Kristine Tsuya Yamaguchi (nacida el 12 de julio de 1971) es una ex patinadora artística de competición , autora y filántropa estadounidense . Ex competidora en individuales femeninos, Yamaguchi es campeona olímpica de 1992 , dos veces campeona mundial (1991 y 1992) y campeona de Estados Unidos en 1992. En 1992, se convirtió en la primera estadounidense de origen asiático en ganar una medalla de oro en una competición olímpica de invierno . [3] Como patinadora en pareja con Rudy Galindo , es campeona mundial júnior de 1988 y dos veces campeona nacional (1989 y 1990).
Después de que Yamaguchi se retirara de la competición en 1992, actuó en espectáculos y participó en el circuito de competición profesional. Ganó el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico Profesional cuatro veces en su carrera (1992, 1994, 1996 y 1997). En 2005, Yamaguchi fue incluida en el Salón de la Fama Olímpico de Estados Unidos y, en 2008, se convirtió en la campeona de celebridades en la sexta temporada de Dancing with the Stars .
Yamaguchi es autora y ha publicado cinco libros. Dream Big, Little Pig!, por el que recibió el premio Gelett Burgess Children's Book Award , apareció en la lista de los libros más vendidos del New York Times .
Yamaguchi nació el 12 de julio de 1971, [4] en Hayward, California , [5] [3] de Jim Yamaguchi, un dentista , y Carole (née Doi), una secretaria médica. Yamaguchi es sansei (un descendiente de tercera generación de emigrantes japoneses ). [6] Sus abuelos paternos y bisabuelos maternos emigraron a los Estados Unidos desde Japón , originarios de la prefectura de Wakayama y la prefectura de Saga . [7] [8] Los abuelos de Yamaguchi fueron enviados a un campo de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial , donde nació su madre. Su abuelo materno, George A. Doi, estuvo en el ejército de los EE. UU. y luchó en Alemania y Francia durante la Segunda Guerra Mundial durante el tiempo en que su familia estuvo internada en los campos de Heart Mountain y Amache . [9] Una investigación realizada en 2010 por el profesor de Harvard Henry Louis Gates Jr. para la serie de PBS Faces of America mostró que la herencia de Yamaguchi se remonta a las prefecturas de Wakayama y Saga en Japón y que su abuelo paterno, Tatsuichi Yamaguchi, emigró a Hawái en 1899. [10]
Yamaguchi y sus hermanos, Brett y Lori, crecieron en Fremont, California . Para adaptarse a su programa de entrenamiento, Yamaguchi recibió educación en casa durante sus primeros dos años de escuela secundaria, pero asistió a Mission San Jose High School durante su tercer y cuarto año, donde se graduó. [11]
Yamaguchi nació con pie zambo bilateral , lo que provocó que tuviera que usar yesos en las piernas durante la mayor parte de su primer año de vida, seguidos de zapatos correctivos y aparatos ortopédicos, [12] [13] [5] y comenzó a patinar como fisioterapia cuando tenía 4 o 5 años después de ver a Peggy Fleming y Dorothy Hamill en Ice Follies y Ice Capades. [14]
A partir del sexto grado, Yamaguchi practicaba de 5 a 10 de la mañana antes de la escuela y, a veces, después de la escuela. Su madre la llevaba a la pista todas las mañanas a las 4 de la mañana y la esperaba a que terminara. También acompañaba a Yamaguchi a las competiciones un par de veces al mes. [14]
En 1986, Yamaguchi ganó el título júnior en el Campeonato de Estados Unidos con Rudy Galindo . [1] Dos años más tarde, Yamaguchi ganó los títulos individuales y, con Galindo, los títulos de parejas en el Campeonato Mundial Júnior de 1988 ; [15] Galindo había ganado el Campeonato Mundial Júnior de 1987 en individuales. En 1989, Yamaguchi y Galindo ganaron el título de parejas sénior en el Campeonato de Estados Unidos . Ganaron el título nuevamente en 1990. [ cita requerida ]
Como equipo de parejas, Yamaguchi y Galindo eran inusuales en el sentido de que ambos eran patinadores individuales consumados, lo que les permitía realizar de manera consistente elementos difíciles como saltos triples en paralelo , que siguen siendo más difíciles que los saltos en paralelo realizados por los mejores equipos internacionales de parejas actuales. [ cita requerida ] También saltaban y giraban en direcciones opuestas, Yamaguchi en sentido contrario a las agujas del reloj y Galindo en el sentido de las agujas del reloj, lo que les daba una apariencia inusual en el hielo. En 1990, Yamaguchi decidió centrarse únicamente en individuales. Galindo también tuvo una exitosa carrera en individuales, ganando el campeonato de Estados Unidos de 1996 y la medalla de bronce mundial de 1996. [ 16 ]
Yamaguchi ganó su primera medalla de oro internacional importante en patinaje artístico en los Juegos de Buena Voluntad de 1990. [ 17]
En 1991, Yamaguchi se mudó a Edmonton , Alberta , para entrenar con la entrenadora Christy Ness. Allí, tomó cursos de psicología en la Universidad de Alberta . [18] El mismo año, Yamaguchi quedó en segundo lugar detrás de Tonya Harding en los campeonatos de EE. UU., su tercera medalla de plata consecutiva en los Nacionales. El mes siguiente en Múnich , Alemania , Yamaguchi ganó el Campeonato Mundial de 1991. [19] [17] Ese año, el equipo femenino estadounidense, formado por Yamaguchi, Harding y Nancy Kerrigan , se convirtió en el único equipo femenino nacional en tener a sus miembros arrasando en el podio del Mundial hasta el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 2021 , cuando Anna Shcherbakova , Elizaveta Tuktamysheva y Alexandra Trusova arrasaron en el podio representando a FSR. [20]
En 1992, Yamaguchi ganó su primer título estadounidense y obtuvo un lugar para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Albertville , Francia . Junto a ella en el equipo estadounidense estaban nuevamente Kerrigan y Harding. Mientras Harding y la japonesa Midori Ito realizaban consistentemente el difícil salto triple Axel en competencia, Yamaguchi se centró en su arte y sus combinaciones triple-triple con la esperanza de convertirse en una patinadora más completa. [21] [19] Tanto Harding como Ito cayeron en sus triples Axel en los Juegos Olímpicos (aunque Ito realizó el salto con éxito más tarde en su programa largo después de fallar la primera vez), lo que le permitió a Yamaguchi ganar el oro, a pesar de los errores en su programa libre, incluido poner una mano en el hielo en un triple loop y un doble salchow en lugar de un triple planeado. Más tarde explicó su mentalidad durante el programa largo: "Simplemente haces lo mejor que puedes y te olvidas del resto". Yamaguchi continuó defendiendo con éxito su título mundial ese mismo año. [ cita requerida ]
Yamaguchi planeó comenzar la temporada competitiva 1992-93 en Prague Skate en Checoslovaquia en noviembre, pero US Figure Skating insistió en que todos sus patinadores compitieran en Skate America , que debía tener lugar un mes antes en octubre. Skate America se convirtió en una fuente de discordia entre la federación y Yamaguchi, quien no pudo estar lista a tiempo debido a una apretada agenda con apariciones comerciales y compromisos de conferencias luego de sus victorias en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 y los Campeonatos Mundiales de 1992. Como resultado, Yamaguchi decidió volverse profesional después de la temporada competitiva 1991-92 [21] e inmediatamente comenzó a competir en el circuito de competencia profesional, comenzando con el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico Profesional en diciembre de 1992, donde capturó su primer oro mundial profesional. [22] [23] Cuando dejó de competir como profesional, se había convertido en cuatro veces campeona mundial profesional (1992, 1994, 1996 y 1997). [24] Terminó segunda en 1993 detrás de Midori Ito y en 1995 detrás de Yuka Sato . [25]
Realizó una extensa gira con Stars On Ice durante más de una década. [24] Originalmente, Stars On Ice era una gira de 30 ciudades, pero cuando Yamaguchi se unió, rápidamente se convirtió en una gira de 60 ciudades debido a su capacidad para cautivar a la audiencia. [26] Colaboró con una variedad de coreógrafos para crear diversos programas. "Muchos de nosotros en la gira Stars on Ice nos enorgullecíamos de intentar mantenernos innovadores y traer algo nuevo al hielo cada año", señaló Yamaguchi. [27]
En los meses y años siguientes a su primer podio en Albertville en 1992, Yamaguchi apareció en cajas de cereales como Kellogg's Special K , en adornos navideños de Hallmark , en anuncios de Got Milk? y Hoechst Celanese , así como en anuncios de marcas, cadenas de comida rápida y cadenas de tiendas departamentales como Mervyn's , Wendy's , DuraSoft y Entenmann's donuts. [26] [28] [29] También apareció en anuncios de Campbell Soup , un patrocinador de US Figure Skating en ese momento. [30] En 2010, Yamaguchi fue contratada por P&G para ayudar a lanzar su programa "Gracias mamá" en relación con los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver . [31] También colaboró con OPI y General Electric en 2011 [27] y apareció en un anuncio de televisión para la cadena minorista de grandes almacenes Kohl's en 2012. [32] En 2018, Yamaguchi trabajó con la campaña Milk Life que tiene como objetivo explicar la importancia de la leche en una dieta nutritiva y equilibrada. Como parte de la campaña, Yamaguchi recreó su anuncio "Got Milk?" de la década de 1990 y fue fotografiada por Annie Leibowitz . [33]
Mattel presentó una nueva muñeca Barbie basada en Yamaguchi en abril de 2024. La muñeca Barbie Yamaguchi está vestida con una réplica detallada del traje dorado y negro de Yamaguchi de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Albertville. [34] Yamaguchi ha sido representada por IMG desde 1992. [35]
Yamaguchi hizo un video de fitness con las California Raisins en 1993 llamado "Hip to be Fit: The California Raisins and Kristi Yamaguchi". Ella ha aparecido como ella misma en programas como Everybody Loves Raymond , Fresh Off the Boat , [36] Hell's Kitchen y Freedom: A History of US , así como en películas como D2: The Mighty Ducks , Frosted Pink y la película original de Disney Channel Go Figure . [ cita requerida ] En 2006, Yamaguchi fue la presentadora de la serie de televisión WE Skating's Next Star , creada y producida por Major League Figure Skating. Yamaguchi fue comentarista local de patinaje artístico para la estación de televisión de San José KNTV (NBC 11) durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006. [ 37] En 2010, Yamaguchi trabajó como analista de transmisión diaria de patinaje de los Juegos Olímpicos de NBC en Universal Sports Network de NBC . Durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, Yamaguchi también fue corresponsal especial del Today Show . [38]
Actuó en numerosos especiales de patinaje para televisión, incluido el especial de Disney Aladdin on Ice , en el que interpretó a la princesa Jasmine , [39] y en 2016 presentó "Colgate Skating Series" en ABC, un programa con patinadores como Nancy Kerrigan, Paul Wylie y Todd Eldridge, quienes actuaron con sus familias. [40] En 2023, Yamaguchi hizo una aparición en la serie de comedia documental de Carolyn Taylor I Have Nothing que sigue la búsqueda cómica de Taylor para coreografiar una rutina de patinaje en parejas ambientada en la exitosa canción de Whitney Houston de 1993 " I Have Nothing ". [41]
El 20 de mayo de 2008, Yamaguchi se convirtió en la campeona de la sexta temporada de Dancing with the Stars de ABC , [42] donde fue emparejada con Mark Ballas . Yamaguchi se convirtió en la primera ganadora femenina desde Kelly Monaco en la primera temporada . Yamaguchi hizo una aparición especial en la final de la decimosexta temporada donde bailó junto a Dorothy Hamill , y en noviembre de 2017, regresó a la temporada 25 de Dancing with the Stars en la semana ocho [43] para participar en un trío de jazz con Lindsey Stirling y Mark Ballas . [44]
Yamaguchi escribió cinco libros. En 1997 publicó Figure Skating for Dummies, seguido de Always Dream , Pure Gold en 1998. En 2011, publicó su galardonado libro infantil Dream Big, Little Pig , [45] [46] que fue el número 2 en la lista de los más vendidos del New York Times y recibió el premio Gelett Burgess Children's Book Award . Una parte de las ganancias se destinó a la Always Dream Foundation para apoyar programas de alfabetización infantil. [47] Una secuela, It's a Big World Little Pig , [48] se publicó el 6 de marzo de 2012. [45] Cara's Kindness , que fue ilustrada por el artista de Pixar John Lee, [45] se lanzó en 2016.
A lo largo de los años, Yamaguchi ha aparecido en las portadas de Sports Illustrated , People y otras revistas. [26]
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A principios de 2012, Yamaguchi creó una línea de ropa deportiva para mujeres centrada en la funcionalidad, la comodidad y el estilo para empoderar a las mujeres a verse y sentirse bien. La marca de estilo de vida se llama Tsu.ya por Kristi Yamaguchi. "[Tsu.ya] es en realidad mi segundo nombre, y era el nombre de mi abuela [y] un guiño a mi herencia japonesa. Pusimos el punto allí porque pensamos que lo dividiría y lo haría más fácil de pronunciar", comentó Yamaguchi. Tsu.ya dona una parte de sus ganancias para apoyar la alfabetización de la primera infancia a través de la Fundación Always Dream de Yamaguchi. [49]
En febrero de 2009, Kristi desfiló por la pasarela junto a otras diecinueve celebridades en el desfile de moda Heart Truth, que tuvo lugar durante la Semana de la Moda de Nueva York para crear conciencia sobre las enfermedades cardíacas. [50] Heart Truth, un programa nacional de educación para la salud, creó e introdujo el vestido rojo como símbolo nacional de las mujeres y la concienciación sobre las enfermedades cardíacas en 2002, y una selección de los vestidos rojos de diseñador que se vieron en la pasarela se subastaron posteriormente. [51]
En 1996, Yamaguchi creó la Fundación Always Dream para niños. El objetivo de la fundación es proporcionar fondos para programas extraescolares, computadoras, ropa de regreso a la escuela para niños desfavorecidos y campamentos de verano para niños con discapacidades. En un comentario en 2009, explicó su inspiración para el proyecto: "Me inspiré en la Fundación Make-A-Wish para marcar una diferencia positiva en las vidas de los niños. Hemos estado ayudando a varias organizaciones infantiles, lo cual es gratificante. Nuestro último proyecto es un patio de juegos diseñado para que los niños de todas las capacidades puedan jugar uno al lado del otro. Ese es nuestro enfoque ahora". [52] En 2011, Yamaguchi trabajó con la Asociación Estadounidense del Pulmón , promocionando su campaña "Las caras de la gripe". [27]
También en 2011, Kristi y la Junta Directiva de la Fundación Always Dream decidieron limitar el enfoque de la fundación a la alfabetización en la primera infancia. Este cambio se inspiró en el papel de Kristi como madre de dos hijas pequeñas, así como en su nueva aventura como autora de libros infantiles. En 2012, la fundación forjó una asociación con Raising A Reader y la biblioteca digital infantil myON, para crear el programa Always Reading, que integraba libros tradicionales con libros electrónicos y tecnología del siglo XXI tanto en el aula como en el entorno doméstico. Entre 2012 y 2018, el programa Always Reading atendió a más de 10 000 estudiantes y familias en 24 escuelas del Título 1 en California, Hawái y Arizona.
En 2018, después de dos años de evaluación, la Fundación Always Dream trabajó con un equipo de expertos asesores educativos para rediseñar el programa Always Reading con el objetivo de enfocarse en el entorno del hogar y apoyar la participación familiar en la lectura. El programa piloto Always Reading se implementó en dos aulas en Oakland, California.
En 2020, Always Dream abandonó el nombre de "Fundación" para reflejar su trabajo como organización sin fines de lucro de servicio directo y se convirtió oficialmente en "Always Dream de Kristi Yamaguchi". Durante la pandemia de COVID-19 , la organización sin fines de lucro proporcionó tabletas con libros digitales, así como acceso a Internet a través de un plan de datos móviles, a los estudiantes necesitados. [53] Yamaguchi fue seleccionada como una de las Héroes de CNN de 2023 por su trabajo con la Fundación Always Dream. [54]
El patinaje artístico había sido durante mucho tiempo el dominio de los estadounidenses blancos y los europeos. Yamaguchi terminó por delante de dos patinadores japoneses en una competencia en 1988, pero la ceremonia de entrega de medallas se retrasó mientras los organizadores intentaban rastrear una bandera japonesa para Yamaguchi, sin saber que era estadounidense. [21] Yamaguchi fue la primera estadounidense de origen asiático en ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno , [26] allanando el camino para los patinadores estadounidenses de origen asiático que vinieron después de ella, como la dos veces medallista olímpica Michelle Kwan , el dos veces campeón olímpico Nathan Chen , la medallista de oro olímpica Karen Chen y la medallista mundial Alysa Liu . [21] Cinco de los dieciséis atletas del equipo estadounidense en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing eran de ascendencia asiática. Cuatro años antes, en los Juegos de 2018 en PyeongChang , había siete con los hermanos de danza sobre hielo Maia Shibutani y Alex Shibutani . [21]
Yamaguchi ha recibido numerosos premios en reconocimiento a sus logros e impacto. Fue la ganadora del Premio Inspiración en los Premios a la Excelencia Asiática de 2008. Dos días después de su coronación como campeona de Dancing with the Stars, recibió el Premio Sonja Henie 2008 de la Asociación de Patinadores Profesionales . Entre sus otros premios se encuentran el Premio Thurman Munson, el Premio Flo Hyman de la Fundación de Deportes Femeninos , el Premio Humanitario Heisman, [55] el Premio a las Grandes Leyendas del Deporte, así como el Premio al Espíritu Olímpico Jesse Owens. [56] También es miembro del Salón de la Fama Olímpico del Comité Olímpico de los Estados Unidos, el Salón de la Fama del Patinaje Mundial y el Salón de la Fama del Patinaje Artístico de los Estados Unidos . [57] [58]
En 2012, Yamaguchi apareció en un anuncio de campaña para el candidato presidencial republicano Mitt Romney . [59] Ella apoyó al político en sus dos candidaturas presidenciales, donando el máximo legal de $2,300 a la campaña presidencial de Romney de 2008 y $2,500 a su campaña presidencial de 2012. [60] Yamaguchi se identifica como una republicana conservadora ; sin embargo, declaró en 2009 que apreciaba al entonces presidente Barack Obama como un "tomador de decisiones", no obstante criticando en la misma entrevista el estado de la economía bajo su liderazgo. [61] [62]
En abril de 2024, Yamaguchi asistió a la cena de estado para Japón organizada por el presidente demócrata Joe Biden . Yamaguchi respaldó a Biden durante las elecciones presidenciales de 2020. [63]
El 8 de julio de 2000, se casó con Bret Hedican , un jugador profesional de hockey sobre hielo que conoció en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 cuando jugaba para el equipo de EE. UU. Después de su boda, Yamaguchi y Hedican residieron en Raleigh, Carolina del Norte , donde Hedican jugó para el equipo de la NHL Carolina Hurricanes y ganó la Copa Stanley en 2006. También jugó durante un año con los Anaheim Ducks . Ahora viven en Alamo [64] en el norte de California con sus dos hijas. [65] También tienen una casa de verano en Gull Lake en el norte de Minnesota . [66] [67]
(Con Rudy Galindo )
