El paso de Loibl ( en alemán : Loiblpass ) o el paso de Ljubelj ( en esloveno : prelaz Ljubelj ) es un paso de alta montaña en la cadena Karawanks de los Alpes calizos del sur , que une Austria con Eslovenia . La carretera del paso de Loibl es la conexión más corta entre la ciudad de Ferlach en Carintia y Tržič en la Alta Carniola y parte de la ruta europea E652 de Klagenfurt a Naklo .
El puerto de montaña se encuentra justo en la frontera entre Austria y Eslovenia, a 1.367 metros sobre el Adriático (4.485 pies), al este del macizo de Stol . La carretera de montaña ( Loiblpass Straße , B 91), una de las más empinadas de los Alpes orientales , sube desde el amplio valle del Drava en numerosas curvas cerradas hasta la cima del puerto, paralela al arroyo Loiblbach y al pintoresco desfiladero de Tscheppa ( Čepa ) con varias cascadas. Desde el puerto de Kleiner Loibl ( Sapotnica ), una pequeña carretera se bifurca hacia el remoto valle de Bodental . Desde 1963-64, el tráfico pasa por un túnel de dos carriles a 1.069 m (3.507 pies) por debajo de la cresta de la montaña. Al sur del puerto, la carretera nº 101 baja por Podljubelj hasta Tržič en el valle del Sava y luego hasta la autopista A2 . Los puertos de montaña más cercanos son el puerto de Wurzen al oeste y el collado de Seeberg al este.
El paso de Loibl , que en el pasado era una de las conexiones por carretera más importantes entre la capital de Carintia, Klagenfurt, y Kranj, en Carniola, ha perdido importancia desde 1991, cuando se inauguró el túnel de la autopista Karawanken de 7.864 m de longitud que conecta la autopista Karawanken (A 11) austríaca desde Villach con la autopista eslovena A2 hasta Liubliana. Hoy en día, el paso está cerrado al tráfico pesado. Los controles fronterizos se abolieron cuando Eslovenia se unió al espacio Schengen a partir del 21 de diciembre de 2007, pero se han restablecido temporalmente para la entrada a Austria a raíz de un aumento del número de cruces fronterizos ilegales durante la " crisis migratoria europea " de 2015-2016.
Desde la antigüedad se utilizaban diferentes caminos que conectaban Virunum , en la provincia romana de Noricum , con Emona (actual Liubliana ). En la época medieval, la importancia estratégica del paso de Loibl aumentó de nuevo, cuando en el siglo XI el emperador Enrique III separó la Marca de Carniola del sureste de Carintia . Los patriarcas de Aquileia , que gobernaban el margraviato desde 1077, confiaron el mantenimiento de la ruta del paso a los monjes cistercienses de la recién fundada abadía de Viktring , que erigieron un hospitium y una capilla dedicada a San Leonardo. Sin embargo, los monjes tuvieron que rivalizar con las reclamaciones planteadas por los señores locales del castillo de Hollenburg (Humberk), que se hicieron cargo de las posesiones en 1488. Desde 1335, tanto los estados imperiales de Carintia como de Carniola en el norte y el sur estaban gobernados por los duques Habsburgo de Austria .
El paso se convirtió en una importante ruta comercial después de que la ciudad de Trieste pasara a estar bajo el paraguas de los archiduques de los Habsburgo a finales del siglo XIV. A partir de 1560, aproximadamente, los estados de Carintia hicieron que se ampliara el antiguo camino de herradura y se construyera un túnel de 150 m (500 pies) de largo debajo de la cresta de Karawanks, un ejemplo temprano de ingeniería moderna que más tarde tuvo que eliminarse debido a la falta de seguridad. Se planeó otro intento en el siglo XVII; sin embargo, cuando en 1728 el emperador Carlos VI recorrió las tierras de la monarquía de los Habsburgo , todavía tuvo que viajar por la cumbre de Loibl, deteniéndose en la taberna Deutscher Peter al norte del paso. Posteriormente ordenó la ampliación de la carretera de montaña como parte de la ruta de larga distancia desde la capital austriaca, Viena, hasta el puerto de Trieste . Se erigieron dos obeliscos en la cima del paso para conmemorar su estancia.
Durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó un túnel de 1570 m (5150 pies) de largo a 1068 m (3504 pies) sobre el nivel del mar por orden del Gauleiter nazi de Carintia, Friedrich Rainer , para evitar las partes superiores empinadas de la carretera de montaña. El trabajo fue realizado por la empresa de construcción vienesa Universale Hoch- und Tiefbau , que empleó a 660 trabajadores civiles, varios de ellos destinados por el Service du travail obligatoire de la Francia de Vichy , y 1652 trabajadores forzados suministrados por contrato con la SS . Estos prisioneros fueron internados en dos subcampos menores del campo de concentración de Mauthausen-Gusen , uno a cada lado del paso. Fueron puestos bajo el mando del Obersturmführer Julius Ludolf , que sirvió en Mauthausen desde 1940 y era conocido por sus palizas excesivas.
En marzo de 1943 se inició la construcción del túnel en el lado sur. Los primeros trabajadores forzados llegaron a Tržič en junio y fueron transportados inmediatamente al paso de Loibl por personal de las SS . La mayoría de los reclusos eran prisioneros de guerra y presos políticos . Fueron internados con criminales alemanes y austríacos que asumieron funciones de Kapo . En condiciones inhumanas, unos 40 trabajadores forzados murieron de hambre y agotamiento o fueron asesinados por malos tratos, accidentes laborales y desprendimientos de rocas. En agosto, Ludolf fue destituido de su puesto después de que la empresa constructora se quejara de la cantidad de reclusos que se volvieron incapaces de trabajar debido a las palizas y la tortura. Para mantener la eficiencia de la fuerza laboral, cientos de prisioneros heridos o enfermos fueron enviados de regreso al campo principal, o si no podían ser transportados, fueron asesinados en el lugar por el médico del campo Sigbert Ramsauer mediante inyección de gasolina.
El túnel fue perforado en diciembre de 1943. Rainer y varios miembros de alto rango de las SS vinieron a inspeccionar el proyecto. Los primeros vehículos del ejército de la Wehrmacht pasaron por el estrecho túnel el 4 de diciembre de 1944. El tráfico militar, los soldados alemanes que se retiraban del frente yugoslavo y los refugiados utilizaron el túnel hasta que fue cerrado en 1947. Al final de la guerra, el 7 de mayo de 1945, los 950 prisioneros supervivientes de los dos campos fueron abandonados en gran medida por los guardias y comenzaron a marchar hacia Feistritz im Rosental , donde se encontraron con los partisanos yugoslavos al día siguiente. Como los supervivientes se habían "liberado" de hecho, sus subcampos fueron los únicos de Mauthausen-Gusen que no fueron evacuados ni liberados.
El 13 de mayo de 1946, un tribunal militar estadounidense condenó a muerte al comandante Julius Ludolf, que fue ejecutado el 28 de mayo de 1947. El 10 de noviembre de 1947, los tribunales militares británicos condenaron a muerte a otros dos comandantes de los campos de concentración de las SS , Jakob Winkler y Walter Briezke, y el 10 de octubre de 1947, al médico del campo Sigbert Ramsauer, que fue liberado en 1954 y pronto consiguió un empleo en el hospital estatal de Klagenfurt. Hoy, unas placas en la entrada del túnel austríaco y un monumento en el lado esloveno, erigido en el lugar del campo de concentración de Loibl, en el sur, recuerdan las injusticias. El 13 de junio de 2015 se celebró una ceremonia conmemorativa conjunta.
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El túnel fue reabierto como paso fronterizo entre Austria y la República Federativa Popular de Yugoslavia en 1950 y a principios de los años 1960 se amplió a dos carriles en noviembre de 1963. [1] La antigua carretera sobre la cima del paso de montaña ha estado cerrada al tráfico motorizado desde 1967.
En verano, el antiguo paso de montaña permite acceder a rutas de senderismo a lo largo de la cresta principal de las montañas Karawank. Casi todos los inviernos se instala una pista para trineos en el lado sur (esloveno) del paso.
Medios relacionados con el Paso de Loibl en Wikimedia Commons