) es una subespecie de gato de las pampas , un pequeño felino salvaje originario de América del Sur . [1] Recibe su nombre de los humedales del Pantanal en el centro de América del Sur, donde habita principalmente pastizales , matorrales , sabanas y bosques caducifolios . [2]
El gato del Pantanal es de color marrón agutí en el dorso con una cresta espinal un poco más oscura. En la cara tiene dos líneas oscuras transversales atravesando cada mejilla. Sus orejas son rojizas en su base, de color blanco cremoso en el lado externo y bordeadas por una banda negra. Su garganta es blanquecina y se difumina hacia el naranja hacia los lados y en el vientre. Tiene algunas rosetas de color marrón oscuro en los flancos y rayas en las patas entre el codo y la muñeca. La punta de la cola y las patas son negras. [2] Tiene aproximadamente el tamaño de un gato doméstico . [3]
Existe un único informe de un individuo melánico silvestre de Brasil, aunque este patrón de pelaje también se ha observado en algunos especímenes cautivos. [4]
Los gatos del Pantanal se encuentran desde el nivel del mar hasta los 2000 metros (6600 pies) en el centro-este de Brasil , Uruguay y regiones vecinas del centro de Sudamérica ( Bolivia , Paraguay y Argentina ). [4] [5] Dentro de esta región, habitan una variedad de hábitats que van desde pastizales abiertos hasta bosques densos, aunque su nombre se debe específicamente a los humedales del Pantanal de Brasil, Bolivia y Paraguay. [4] También se ha informado de su presencia en tierras agrícolas y, por lo tanto, debe tener cierta tolerancia limitada a las perturbaciones humanas. [6]
El gato del Pantanal es diurno y solitario. Se alimenta de pequeños mamíferos como cobayas , aves terrestres, pequeños lagartos y serpientes. Su área de distribución oscila entre 3 y 37 km2 ( 1,2 y 14,3 millas cuadradas). [4]
Se conocen híbridos entre el gato del Pantanal y el gato oncilla en Brasil. [7]
En 1994 se sugirió que el color distintivo de su pelaje , su patrón y las medidas craneales justificaban un estatus específico . [2] Pero los resultados del análisis filogeográfico no respaldaron esta afirmación. [7] [8] Se ha cuestionado la validez del trabajo genético. [4]
Otros lo consideraron como "probablemente una especie distinta". [9] En 2017, los evaluadores de la UICN lo consideraron una subespecie del gato de las pampas . [10]
En 2020, se le reconoció además como especie completa basándose en diferencias morfológicas, moleculares, geográficas y ecológicas. [11] [12] Otra población ( L. munoai ) tradicionalmente reconocida como subespecie del gato del Pantanal cuando se la considera distinta, también ha sido elevada al estatus de especie completa. [11] [13]
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