Kumar Suresh Singh (1935-2006), más conocido como KS Singh , fue un funcionario del Servicio Administrativo de la India que se desempeñó como Comisionado de Chhotanagpur (1978-1980) y Director General del Servicio Antropológico de la India . Es conocido principalmente por su supervisión y edición del Servicio Popular de la India y por sus estudios de historia tribal.
Kumar Suresh Singh proviene de un entorno privilegiado, ya que creció en Munger , Bihar. Estudió historia y obtuvo una licenciatura con honores en la Universidad de Patna . Posteriormente obtuvo una maestría y, finalmente, un doctorado sobre el tema del revolucionario Birsa Munda . [1]
Se incorporó al Servicio Administrativo Indio (IAS) en 1958. Trabajó entre los mundales [1] y luego pasó el período 1965-1968 como Comisionado Adjunto en Palamu , en el área de Chhotanagpur . Este destino coincidió con la hambruna de Bihar , para la que ayudó a organizar la ayuda y que introdujo algunos enfoques innovadores que posteriormente se han adoptado en otros lugares. [2]
Entre sus cargos en el gobierno de Bihar se encuentran los de secretario de varios departamentos: Industrias (1973-1974), Desarrollo Rural (1974-1975 y 1980-1981) y Bosques y Medio Ambiente (1982-1984). AK Sinha ha señalado que "debido a su honestidad, integridad y apego a las normas de la administración, no se le permitió completar su mandato en ningún departamento de Bihar". [2]
Entre estos diversos puestos gubernamentales, Singh regresó a Chhotanagpur como Comisionado para el período 1978-1980. En 1984 fue nombrado Director General del Servicio Antropológico de la India (ASI) y también Director del Indira Gandhi Rashtriya Manav Sangrahalaya (Museo Nacional de la Humanidad) en Bhopal . [2]
Aunque Singh se retiró del ASI en 1993, siguió siendo editor general de la serie People of India hasta su muerte el 20 de mayo de 2006. Completó el volumen final justo antes de morir, tras haber sufrido una parálisis parcial a causa de un derrame cerebral. Era miembro nacional del Consejo Indio de Investigación Histórica en el momento de su muerte. [1] [2] Muchkund Dubey comentó posteriormente que
Kumar Suresh era una especie de personaje poco común entre los funcionarios indios. Tenía una mentalidad académica desde sus días universitarios y un profundo conocimiento de varias disciplinas. Su monumental contribución a People of India permanecerá como una especie de tributo a sus talentos multifacéticos. Su empatía y compromiso con los sectores más débiles de la sociedad siempre serán recordados. Fue uno de los tres padres intelectuales en la creación de Jharkhand. [1]
Singh escribió una tesis doctoral sobre Birsa Munda, el líder de una campaña de insurgencia contra el dominio británico. Para ello, tuvo que recurrir en gran medida al folclore y otras formas de historia oral practicadas por los habitantes tribales de la zona de Jharkhand en Bihar, donde en total pasó 15 años realizando trabajo de campo. Aunque Singh consideraba a Damodar Dharmananda Kosambi como el primer historiador subalterno de la corriente principal , Sinha señala que el propio Singh puede haberlo sido. Posteriormente produjo otras obras sobre historia tribal. [2]
Singh fue responsable de la organización, compilación y supervisión de la encuesta People of India , que pretendía ser un estudio antropológico de las diferencias y vínculos entre todas las comunidades de la India. La encuesta involucró a 470 académicos e identificó 4.694 comunidades durante su período de trabajo de campo entre octubre de 1985 y 1994. Sinha señala un total de 3.000 académicos, cifra que parece incluir a los que participaron en varios seminarios y talleres. Los resultados completos de la encuesta llenan 43 volúmenes publicados, de los cuales 12 se habían producido en el momento de la muerte de Singh. [1] [2]
El propósito y la metodología de la encuesta han recibido críticas. Laura Dudley Jenkins, por ejemplo, ha dicho que
Según su circular inicial, "este será un proyecto sobre el pueblo de la India por el pueblo de la India", una frase que resuena con nacionalismo, pero el objetivo de este proyecto nacional es generar un perfil de cada comunidad de la India, definida en gran medida en términos de castas. Supuestamente un trabajo de antropología apolítica, este esfuerzo está, sin embargo, patrocinado por el estado y utiliza las categorías administrativas de castas programadas (SC) y tribus programadas (ST). Debido a las políticas de reserva de la India, que reservan cuotas de empleos gubernamentales, escaños parlamentarios y admisiones universitarias para estos grupos desfavorecidos, la controversia se desata sobre sus límites, números y condiciones sociales. Aunque las castas son una unidad de análisis importante... el último proyecto superpone el nuevo tema de la unidad nacional, un enfoque políticamente útil para una etnografía patrocinada por el gobierno central de la India.
— [3]
Una reseña del primer volumen de la serie Contribuciones a la sociología india señaló:
El autor afirma que los presentes volúmenes son muy superiores a las descripciones etnográficas de las diferentes castas realizadas durante el período colonial; pero el primer volumen en sí mismo recuerda los escritos de Risley y Hutton sobre las castas a principios de este siglo.
—Bidyut Mohanty, [4]
Otra opinión contrasta favorablemente el proyecto con la etnografía colonial, y Sinha dice que
Los estudios coloniales eran fragmentarios y de nivel micro; muchos investigadores estudiaron castas, tribus y comunidades aldeanas dentro de un marco atomizado y siguieron una metodología cuantitativa y acrítica. A diferencia de ellos, este proyecto se suponía que prepararía perfiles antropológicos breves y descriptivos de todas las comunidades de la India, con especial atención al impacto del cambio y el desarrollo en ellas, destacando los vínculos que las unen. [2]
Además de sus escritos, como autor y editor de volúmenes relacionados con la encuesta People of India , Singh también escribió y editó otras obras, una selección de las cuales son:
