" Kum ba yah " ("Ven aquí") es un canto espiritual afroamericano de origen controvertido, conocido por haber sido cantado en la cultura Gullah de las islas cercanas a Carolina del Sur y Georgia , con vínculos con los centroafricanos esclavizados . Originalmente una súplica a Dios para que venga en ayuda de los necesitados, [1] se cree que la canción se extendió desde las islas a otros estados del Sur y del Norte, así como a otros lugares fuera de los Estados Unidos.
La primera grabación conocida fue realizada por el folclorista Robert Winslow Gordon en 1926. Presenta una voz de tenor sin acompañamiento identificada solo como "H. Wylie", cantando en el dialecto gullah . La pieza se convirtió en una canción de fogata estándar en los campamentos de verano y de escultismo y gozó de una mayor popularidad durante el resurgimiento del folk de los años 1950 y 1960. En la política estadounidense , el título de la canción dio lugar a la frase "cantar Kumbaya", que denota intentos poco realistas y excesivamente optimistas de compromiso .
Según el editor de la Biblioteca del Congreso, Stephen Winick, la canción casi con certeza se originó entre los afroamericanos en el sureste de los Estados Unidos . Una versión gullah surgió temprano en su historia, incluso si la canción no se originó en ese dialecto. [1] Las dos versiones más antiguas cuyo año de origen se conoce con certeza fueron recopiladas en 1926, y ambas residen en el American Folklife Center de la Biblioteca . No se registró ningún mes o día preciso para ninguna de las versiones, por lo que cualquiera de las dos puede ser la versión más antigua conocida de la canción. Una fue presentada como un proyecto de recopilación de la escuela secundaria por una estudiante llamada Minnie Lee a su maestro, Julian P. Boyd , más tarde profesor de historia en la Universidad de Princeton y presidente de la Asociación Histórica Estadounidense . Esta versión, recopilada en Alliance, Carolina del Norte , es un manuscrito que presenta letras pero no música. La otra versión de 1926 fue grabada en un cilindro de cera por Robert Winslow Gordon , fundador de lo que comenzó como el Archivo de Canciones Folklóricas de la Biblioteca del Congreso , que se convirtió en el American Folklife Center . El nombre del cantante era H. Wylie, y la canción fue grabada a pocas horas en coche de Darien, Georgia , aunque Gordon no anotó la ubicación exacta. Entre 1926 y 1928, Gordon grabó tres versiones más de espirituales tradicionales con el estribillo "come by here" o "come by heah". Una de ellas es una canción diferente sobre la historia de Daniel en el foso de los leones . De las otras dos, una se ha perdido y un cilindro se rompió, por lo que no se puede determinar si son versiones de "Kumbaya". [1]
Según un artículo de Lum Chee-Hoo en Kodaly Envoy , en algún momento entre 1922 y 1931, los miembros de la Sociedad para la Preservación de los Espirituales [2] recopilaron una versión de la costa de Carolina del Sur. [3] "Come by Yuh", como la llamaban, se cantaba en gullah , la lengua criolla hablada por los africanos anteriormente esclavizados y sus descendientes que vivían en las islas marinas de Carolina del Sur y Georgia , así como en las Bahamas . [4] Es posible que esta sea la versión más antigua, si se recopiló antes de 1926. Sin embargo, debido a que las canciones individuales en las publicaciones de esta sociedad no están fechadas, no se puede fechar con certeza antes de 1931. [1]
En mayo de 1936, John Lomax , sucesor de Gordon como director del Archivo de Canciones Folklóricas, descubrió a una mujer llamada Ethel Best cantando "Come by Here" con un grupo en Raiford, Florida . [5]
Estos hechos contradicen la atribución de derechos de autor y autoría de larga data al compositor angloamericano blanco Reverendo Marvin V. Frey (1918-1992), [3] quien afirmó haber escrito la canción alrededor de 1936 bajo el título "Come By Here", inspirado, dijo, por una oración que escuchó pronunciada por "Mother Duffin", una evangelista de Portland, Oregón . Apareció por primera vez en esta versión en Revival Choruses of Marvin V. Frey , una hoja de letra impresa en esa ciudad en 1939. En una entrevista en la Biblioteca del Congreso citada por Winick, [1] Frey dijo que el cambio de título a "Kum Ba Yah" se produjo en 1946, cuando una familia misionera llamada Cunningham regresó de África, donde habían cantado la versión de Frey. Según Frey, trajeron una versión parcialmente traducida, y "Kum Ba Yah" era una frase africana de Angola (específicamente en Luvale ). Frey dijo que los Cunningham luego realizaron una gira por Estados Unidos cantando la canción con el texto "Kum Ba Yah". [1]
La historia del origen africano de la frase circuló en varias versiones, difundida también por el grupo revival Folksmiths, cuyas notas para la canción afirmaban que "Kum Ba Yah" llegó a Estados Unidos desde Angola. [1] Sin embargo, como señala Winick:
Según Frey, la pronunciación "Kum Ba Yah" se originó cuando los hablantes de Luvale en Angola y Zaire tradujeron "Ven aquí" a su idioma. Esto pone a prueba la credibilidad en varios niveles, principalmente porque "Ven aquí" traducido al Luvale no sería "Kum Ba Yah"; de hecho, para que "Ven aquí" se tradujera a "Kum Ba Yah", el idioma de destino tendría que ser un criollo con el inglés como uno de sus componentes principales, y ese idioma no era común en Angola (entonces todavía una colonia portuguesa) o Zaire (un país anteriormente colonizado por Bélgica, cuyo idioma colonial principal era el francés) en la década de 1930. Además, la grabación en cilindro de H. Wylie de la AFC muestra que no necesitamos una historia así. En el dialecto de Wylie, que probablemente sea una forma de Gullah, la palabra "aquí" se pronuncia "yah", lo que hace que la línea más repetida de la canción sea "ven por yah", una frase que se puede traducir fonéticamente como "Kum Ba Yah" o "Kumbaya". [1]
Aunque a menudo se dice que la canción se originó en Gullah, Winick señala además que el manuscrito de Boyd, que puede ser la versión más antigua de la canción, probablemente no fue recopilado de un hablante de Gullah. [1]
En 1958, Little Sugar y los Hightower Brothers lanzaron una grabación de 45 rpm en estilo gospel contemporáneo con el título "Come by Here" bajo el sello Savoy (con el respaldo de "At the Golden Gate"). [ cita requerida ]
Los Folksmiths, incluido Joe Hickerson , grabaron la canción en 1957, [6] al igual que Pete Seeger en 1958. [7] Hickerson le da crédito a Tony Saletan , entonces líder de canciones en el Shaker Village Work Camp , por presentarle "Kumbaya". [1] Saletan lo había aprendido de Lynn Rohrbough, copropietario con su esposa Katherine de la editorial de cancioneros del campamento Cooperative Recreation Service, predecesora de World Around Songs. [3] [5] [8] [9] (Hickerson luego sucedió a Gordon y Lomax en el American Folklife Center , sucesor del Archive of Folk Song). [10] La canción disfrutó de una nueva popularidad durante el resurgimiento de la música folclórica estadounidense de principios y mediados de la década de 1960, en gran parte debido a la grabación de la canción de Joan Baez en 1962, [11] y se asoció con el movimiento de derechos civiles de esa década. Por ejemplo, hay una grabación de manifestantes cantando la canción "Come By Here" durante la marcha de Selma a Montgomery (Alabama) de 1965 por el derecho al voto. [12]
El título de la canción se utiliza a menudo de forma sarcástica en los países de habla inglesa , ya sea para burlarse de la espiritualidad y las relaciones interpersonales o para criticar su superficialidad.
A partir de la década de 1990 y aumentando en las décadas siguientes, las referencias a "Kumbaya" o "cantar 'Kumbaya ' " entraron en el uso idiomático en la política de los Estados Unidos , a menudo para sugerir que alguien que no es el hablante es demasiado conciliador o está ansioso por llegar a un acuerdo. [13] [14] Richard Vatz ha caracterizado estas referencias a la canción como una crítica sarcástica del consenso "que supuestamente no examina los problemas o es reveladora de un optimismo descabellado". [13]
Por ejemplo, al hablar del conflicto israelí-palestino , el presidente estadounidense Barack Obama comentó que los desacuerdos sustanciales entre las partes "no pueden reducirse a una cuestión de tomarnos todos de la mano y cantar 'Kumbaya ' " . [15] Muchas otras figuras políticas de alto perfil se han referido de manera similar y despectiva al canto de la canción como una forma de expresar dudas o menosprecio por un posible compromiso. [14] El exgobernador de Arkansas Mike Huckabee explicó su escepticismo de que los candidatos ideológicamente alineados en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2012 se unieran en torno a un solo individuo diciendo: "no va a haber un momento mágico en el que tres o cuatro de estas personas se sienten alrededor de una fogata tostando malvaviscos, cantando 'Kumbaya' y dando el visto bueno a uno de sus competidores". [16] El empresario y candidato político Herman Cain , hablando en un mitin en 2011, dijo: "Cantar 'Kumbaya' no es una estrategia de política exterior". [13]
Estrofas adicionales de Barry Moore (1973), en el cancionero Sing and Rejoice , Herald Press (1979):
En tu Cuerpo, Señor, somos uno.
En tu Cuerpo, Señor, somos uno.
En tu Cuerpo, Señor, somos uno.
Oh Señor, somos uno.
En su banquete, Señor, encontramos fuerza.
En su banquete, Señor, encontramos fuerza.
En su banquete, Señor, encontramos fuerza.
Oh Señor, encontramos fuerza.
Acércanos más, Señor, cada uno a cada uno.
Acércanos más, Señor, cada uno a cada uno.
Acércanos más, Señor, cada uno a cada uno.
Oh Señor, cada uno a cada uno.
Llena nuestra mente, Señor, con tu paz.
Llena nuestra mente, Señor, con tu paz.
Llena nuestra mente, Señor, con tu paz.
Oh Señor, con tu paz.
Indivisos, Señor, nos mantendremos.
Indivisos, Señor, nos mantendremos.
Indivisos, Señor, nos mantendremos.
Oh Señor, nos mantendremos.