William Kyle Rote, Sr. (27 de octubre de 1928 - 15 de agosto de 2002) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue corredor y receptor abierto durante once años en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los New York Giants . Fue un corredor All-American para los SMU Mustangs y fue la primera selección general del draft de la NFL de 1951. Después de su carrera como jugador, Rote fue el entrenador de backfield de los Giants y fue locutor deportivo para la radio WNEW , NBC y WNBC New York.
Nacido y criado en San Antonio, Texas , Rote era hijo de Jack Tobin y Emma Belle (Owens) Rote. Era primo hermano de Tobin Rote . Su familia sufrió tragedias durante la Segunda Guerra Mundial ; cuando tenía 16 años, su madre murió en un accidente automovilístico y su hermano mayor, Jack, murió en Iwo Jima .
Rote asistió a la escuela secundaria Thomas Jefferson en San Antonio, donde obtuvo honores All-State tanto en fútbol como en baloncesto, y también fue considerado uno de los prospectos más brillantes del béisbol profesional de la región. Fue corredor en fútbol, guardia en baloncesto, jardinero en béisbol y miembro del equipo de atletismo. [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1947, Rote aceptó una beca deportiva para la Southern Methodist University en Dallas , donde se convirtió en uno de los jugadores de fútbol universitario más famosos del país. En diciembre de 1949 , en una victoria casi sorprendente sobre el eventual campeón nacional Notre Dame , Rote corrió 115 yardas, lanzó 146 yardas y anotó los tres touchdowns de SMU en una derrota por 27-20. Su actuación fue votada por la Asociación de Escritores Deportivos de Texas como "La actuación individual más destacada de un atleta de Texas en la primera mitad del siglo XX". Veinticinco años después, Notre Dame nombró a Rote "miembro honorario" de su equipo campeón.
En el Cotton Bowl contra Oregon en enero de 1949 , SMU estaba en su propia línea de cuatro yardas después de un despeje de Norm Van Brocklin . Cerca del medio tiempo, Rote pateó rápidamente en primer intento desde su propia zona de anotación, y el balón terminó a 84 yardas de la línea de golpeo, en la línea de doce de Oregon. [2]
En su último año en SMU en 1950 , Rote fue subcampeón del Trofeo Heisman , ganado por Vic Janowicz de Ohio State . Mientras estaba en la universidad, Rote también jugó béisbol y corrió atletismo para los Mustangs ; fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1964.
Inmediatamente después de graduarse en SMU, Rote firmó un contrato con los Corpus Christi Aces de la Liga de Béisbol de la Costa del Golfo Clase B. En 23 juegos su promedio de bateo fue de .348.
Los New York Giants seleccionaron a Rote con la primera selección general del draft de la NFL de 1951. Comenzó como corredor, pero después de los primeros dos años cambió a receptor abierto debido a una lesión de rodilla. Cuando Rote se retiró después de la temporada de 1961 , se había convertido en el líder de la carrera de los Giants en recepciones de pases (300), yardas recibidas (4.805) y recepciones de touchdown (48). Fue el segundo más alto en touchdowns totales (56) y el quinto máximo anotador (312 puntos). Su ganancia promedio por recepción fue de 15,9 yardas. En total, Rote jugó en cuatro juegos de campeonato mundial, incluido el Juego de Campeonato de la NFL de 1956 contra los Chicago Bears y el juego de 1958 ganado por los Baltimore Colts en tiempo extra de muerte súbita 23-17, conocido como The Greatest Game, el primer juego de campeonato de la NFL televisado a nivel nacional. Rote fue el capitán de los New York Giants durante ocho años.
Durante su carrera, Rote hizo una aparición especial como impostor de un oficial de policía encubierto en el episodio del 13 de mayo de 1958 del programa de juegos de CBS To Tell the Truth . Engañó al panel haciéndoles creer que era el oficial, obteniendo tres de los cuatro votos posibles de Polly Bergen , Jim Backus y Joan Fontaine . Solo Hy Gardner votó por el verdadero oficial de policía encubierto. [3]
Rote encabezó el movimiento que se convirtió en la Asociación de Jugadores de la NFL , luchando por la igualdad de oportunidades para todos los jugadores, de modo que todos los jugadores de todas las razas recibieran el mismo trato cuando los equipos jugaran como visitantes. Rote se convirtió en el primer presidente electo de la NFLPA en ejercer su cargo durante varios años, y también actuó como representante del equipo de los Giants.
Rote fue incluido en el Salón de la Fama del Cotton Bowl , el Salón de la Fama de los Deportes de Texas , el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario, el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de Texas, el Salón de la Fama de San Antonio, el Salón de la Fama del Fútbol Americano de Escuelas Secundarias de Texas, el Salón de la Fama del Baloncesto de Escuelas Secundarias de Texas, el Equipo de Todos los Tiempos de la Conferencia del Suroeste y recibió el Premio al Alumno Distinguido de la SMU. En 1995, Rote fue nombrado receptor abierto en el Equipo de Todos los Tiempos de los Gigantes junto con la celebración del 75.° aniversario de la fundación de la NFL. La Asociación de Investigadores de Fútbol Americano Profesional nombró a Rote para el Salón de la Fama de los Muy Buenos de 2006. [4]
Rote se retiró en abril de 1962 , [5] luego fue entrenador de backfield de los Giants durante dos temporadas; en ambos años, Nueva York capturó el campeonato de la División Este de la NFL, un tercero consecutivo en 1963 , pero cayó en cada uno de los juegos por el título.
De los 14 pases de touchdown que lanzó su ex compañero de equipo/medio scrum Frank Gifford en la NFL, Rote atrapó 4 de ellos.
Mientras estaba en la NFL, Rote pasó las temporadas bajas como director deportivo de la estación de radio WNEW . En la década de 1960 y principios de la de 1970, al igual que sus ex compañeros de equipo de los Giants Frank Gifford , Pat Summerall y Dick Lynch , disfrutó de una segunda carrera como locutor deportivo , trabajando en NBC y WNBC New York en radio y televisión. En general, se cree que Rote fue el primer atleta en usar el popular eslogan: "No puedes detener a un gran jugador como (por ejemplo, Jim Brown), solo puedes esperar contenerlo". La frase ahora se usa comúnmente para describir a diferentes jugadores, y se hizo popular gracias al ex locutor deportivo de ESPN Dan Patrick, aunque en broma, al usar la línea para describir a competidores marginales.
Rote y su primera esposa, Elizabeth Jeanette Jamison, se casaron en 1949 y tuvieron cuatro hijos: Kyle, Gary, Chris y Elizabeth. Su hijo mayor, Kyle Rote, Jr. , fue una de las primeras estrellas del fútbol de los Estados Unidos . Dijo sobre su padre: "Para mí, lo más destacable de él desde el punto de vista futbolístico era que tenía catorce compañeros de equipo que pusieron su nombre a sus hijos". En 1965, Rote se casó con Sharon Ritchie (Miss América 1956); se divorciaron en 1973. Rote se casó con Betty-Nina Langmack en 1976.
Rote era primo de Tobin Rote , un mariscal de campo ganador de múltiples campeonatos y poseedor de récords de la AFL y la NFL. [6]
Rote fue autor de los libros Pro Football for the Fans y The Language of Pro Football , y escribió la canción Giants Fight Song . También publicó dos volúmenes de poesía, fue compositor de canciones de la ASCAP , pianista consumado y pintor al óleo, y varias de sus obras se exhibieron en museos de todo Estados Unidos.
