Kuki Gallmann ( pronunciación italiana: [ˈkuːki ˈɡalman] ) (nacida como Maria Boccazzi - 1 de junio de 1943) es una escritora de best-sellers, poeta, activista ambiental y conservacionista keniana nacida en Italia. [1]
Hija del escalador y escritor italiano Cino Boccazzi, en 1972 se trasladó a Kenia con su marido Paolo y su hijo Emanuele. Adquirieron Ol ari Nyiro, un rancho ganadero de 98.000 acres (400 km2) en Laikipia occidental, en el Gran Valle del Rift de Kenia, que más tarde transformaría en un parque de conservación. Tanto su marido como su hijo murieron en accidentes a los pocos años.
Kuki decidió quedarse en Kenia y trabajar por la conservación ecológica a principios de los años 80, convirtiéndose en ciudadana keniana. Como homenaje viviente a Paolo y Emanuele, creó la Gallmann Memorial Foundation (GMF), que promueve la coexistencia de las personas y la naturaleza en África y trabaja en la educación, la investigación sobre la biodiversidad, la protección del hábitat, la reforestación, el servicio comunitario, la paz y la reconciliación, la reducción de la pobreza y la salud pública. La GMF promueve la educación ambiental de los estudiantes kenianos. Dedicó Ol ari Nyiro a este ideal, convirtiéndolo en Laikipia Nature Conservancy.
Gallmann ha publicado cinco libros, todos ellos éxitos de ventas mundiales. El primero, su autobiografía I Dreamed Of Africa , se convirtió en una película protagonizada por Kim Basinger y se ha publicado en 24 países y traducido a 21 idiomas. Sus otros libros son: African Nights, Il Colore del Vento, Night of the Lions y Elefanti in Giardino.
Para llamar la atención sobre los principales temas ambientales a través del arte, en 2006 fundó el Great Rift Valley Trust junto con su hija Sveva y otras personalidades kenianas. El Trust invita a los artistas a crear arte de fusión original con artistas de los barrios marginales de Kenia en Laikipia Nature Conservancy. El Trust también coproduce los Laikipia Highlands Games, deportes por la paz y el Festival de la Tierra para ayudar al medio ambiente.
En 2008, tras la violencia postelectoral en Kenia, fundó los Juegos de las Tierras Altas de Laikipia (Deporte por la Paz) para reunir, mediante una competición deportiva pacífica pero desafiante, a jóvenes de todas las etnias, tribus y políticas. Los Juegos de las Tierras Altas de Laikipia ganaron para Kenia el Premio Mundial al Evento del Año 2009 de la Fundación Paz y Deporte en Mónaco . Los Juegos de las Tierras Altas de Laikipia promueven la paz a través del deporte entre tribus que anteriormente estaban en guerra.
En 2010 fundó Prayers for the Earth, para involucrar a los ancianos y jóvenes de las tribus locales con el fin de recuperar el respeto tradicional por el medio ambiente del que depende su sustento y reconectarse con la Tierra a través del culto tradicional. [2]
En 2011, junto con su hija, adquirió y donó 300 acres para un proyecto comunitario modelo llamado "Land of Hope" en Laikipia West, cuyo objetivo es beneficiar a las comunidades empobrecidas de la zona. Con el apoyo de Maisha Marefu, una Onlus italiana, el proyecto se hizo realidad: un centro vocacional para mujeres y jóvenes, una guardería y un programa de alimentación, un dispensario y un centro de entrenamiento de atletismo de gran altitud forman parte del plan. Este último centro de atletismo, en colaboración con Martin Keino, de Keino Sports Marketing, se completó en 2013.
Sveva, su hija, tiene una maestría en Ciencias Humanas del New College de Oxford y coordina el galardonado Proyecto 4 Generaciones, un programa educativo para proteger de forma proactiva las culturas locales en peligro de extinción, cerrando la brecha intergeneracional. Sveva también lidera varios proyectos artísticos y comunitarios entre las tribus locales para promover la paz y mejorar sus niveles de vida.
A pesar de estas circunstancias, Kuki logró mantener Ol Ari Nyiro como una reserva de valor científico y cultural prácticamente intacta. Prueba de ello es el reconocimiento de varias acreditaciones importantes a Ol Ari Nyiro, entre ellas, el reconocimiento como “punto de interés para la biodiversidad de Afromontana oriental”, como una de las Áreas Protegidas Mundiales Designadas (WDPA) del PNUMA, y la declaración oficial de Área Importante para las Aves (IBA), un área reconocida como hábitat de importancia mundial para la conservación de las poblaciones de aves, y como ÁREA CLAVE PARA LA BIODIVERSIDAD (KBA número 064) a través de Nature Kenya y Birdlife International, un estatus reconocido por la UICN con la siguiente definición: “Las áreas clave para la biodiversidad son lugares de importancia internacional para la conservación de la biodiversidad a través de áreas protegidas y otros mecanismos de gobernanza”. Además, desde 2015 Ol Ari Nyiro forma parte de la Asociación de Conservación de la Vida Silvestre de Kenia (KWCA 087). La reserva no sólo es un área de extraordinaria belleza natural, sino que, además, como resultado de la protección que se ha beneficiado durante más de cuarenta años bajo la tutela de Kuki, se preservaron los manantiales naturales y Ol Ari Nyiro ahora sirve como depósito de agua para los grandes lagos del Valle del Rift. El profesor Truman Young definió la garganta de Mukutan como "la zona no boscosa con mayor variedad botánica de África Oriental".
La Fundación demuestra que África puede sobrevivir gracias al uso ecológico, creativo y sostenible de sus recursos naturales. Tras vender el ganado, transformó Ol ari Nyiro en una reserva natural gestionada de forma holística. Gracias a su incansable protección, Laikipia Nature Conservancy es un oasis de biodiversidad que sustenta y protege una extraordinaria variedad de plantas y animales, el único bosque prístino de la zona, que incluye especies en peligro de extinción como elefantes, guepardos, más de 470 especies de aves y plantas e insectos raros y endémicos, además de sitios arqueológicos.
El 21 de septiembre de 2019, Kuki Gallmann recibió el premio “Eccellenza Donna Belluno” con la siguiente motivación: “Kuki Gallmann personifica a la mujer que ha seguido su causa ambiental con determinación, fuerza y resiliencia: un ejemplo para aquellos que no se dan cuenta de los efectos devastadores del cambio climático y la importancia de conservar los bosques y el mundo natural para mitigarlo. Kuki es originaria de Veneto y desde hace más de una generación es ciudadana de Kenia, conocida mundialmente por su activismo ambiental. Ha dedicado su vida a la protección de la biodiversidad de Ol Ari Nyiro, donde vive, en memoria de su difunto esposo y su hijo, quienes murieron trágicamente y están enterrados allí. Gracias a la protección, Ol Ari Nyiro, con sus manantiales y bosques con especies endémicas, es la cuenca hidrográfica del Sistema de Lagos del Gran Valle del Rift, sitio Patrimonio de la UNESCO”. [3]
El 23 de abril de 2017, la milicia Pokot atacó a Gallmann y le disparó en el estómago mientras patrullaba la reserva natural de Laikipia. La trasladaron en avión al hospital Aga Khan de Nairobi para que recibiera tratamiento. [6] [7]
El 13 de mayo de 2021, unos ladrones de ganado armados le dispararon a Gallmann por debajo de la rodilla mientras conducía por el límite de la reserva. Se cree que el ataque fue accidental, pero horas después los ladrones robaron 265 cabezas de ganado de una comunidad cercana. [8]