Kyle Elihu Onstott (12 de enero de 1887 – 3 de junio de 1966) [1] fue un novelista estadounidense, conocido por su exitosa novela Mandingo (1957). La novela se ambienta en el Sur de Estados Unidos antes de la Guerra Civil, en la década de 1830, en una plantación ficticia de Alabama. El libro fue adaptado como obra de teatro en 1961 [2] y como película homónima en 1975. [3]
Onstott nació y se crió en Illinois. A principios del siglo XX, vivía con su madre viuda en California. Era criador de perros y trabajaba como juez en exposiciones caninas regionales. Soltero de por vida, a los 40 años adoptó a un estudiante universitario de 23 años, Philip, que había perdido a sus padres. Después de que Philip se casara con Vicky, la pareja permaneció unida a Onstott durante el resto de su vida. Onstott dedicó Mandingo a Philip y Vicky. [4]
Onstott empezó a escribir Mandingo cuando tenía 65 años. Había colaborado con Philip en un libro sobre la crianza de perros, pero esperaba ganar más dinero con una novela.
Basó ciertos acontecimientos en lo que dijo eran "leyendas extrañas" que escuchó mientras crecía: cuentos de cría de esclavos y abuso de esclavos. "Utilizando la investigación antropológica de su hijo [adoptivo] sobre África Occidental , escribió a mano Mandingo y su hijo trabajó como editor. Denlinger's, una pequeña editorial de Virginia , lo publicó y se convirtió en una sensación nacional". [5] Fue invitado a escribir un artículo para True: The Man's Magazine en 1959 sobre los horrores de la esclavitud. [6]
A esta novela le siguieron una secuela y una serie de otras novelas, escritas en su mayoría con Lance Horner. El entorno habitual de su obra eran las plantaciones y las vidas de los afroamericanos esclavizados y los plantadores en el Sur antes de la Guerra Civil. También escribieron la novela Child of the Sun (El niño del sol), de 1966, que relata el escandaloso reinado del emperador romano homosexual Heliogábalo .