El ferrocarril del valle de Derwent es un ferrocarril patrimonial inoperativo en Tasmania , Australia . Su base está en New Norfolk . Es de vía estrecha de 3' 6" .
Los ferrocarriles del gobierno de Tasmania abrieron la línea Derwent Valley en 1887. [1] Inicialmente, iba desde el cruce de Bridgewater , en la línea principal norte-sur de Hobart a Devonport , hasta New Norfolk , una distancia de 18 kilómetros. Se amplió a 29 km en Plenty en 1887, y luego a 41 km en Glenora en 1888. Sigue de cerca el curso del río Derwent durante los primeros 39 km hasta Coniston y cruza el río en tres puntos diferentes.
En los años siguientes se produjeron una serie de planes para ampliar la línea más arriba en el valle de Derwent o conectarla con la costa oeste. Finalmente, veintiún años después, en 1909, se amplió a lo largo del río Tyenna , otros 8 km hasta lo que hoy es Westerway . En 1917 se añadió otra extensión para extender el ferrocarril hasta Fitzgerald (66 km), y en 1936 se abrió una extensión final hasta Kallista, a 74 km de Bridgewater. La última ampliación reemplazó a un tranvía de madera anterior en la misma alineación. El uso principal de la línea era proporcionar un servicio a las zonas rurales y las zonas madereras alrededor de Kallista. En 1940 hubo un aumento significativo en el tráfico de troncos a lo largo de la mayor parte de la línea con la apertura de una fábrica de papel en Boyer , a 14 km de Bridgewater. Este aumento del tráfico resultó en la construcción de dos desvíos e instalaciones adicionales en varias estaciones.
Algún tiempo después, algunas partes del ferrocarril comenzaron a cerrarse. En primer lugar, se cerraron las ramas madereras alrededor de Kallista y luego el tramo de Kallista a Florentine Junction . En 1995, TasRail cerró completamente la línea más allá de New Norfolk después de que las inundaciones y las fuertes lluvias dañaran sustancialmente la vía.
En 1990, se formó la Sociedad de Preservación del Ferrocarril del Valle de Derwent. Compró los activos de Tasmanian Locomotive Company, que había estado operando trenes de excursión en la línea. La Sociedad estableció su base de operaciones en New Norfolk, aunque inicialmente operaba desde el suburbio de Claremont en Hobart . Continuó operando trenes de pasajeros en la línea a Maydena . La línea Derwent Valley se cerró más allá de New Norfolk en 1995, por lo que la Sociedad operó a otros destinos. Aunque la línea permaneció bajo propiedad de Tasrail, en 1999 la sociedad la reabrió hasta Hayes, luego en 2000 hasta Westerway y luego hasta el Parque Nacional en 2003 (a 37 km de New Norfolk). La sociedad ahora opera como Derwent Valley Railway Inc. La sociedad ahora tiene 11 locomotoras (4 de vapor, 4 diesel-eléctricas, 1 diesel-hidráulica y 2 diesel-mecánicas), 9 vagones y 11 vagones.
Dos de los servicios de carga de Tasrail utilizaban regularmente el tramo desde Bridgewater hasta la fábrica de papel Norske Skog en Boyer, transportando papel a Burnie para su exportación, y el otro suministraba a la planta carbón y madera desde el norte del estado.
En octubre de 2005, Pacific National , que se había hecho cargo de la gestión comercial de la red TasRail, cerró la línea Derwent Valley al oeste de New Norfolk. Esto detuvo efectivamente el funcionamiento del ferrocarril patrimonial. En mayo de 2006, Pacific National llegó a un nuevo acuerdo con el gobierno de Tasmania que incluía la devolución de todas las vías y terrenos ferroviarios a propiedad del gobierno.
Derwent Valley Railway Inc. son actualmente [ ¿cuándo? ] en negociaciones para recuperar el acceso a la línea Derwent Valley con vistas a restablecer su funcionamiento para trenes turísticos.