Kurt Masur (18 de julio de 1927 - 19 de diciembre de 2015) fue un director de orquesta alemán . Conocido como «uno de los últimos maestros de la vieja escuela», [1] dirigió muchas de las principales orquestas de su época. Tuvo una larga carrera como maestro de capilla de la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig y también se desempeñó como director musical de la Filarmónica de Nueva York durante unos diez años. Hizo muchas grabaciones de música clásica con importantes orquestas. Masur también es recordado por sus acciones para apoyar las manifestaciones pacíficas contra el gobierno de Alemania del Este en las manifestaciones de 1989 en Leipzig ; esas protestas fueron parte de los eventos que llevaron a la caída del muro de Berlín .
Masur nació en Brieg , Baja Silesia , Alemania (hoy Brzeg , Polonia ), y estudió piano, composición y dirección en Leipzig , Sajonia . Su padre era ingeniero eléctrico y, de niño, completó un aprendizaje de electricista; ocasionalmente trabajaba en el taller de su padre. De los 10 a los 16 años, tomó lecciones de piano con Katharina Hartmann.
En octubre de 1944, los nazis anunciaron que todos los hombres de entre 16 y 60 años podían ser reclutados, lo que incluía al joven conductor. Masur fue reclutado por los paracaidistas a finales de 1944. [2] Fue enviado a luchar; "de las 150 personas de su unidad, sólo 27 [incluido Masur] sobrevivieron", antes de ser capturados por las fuerzas estadounidenses y británicas el 1 de mayo de 1945. Masur y su familia tuvieron suerte: ni un solo miembro de la familia murió en la guerra. [2]
Entre 1946 y 1948 estudió dirección, composición y piano en la Universidad de Música y Teatro de Leipzig . Abandonó sus estudios a los 21 años, sin terminarlos, cuando le ofrecieron un trabajo como repetidor en el Landestheater Halle an der Saale (que luego pasó a llamarse Ópera de Halle u Opernhaus Halle en alemán). [2]
Masur se casó tres veces y tuvo cinco hijos. Su primer matrimonio con Brigitte Stütze produjo tres hijos y terminó en divorcio en 1966. Él y su segunda esposa, Irmgard Elsa Kaul, tuvieron una hija, Carolin Masur, que se convirtió en cantante de ópera. [3] Irmgard murió en 1972 en un accidente automovilístico en el que Masur resultó gravemente herido. [4] En 1975, se casó con su tercera esposa, la soprano y violista Tomoko Sakurai: tuvieron un hijo, Ken-David , cantante clásico y director de orquesta. [5]
Masur dirigió la Filarmónica de Dresde durante tres años, hasta 1958, y de nuevo entre 1967 y 1972. También trabajó con la Ópera Cómica de Berlín Oriental . En 1970 se convirtió en maestro de capilla de la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig , cargo que ocupó hasta 1996. Con esa orquesta interpretó la Novena Sinfonía de Beethoven en la celebración de la reunificación alemana en 1990. [6]
En 1991, Masur se convirtió en director musical de la Filarmónica de Nueva York (NYP). Fue una elección inesperada que trajo el cambio necesario a esa orquesta. [7] "El nombramiento de Masur fue una clara señal de que era hora de que la orquesta comenzara de nuevo". [7] El ex concertino Glenn Dicterow dijo en 2012: "Se necesita una gran personalidad para unir a 105 músicos en el escenario, para lograr que todos se sientan tan inspirados como él, y, eh, es un trabajo duro... Y él es tan exigente e intenso que creo que logró, solo por la pura intensidad de su personalidad, creo que de alguna manera nos transformó a la mayoría de nosotros". [7] Masur dirigió a la Filarmónica en una interpretación de Ein deutsches Requiem de Brahms después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 . [6] Durante su mandato, hubo informes de tensión entre Masur y la directora ejecutiva del NYP en ese momento, Deborah Borda , lo que eventualmente contribuyó a que su contrato no fuera renovado más allá de 2002. [8] En una entrevista televisiva con Charlie Rose , Masur declaró que con respecto a su salida del NYP, "no fue mi deseo". [9] Masur renunció como director musical del NYP en 2002 y fue nombrado director musical emérito, un nuevo título creado para él. El consenso crítico fue que Masur mejoró la interpretación de la orquesta durante su mandato. [10]
En 2000, Masur se convirtió en director principal de la Orquesta Filarmónica de Londres (LPO) y ocupó este puesto hasta 2007. En abril de 2002, Masur se convirtió en director musical de la Orquesta Nacional de Francia (ONF) y ocupó este puesto hasta 2008, [11] cuando asumió el título de director musical honorario de la ONF. En su 80 cumpleaños, el 18 de julio de 2007, Masur dirigió a músicos de ambas orquestas en un concierto de Proms en Londres. [12] Masur mantuvo el título vitalicio de Director Invitado Honorario de la Orquesta Filarmónica de Israel . En 2012, tras una serie de cancelaciones de conciertos, Masur reveló en su sitio web que padecía la enfermedad de Parkinson . [13]
Aunque Masur pasó la mayor parte de su carrera profesional en Alemania del Este , nunca se unió al SED . [7] En 1982, recibió el Premio Nacional de Alemania del Este . Su actitud hacia el régimen comenzó a cambiar en 1989, después del arresto de un músico callejero en Leipzig. [14] El 9 de octubre de 1989, intervino en las manifestaciones antigubernamentales en Leipzig en la Alemania del Este comunista, negociando el fin de una confrontación que podría haber resultado en que las fuerzas de seguridad atacaran a los manifestantes, [15] un mes antes de la caída del muro de Berlín .
En 2015, Masur murió a la edad de 88 años en Greenwich, Connecticut , por complicaciones de la enfermedad de Parkinson . Su funeral se celebró en la Thomaskirche de Leipzig, con música interpretada por la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig y el Thomanerchor. El entierro tuvo lugar en el Cementerio Sur de Leipzig . Le sobrevivieron su tercera esposa, así como sus hijas Angelika y Carolin, sus hijos Ken-David , Michael y Matthias, y nueve nietos. [4]
Profesor de la Academia de Música de Leipzig desde 1975, Masur recibió numerosos honores. Recibió la Cruz de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania en 1995 y la Medalla de Oro de Honor de la Música del Club Nacional de las Artes en 1996. [16] En 1997, fue nombrado Comandante de la Legión de Honor por el gobierno francés, además de convertirse en Embajador Cultural de la Ciudad de Nueva York. En 1999, recibió la Cruz de Comandante del Mérito de la República de Polonia.
En 2002, el presidente de Alemania, Johannes Rau , le otorgó la Cruz con Estrella de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania ; en 2007, el presidente de Alemania, Horst Köhler, le otorgó la Gran Cruz de la Orden del Mérito con Estrella y Cinta; en 2008, recibió el Premio Wilhelm Furtwängler en Bonn , Alemania. Masur también fue nombrado ciudadano honorario de su ciudad natal, Brieg. En 2001, Masur se convirtió en miembro honorario de la Real Academia de Música . [17]
En 2010, recibió la Medalla Leo Baeck ( Instituto Leo Baeck ) por su trabajo humanitario en promoción de la tolerancia y la justicia social. [18] [19] Recibió un Premio Goldene Henne en 2014 por su trabajo en políticas públicas. [20]
El 18 de julio de 2018, que habría sido el cumpleaños número 91 de Masur, Google lo presentó en un Google Doodle en Estados Unidos, Alemania, Bielorrusia, Islandia y Japón. [21]
