Kwame Gyekye (10 de noviembre de 1939 - 13 de abril de 2019) fue un filósofo ghanés y una figura importante en el desarrollo de la filosofía africana moderna . Gyekye fue profesor emérito de filosofía en la Universidad de Ghana y profesor invitado de filosofía y estudios afroamericanos en la Universidad de Temple . [1] Es conocido por teorizar el concepto de persona sobre la base del paradigma cultural Akan en un debate con Kwasi Wiredu , que se considera uno de los momentos definitorios de la filosofía africana moderna. [2]
Fue educado en la escuela Mfantsipim . Gyekye estudió primero en la Universidad de Ghana y luego en la Universidad de Harvard , donde obtuvo su doctorado. con una tesis sobre filosofía greco-árabe. Fue miembro del Centro Internacional para Académicos Woodrow Wilson de la Institución Smithsonian y es miembro vitalicio de la Academia de Artes y Ciencias de Ghana . [3]
Gyekye cuestiona la visión de que en el pensamiento africano la comunidad confiere personalidad al individuo y, por tanto, la identidad del individuo es meramente un derivado de la comunidad. Atribuye esta visión al filósofo africano Ifeanyi Menkiti , así como a figuras políticas socialistas como Kwame Nkrumah de Ghana , Léopold Senghor de Senegal y Julius Nyerere de Tanzania .
En cambio, Gyekye sostiene que el pensamiento africano atribuye un valor definido al individuo. Cita un proverbio akan : "Todas las personas son hijos de Dios; nadie es hijo de la tierra" en apoyo de su argumento de que una persona es concebida como un ser teomórfico, que tiene en su naturaleza un aspecto de Dios. Esta alma (conocida como okra por los Akan) se describe como divina y originaria de Dios. Por lo tanto, sostiene, una persona es vista como algo más que un simple objeto material o físico, sino como hijos de Dios y, por lo tanto, intrínsecamente valiosa. Se argumenta que este valor intrínseco invalida la idea de que el valor del individuo proviene únicamente de la comunidad. De manera similar, sostiene que la persona es concebida como un individuo único (como dice el proverbio "el alma del antílope es una, la del duiker otra"), de modo que cada individuo es autocompleto y la realidad de la persona no puede ser derivada y posterior a ella. el de la comunidad.
Si bien Gyekye sostiene que el individuo es ontológicamente completo, también reconoce que las personas viven en comunidad, como dice el proverbio: "Cuando una persona desciende del cielo, desciende a una sociedad humana". En su opinión, las capacidades de una persona no son suficientes para la supervivencia, por lo que la comunidad es necesaria para la supervivencia del individuo, como dice el proverbio: "Una persona no es una palmera para que sea autosuficiente".
Por lo tanto, sostiene, es un error sostener que la filosofía africana niega al individuo, sino que el individuo es un hijo de Dios intrínsecamente valioso, intrinsecamente vinculado a una red de relaciones humanas. Cita a un artista ghanés que escribió: "estamos unidos como una cadena; estamos unidos en la vida, estamos unidos en la muerte; las personas que comparten una relación de sangre común nunca se separan unas de otras".