Léopold Louis-Dreyfus (5 de marzo de 1833 - 9 de abril de 1915) fue un empresario, diplomático e inversor francés, mejor conocido como el fundador del Grupo Louis Dreyfus y patriarca de la familia Louis-Dreyfus.
El gobierno francés le otorgó el título de Comendador de la Legión de Honor en 1912. [1]
Louis-Dreyfus nació como Léopold Dreyfus en una familia judía en Sierentz en Alsacia, en el noreste de Francia. [2] [3] Sus padres fueron Louis Lemlé Dreyfus (1798-1879), un agricultor, y Jeannette Victoire ( de soltera Hildenfinger; 1803-1837).
De joven, el joven Dreyfus hacía frecuentes viajes a la cercana Basilea, Suiza , para entregar grano para la venta desde la granja familiar. En 1851, comenzó a comerciar con trigo de las granjas vecinas. Fundó una empresa con el nombre de su padre, ya que era demasiado joven para usar el suyo propio. [4] El joven Dreyfus cambió más tarde su apellido a Louis-Dreyfus, pero mantuvo el nombre de la empresa sin el guión. [2]
En 1858, tras un rápido crecimiento, trasladó la empresa a Berna, Suiza , [2] donde expandió sus operaciones por toda Europa comprando grano de los " graneros " de Europa del Este y transportándolo a los hambrientos mercados de Europa Occidental. [2] En 1864, la empresa se trasladó a Zúrich, Suiza , y en 1872, después de la guerra franco-prusiana , cuando Francia cedió Alsacia a Alemania, Louis Dreyfus eligió la ciudadanía francesa. Se trasladó al puerto de envío de Marsella y en 1875 había trasladado la sede de su empresa a París. [4] [5]
El desarrollo de un ferrocarril transcontinental en Europa combinado con una red de transporte marítimo más fiable y un mejor acceso a la información de mercado –después del desarrollo del telégrafo y el teléfono– permitió al Grupo Louis Dreyfus crecer rápidamente a través del arbitraje : el aprovechamiento de las diferencias de precios entre ubicaciones. En 1883, el Grupo Louis Dreyfus fue una de las primeras empresas en participar en el comercio de futuros en la Asociación de Comercio de Maíz de Liverpool, lo que le permitió comprar y vender materias primas simultáneamente. [2] [4] En 1900, el Grupo Louis Dreyfus era el mayor comerciante de granos del mundo. [2]
En 1905, se fundó el Banque Louis-Dreyfus para ayudar a financiar las operaciones de la empresa en los mercados de granos. [6] Posteriormente, la empresa se expandió internacionalmente: en 1909, abrió una oficina en Duluth, Minnesota y comenzó a exportar trigo duro ; en 1911, comenzó a comercializar algodón en Brasil ; y en 1913, estableció operaciones en Melbourne . [2] En 1915, Léopold Louis-Dreyfus murió, entregando la empresa familiar a sus hijos Louis y Charles. [2]
En 1860, Léopold Louis-Dreyfus se casó con Émilie Lang (1840-1918), hija de Isaac Lang y Rosalie ( de soltera Aron) Lang. Tuvieron tres hijos: Louis Louis-Dreyfus (1867-1940), Charles Louis-Dreyfus (1870-1929) y Robert Louis-Dreyfus (1877-1907). [7] Es el tatarabuelo de la actriz y comediante estadounidense Julia Louis-Dreyfus .
A principios del siglo XX, la familia Louis-Dreyfus fue descrita como una de las "cinco grandes fortunas de Francia". [8]
Louis-Dreyfus también fue cónsul general del Reino de Rumania en París. El 19 de abril de 1912 se le concedió el título de Comendador de la Legión de Honor (en francés: Commandeur de la Légion d'honneur ) . [1]
Léopold Louis-Dreyfus murió en 1915 y fue sucedido en el Grupo Louis Dreyfus por sus hijos Louis y Charles, quienes expandieron la compañía en las Américas y en el Imperio ruso (antes de la Revolución de 1917). [5] En 2013, el Grupo Louis Dreyfus es considerado una de las "cuatro grandes" empresas comerciales globales de alimentos en el mundo, compitiendo con Archer Daniels Midland , Bunge Limited y Cargill Inc. [3]
Leopold Louis Dreyfus, cónsul general de Rumania en París, ascendido al grado de comandante de la Legión de Honor