Uchida Kuichi (内田 九一, c. 1844 – 17 de febrero de 1875) fue un fotógrafo japonés pionero de Nagasaki . Fue muy respetado como fotógrafo de retratos y fue el único fotógrafo al que se le concedió una sesión para fotografiar al emperador Meiji . [1]
Uchida fue adoptado a la edad de 13 años, tras la muerte de su padre, por el médico Matsumoto Jun (anteriormente Matsumoto Ryōjun) (1832-1907), quien en ese momento estudiaba fotografía con JLC Pompe van Meerdervoort (1829-1908). [2]
Uchida estudió fotografía con Ueno Hikoma en su ciudad natal de Nagasaki. Cuando tenía 16 años, compró su primer equipo fotográfico y en 1863, cuando tenía 19, ya importaba y vendía equipos fotográficos. Abrió su primer estudio fotográfico en 1865 con Morita Raizō en Osaka , el primer estudio de esa ciudad. [3]
En 1866 Uchida trasladó su estudio a Bashamichi en Yokohama , luego en 1869 trasladó el estudio nuevamente, esta vez al distrito de Asakusa en Tokio . [4] Pronto se hizo conocido como el mejor fotógrafo de retratos de Tokio. [3]
Tras haber alcanzado esta reputación de excelencia, Uchida Kuichi fue el único fotógrafo al que el emperador Meiji, considerado una deidad viviente y al que rara vez se veía en público, le concedió una sesión de retratos. La sesión se llevó a cabo en 1872 por encargo del Ministerio de la Casa Imperial para fotografiar al emperador y a la emperatriz Haruko con el traje de corte y las ropas de diario. En 1873, Uchida volvió a fotografiar al emperador, que esta vez llevaba un traje militar, y una fotografía de esta sesión se convirtió en el retrato imperial oficial. [5] Se distribuyeron copias del retrato oficial entre jefes de estado extranjeros y oficinas gubernamentales regionales y escuelas japonesas, pero su venta privada estaba prohibida. No obstante, se hicieron muchas copias de la fotografía y circularon en el mercado. [6] El emperador no fue fotografiado de nuevo hasta 1888 o 1889. [7]
En 1872, Uchida recibió el encargo de acompañar al emperador en un viaje por el centro de Japón y Kyūshū , y de tomar fotografías de las personas y los lugares durante el viaje. Sin embargo, no se le permitió fotografiar al emperador. [8]
Uchida tuvo mucho éxito comercial y su vida incluso fue el tema de una obra kabuki escrita y representada en 1870. [8]
Murió en 1875 de tuberculosis . [8]
