La línea Looe Valley ( en córnico : Linen Nans Logh ) es una línea de 8+Ferrocarril comunitario de 14 km ( 3 ⁄ 4 millas) que va desde Liskeard hasta Looe en Cornualles , Inglaterra, y que sigue el valle del río East Looe durante gran parte de su recorrido. Es operado por Great Western Railway .
La línea del valle de Looe se inauguró como ferrocarril de Liskeard y Looe el 27 de diciembre de 1860 desde una estación en Moorswater , un poco al oeste de Liskeard , hasta el muelle de Looe , reemplazando al anterior canal de la Unión de Liskeard y Looe . En Moorswater se conectaba con el ferrocarril de Liskeard y Caradon , que transportaba granito desde las canteras de Bodmin Moor .
Los servicios de pasajeros comenzaron el 11 de septiembre de 1879, pero la terminal de Moorswater era incómoda, ya que estaba alejada de Liskeard y muy lejos de la estación de ferrocarril de Cornualles , en el lado sur de la ciudad. El 15 de mayo de 1901, el ferrocarril abrió una línea de enlace curva desde Coombe Junction , un poco al sur de Moorswater, hasta la actual estación de ferrocarril Great Western en Liskeard. El tramo de Coombe Junction a Moorswater se cerró al tráfico de pasajeros el mismo día, pero el número de pasajeros se triplicó. La nueva línea de conexión tuvo que subir un intervalo vertical considerable para llegar a la línea principal de Cornualles , que pasaba por encima de Moorswater en un viaducto de 147 pies (45 m) de altura. El ferrocarril de Liskeard y Looe fue absorbido por el ferrocarril Great Western en 1909 y el atractivo balneario de Looe se promocionó intensamente como destino de vacaciones en la publicidad del ferrocarril.
La sección más allá de la estación de Looe hasta el muelle se cerró en 1916 y la línea Caradon al norte de Moorswater quedó fuera de uso aproximadamente al mismo tiempo.
En 1966, la línea debía cerrarse según el plan de reestructuración de los ferrocarriles británicos de Richard Beeching , pero la ministra de Transporte, Barbara Castle, lo suspendió sólo dos semanas antes de su cierre programado .
Desde 1992, la línea Looe Valley ha sido una de las líneas ferroviarias promovidas por la Devon and Cornwall Rail Partnership . El número de pasajeros ha aumentado de aproximadamente 58.000 en 2001 a 118.000 en 2016.
La línea se promociona por muchos medios, como horarios regulares y guías panorámicas de la línea, así como folletos que destacan oportunidades de ocio como caminar, observar aves y visitar pubs rurales .
La ruta de la cerveza en el ferrocarril de la línea Looe Valley se inauguró a principios de 2004 y anima a los viajeros en tren a visitar ocho pubs cercanos a la línea. Cinco de ellos están en Looe, dos en Liskeard y uno en Duloe , a 30 minutos a pie de la estación Causeland. Los ocho sellos que se obtengan en la ruta de la cerveza en el ferrocarril dan derecho al participante a reclamar una camiseta especial de recuerdo de la ruta de la cerveza en el ferrocarril de la línea Looe Valley.
La línea fue designada como línea ferroviaria comunitaria en septiembre de 2005, siendo uno de los siete proyectos piloto de la Estrategia de Desarrollo Ferroviario Comunitario del Departamento de Transporte . El objetivo es establecer los costos e ingresos reales de la línea con el objetivo de mejorarlos. También se está estudiando la posibilidad de simplificar la inversión de los trenes, teniendo en cuenta los costos y beneficios en caso de que la línea se "microfranquiciara" por separado de la franquicia Great Western, y el potencial de abrir una estación de Park and Ride en Moorswater, donde los apartaderos de mercancías están cerca de la circunvalación A38 Liskeard .
En 2007, las señales en la plataforma de Looe Valley en Liskeard fueron reemplazadas por señales marrones y crema en el estilo utilizado por la Región Occidental de los Ferrocarriles Británicos en las décadas de 1950 y 1960.
Proyecto de Patrimonio del Valle de Looe
En 2019, la Devon and Cornwall Rail Partnership lanzó un proyecto patrimonial sobre la línea que contaba la historia de la misma a través de información de archivo y la participación de la comunidad local. El proyecto ganó el premio al Mejor Proyecto de Participación Comunitaria en los Premios Nacionales de Ferrocarriles Comunitarios en 2019.
La mayoría de los pasajeros de Looe Valley recorren toda la línea, siendo Causeland la estación intermedia más concurrida. La línea ha experimentado un buen crecimiento a lo largo de los años gracias a mejoras progresivas en el servicio.
Las estadísticas cubren períodos de doce meses que comienzan en abril.
La línea es de vía única en toda su longitud y la utiliza un solo tren al día. Los trenes salen de la estación de tren de Liskeard desde un andén en ángulo recto con los andenes de la línea principal, inicialmente en dirección noreste, alejándose de Looe. Más allá del andén, la línea toma una larga curva a la derecha, pasando la conexión por el patio de mercancías hasta la línea principal y pasando por debajo de la carretera A38 dos veces. Luego desciende abruptamente, ahora en dirección sudoeste, y pasa por debajo del viaducto de Liskeard, que lleva la línea principal de Cornualles a 150 pies (46 m) por encima.
El tren gira a la derecha una vez más y se incorpora a la línea principal de Looe en Coombe Junction, donde se detiene en un pequeño paso a nivel . La mayoría de los trenes cambian de dirección en este punto, y el guarda del tren opera las agujas utilizando el bastidor de tierra (consulte la sección Señalización a continuación) , pero unos pocos en cada dirección continúan unos metros más para detenerse en Coombe Junction en Lamellion . Más allá del andén, la línea continúa hasta Moorswater , pasando nuevamente por debajo de la línea principal bajo el viaducto de Moorswater , pero esta sección ya no se utiliza.
Una vez que el conductor y el guarda han cambiado de lado, el tren reanuda su viaje hacia el sur, esta vez junto al antiguo canal de Liskeard y Looe Union y el río East Looe. Se pasa otro paso a nivel en Lodge y, a continuación, un corto trayecto lleva al tren a St Keyne Wishing Well Halt , junto al museo de órganos de feria e instrumentos similares "Magnificent Music Machines". El pozo sagrado de St Keyne está cerca del pueblo, que está a diez minutos a pie de la estación.
Al sur de St Keyne, el canal se desvía hacia el lado oeste de la línea durante un tiempo, pero a medida que el valle se cierra, desaparece por completo durante un trecho en el que se construyó el ferrocarril sobre el canal redundante. Una de las esclusas del antiguo canal se puede ver en la estación de tren de Causeland . Esta es la estación más antigua de la línea, ya que se inauguró en 1879, cuando comenzaron a funcionar los primeros trenes de pasajeros. Al igual que la mayoría de las estaciones, se ha reconstruido en los últimos años y un elegante refugio de ladrillo ha reemplazado a la cabaña de madera original.
Después de pasar la estación de tren de Sandplace, el ferrocarril sigue el lado este del río, que ahora es un estuario de mareas que la línea sigue hasta su terminal. La línea pasa por otro paso a nivel, el inusual Terras Crossing, donde la carretera se acerca al cruce sobre una calzada que es propensa a inundarse con la marea alta, por lo que el sendero está elevado sobre tablas a lo largo. Como el cruce no tiene compuertas, los trenes deben detenerse y hacer sonar la bocina antes de cruzar. Las ruinas de la última esclusa del canal se encuentran aquí al este de la línea.
Después de seguir avanzando a lo largo del estuario mareal, la línea llega finalmente a la estación de tren de Looe , frente al punto en el que el río West Looe desemboca en el río East Looe para formar el puerto mareal de Looe. El centro de la ciudad está a cinco minutos a pie a lo largo del río y los autobuses a Polperro paran en la carretera cerca de la estación.
Todas las distancias a lo largo de la línea se miden desde el punto cercano al puente de siete tramos que cruza el río, donde el ferrocarril de Liskeard y Looe se conectaba con las vías de servicio privadas en Buller Quay. La estación original, ahora el sitio de la estación de policía, estaba a 14 cadenas (308 yardas o 282 m) al norte de este punto, pero la estación simple construida en 1968 está a cuarenta yardas al norte de esto: por lo tanto, el poste de la milla que marca ¼ de milla desde el final original de la línea está de hecho frente a la plataforma actual, a solo 20 yardas del actual extremo sur de la línea.
El servicio operado por Great Western Railway desde el 10 de diciembre de 2006 constaba de nueve trenes por trayecto al día. Durante el período pico de verano, del 20 de mayo al 9 de septiembre de 2007, se operaron tres servicios adicionales, incluido un tren nocturno. En mayo de 2019, Great Western Railway introdujo un horario mejorado que permitía operar 15 trenes al día en la línea de lunes a sábado y 8 los domingos desde abril hasta octubre. [1]
La estación de tren Coombe Junction Halt recibe el servicio de solo dos trenes en cada sentido de lunes a sábado. Durante la mayor parte del día, cada segundo tren en cada dirección circula sin paradas intermedias. En el resto de trenes, las paradas intermedias son todas de solicitud, lo que significa que los pasajeros que se apeen deben avisar al guarda de que desean hacerlo y los que esperan para subirse deben hacer una señal clara al conductor cuando se aproxima el tren.
Los trenes están formados por dos vagones de la Clase 150. El 150233 se llamó en su día Lady Margret of Looe Valley (la Lady Margret original era una locomotora de vapor perteneciente a Liskeard and Looe Railway). El vagón único de la Clase 153 153369 se llamó The Looe Valley Explorer . Ambos trenes llevaban grandes imágenes en el exterior que mostraban escenas locales, pero funcionaban en conjunto con otros trenes similares en toda la red de Great Western Railway, por lo que no operaban en la línea todos los días. Ambos trenes han perdido desde entonces sus libreas especiales y han sido repintados con una librea estándar. Los trenes de la Clase 153 ya no se utilizan en esta línea porque GWR ya no los opera.
Actualmente no hay servicios de transporte de mercancías programados. El más reciente fue un servicio semanal operado por Colas Rail con una locomotora Clase 70. El tren se transportaba desde Aberthaw en Gales hasta Moorswater , con un promedio de 20 contenedores de cemento. [2] Este servicio se detuvo en septiembre de 2021, al parecer debido a la falta de demanda de los clientes. [2]
Originalmente, las cajas de señales se encontraban en Liskeard (en el extremo norte de la plataforma de la rama), Coombe Junction y en una pequeña caseta en Looe. La caja de señales de la rama de Liskeard fue reemplazada por una caja de tierra el 15 de marzo de 1964 y la caja de señales de Looe cerró en la misma fecha. La caja de señales de Coombe Junction continuó funcionando hasta el 8 de mayo de 1981. [3] La caja de señales de Liskeard supervisa ahora toda la línea, así como también controla la conexión con la línea principal.
A partir de diciembre de 2023 [actualizar], la línea cuenta con tres bastidores de tierra que son operados por las tripulaciones del tren: [4] [5]
La línea del valle de Looe se divide en tres secciones, cada una de las cuales se trabaja con un método diferente: [5]
Los pasos a nivel de Lodge Farm (entre Coombe Junction y St Keyne) y de Terras (entre Sandplace y Looe) son pasos "abiertos" con señales de advertencia para los usuarios de la carretera. Los trenes deben reducir la velocidad al acercarse a Lodge Farm, pero deben detenerse antes de pasar por el paso de Terras. [4] [5]
50°24′16″N 4°27′58″O / 50.4044, -4.4662
