Líber Walter Arce Risotto (30 de octubre de 1938 – 14 de agosto de 1968 [1] ) fue el primer estudiante asesinado por fuerzas policiales en Uruguay bajo el gobierno de Jorge Pacheco Areco .
Líber Arce fue estudiante de la Escuela de Prótesis Dental de la Facultad de Odontología de la Universidad de la República y trabajaba en un mercado callejero junto a sus padres. También fue militante del Centro de Estudiantes de Odontología, de la Federación Estudiantil Universitaria del Uruguay FEUU) y de la Unión de Juventudes Comunistas (UJC) desde los 19 años, con quienes se manifestó por la democracia, la justicia social y la solidaridad con los pueblos que luchaban por su liberación. [1]
El 13 de junio de 1968 se decretaron por el gobierno Medidas Rápidas de Seguridad un estado de excepción que se mantendría durante meses.
En la madrugada del 9 de agosto, el ministro del Interior, Eduardo Jiménez de Aréchaga –por orden de Jorge Pacheco Areco– ordenó allanamientos en la Universidad de la República, las facultades de Agronomía, Arquitectura, Psicología, Medicina y la Escuela Nacional de Bellas Artes, con la justificación de que en esos lugares se encontraban armas y panfletos que violaban las medidas de seguridad entonces vigentes. Cuando los estudiantes llegaron a clases constataron el desorden y la destrucción ocasionados por los allanamientos. [2]
La Junta Central de la Universidad de la República denunció todos los daños ocasionados, el robo de material docente, documentación y todos los archivos con datos personales de los estudiantes. La indignación estudiantil estalló en forma de enfrentamientos diarios como consecuencia de la violación de la autonomía universitaria . Las manifestaciones se realizaron de forma inorgánica, en diferentes puntos de la ciudad, provocando un gran desgaste en la policía. [2
Al mediodía del 12 de agosto de 1968, un grupo de estudiantes de odontología, medicina, enfermería y veterinaria partió de la Facultad de Medicina Veterinaria, ubicada en la calle entonces llamada Larrañaga, rumbo a la avenida Rivera. Esta “manifestación relámpago” fue interceptada por un vehículo policial en el que se encontraban un oficial y tres agentes. El oficial Enrique Tegiachi disparó contra el grupo. Allí, Líber Arce resultó herido en la ingle izquierda, lo que le provocó una hemorragia. [2]
Los policías apuntaron con sus revólveres a los estudiantes y les exigieron la presentación de sus documentos de identidad. De esta manera retrasaron el traslado de Líber Arce a un centro de salud. Finalmente, los estudiantes lograron llegar al Hospital de Clínicas , donde a Líber Arce le diagnosticaron un corte en la arteria femoral izquierda en la confluencia de la arteria femoral superficial y profunda en la región inguinal. [3] La pérdida de sangre le provocó anemia , hipovolemia y sucesivas paradas cardíacas a lo largo del día siguiente. A pesar de todo, los médicos lograron detener la hemorragia y se realizó un injerto vascular para reparar la arteria seccionada por el disparo. Sin embargo, todos los esfuerzos fueron en vano. Líber Arce murió el 14 de agosto. [2]
El funeral de Líber Arce se realizó en el atrio de la Universidad de la República. Una multitud acompañó su cuerpo hasta el Cementerio del Buceo , transformando el acto en una manifestación popular contra la política gubernamental. Se estima que más de un cuarto de millón de personas asistieron al funeral. Muchos comercios cerraron en señal de duelo y los autobuses de la empresa estatal de transporte AMDET colocaron cintas negras en sus parabrisas. [2]
El viernes 20 de septiembre de 1968, la policía reprimió otra manifestación de estudiantes contra la política gubernamental de Pacheco Areco, abriendo fuego con escopetas antidisturbios y matando a Susana Pintos (28) y Hugo de los Santos (19). [4] [5] [6]
Desde 1968, el 14 de agosto ha sido adoptado por el movimiento estudiantil uruguayo (universitario y secundario) como el Día de los Mártires Estudiantiles. [7]
Tras el retorno a la democracia, la calle General Prim (en homenaje al militar y político español Juan Prim , 1814-1870) pasó a llamarse Líber Arce. La calle nace en las puertas de la Facultad de Veterinaria y pasa por detrás del zoológico municipal de Villa Dolores . [8