La Clydesdale Motor Truck Company fue una empresa de automóviles que existió desde 1917 hasta 1939 con sede en Clyde, Ohio . Inicialmente, fabricaron camiones militares para la Primera Guerra Mundial . Los contratos militares continuaron siendo una gran parte de su negocio después de la guerra, pero también vendieron en muchos otros mercados: transporte general, agricultura y vehículos especializados como camiones de bomberos. Sobrevivieron al desplome de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión , pero cada vez estaban más en problemas y se disolvieron en 1939.
El nombre Clydesdale fue elegido en parte como una referencia al valle del río Clyde en Escocia, arcaicamente conocido como Clydesdale . Clyde, Ohio , la ubicación de la empresa, recibe su nombre de Clyde, Nueva York , que a su vez recibe su nombre del río escocés. En parte, el nombre pretendía invocar al caballo Clydesdale , un fuerte caballo de tiro utilizado para el transporte en ese momento, en una época en la que el transporte de caballos todavía era común. La raza de caballo también se origina en la misma región escocesa. [1]
La empresa se formó en 1917 a partir de la fusión de tres empresas con Charles R. Dunbar como presidente. Dos de estas empresas tenían su sede en Clyde, Ohio y llevaban algún tiempo establecidas. La empresa más grande era Clyde Cars Company , y la otra era Krebs Commercial Car Company dirigida por John C. Krebs, generalmente conocido como Louis, que se convirtió en vicepresidente de la nueva empresa. La tercera empresa era Lincoln Motor Truck Company con sede en Detroit. [2] Lincoln era una nueva empresa formada en 1916 [3] y fabricaba motores. [2] Lincoln tenía un solo modelo de camión. Este tenía un motor de cuatro cilindros con válvulas en cabeza y una caja de cambios de tres velocidades. [3] Gran parte de la operación de Lincoln se transfirió a Clyde después de la fusión. La empresa fusionada se llamó inicialmente Clyde Cars Company y el nombre Clydesdale se utilizó como marca para sus camiones. En 1919, la empresa cambió su nombre a Clydesdale Truck Company. [2]
Krebs comenzó a trabajar con vehículos de motor en la Elmore Manufacturing Company . Elmore estaba ubicada originalmente en Elmore, Ohio, pero en 1893 se trasladó a la planta de Amanda Street en Clyde, que más tarde se convertiría en la Clydesdale Truck Co. Elmore era originalmente un fabricante de bicicletas, pero comenzó a fabricar automóviles en 1900. Se hicieron conocidos por sus muy apreciados automóviles de dos tiempos, cuya patente de 1907 lleva el nombre de Krebs junto con el de Frank Bachle. En 1909, Elmore fue absorbida por General Motors y en 1912 trasladó las operaciones de Elmore a Detroit. [4]
Krebs abandonó Elmore cuando General Motors se hizo cargo. En 1912, Krebs y Bachle compraron la fábrica desocupada de Amanda Street a General Motors y formaron la Krebs Commercial Car Company. Krebs reequipó la fábrica para fabricar camiones en lugar de automóviles. Un gran atractivo de los camiones de Krebs era la provisión de un regulador , una forma temprana de control de crucero . La fábrica de Amanda Street siguió siendo el centro de operaciones después de la fusión que formó la empresa Clydesdale. [5]
La producción inmediata de la compañía Clydesdale tras su formación en 1917 fue para la producción bélica. El camión que Clydesdale produjo para uso militar fue diseñado en asociación con la London General Omnibus Company . En esta etapa de la guerra, la compañía londinense había adquirido una amplia experiencia en la fabricación de camiones adecuados para las condiciones de la guerra. El ejército estadounidense, por otro lado, tenía muy poca experiencia; en 1911, el ejército estadounidense poseía un total de solo doce camiones, aunque vieron un uso bastante más significativo en la campaña de 1916 contra Pancho Villa . En comparación, las empresas británicas suministraron 25.000 camiones para uso militar durante el curso de la guerra. [6]
Clydesdale no formó parte del pedido de 50.000 camiones Liberty realizado por el general John J. Pershing cuando Estados Unidos entró en la guerra. Sin embargo, aún tuvieron éxito en la venta de camiones a los EE. UU. y otros ejércitos, a menudo para fines especializados. La necesidad de camiones excedió con creces el pedido inicial de Pershing y Clydesdale luchó para satisfacer la demanda. [7] Los camiones se enviaron a Europa en forma de kit para reducir el tonelaje de envío . Clydesdale era particularmente bueno en meter camiones en la caja más pequeña posible. Se afirmó que los camiones Clydesdale se enviaban en cajas más pequeñas que los automóviles Ford . [8]
En 1919, Clydesdale abrió una fábrica adicional en Toronto , Canadá. Krebs renunció a la empresa en 1922. En 1925, la empresa entró en quiebra y fue vendida a un nuevo propietario. La empresa sobrevivió a la Gran Depresión que acabó con la mitad de las empresas de camiones independientes de Estados Unidos. La mayor parte de su negocio durante este período fue reparaciones y repuestos. [9] Sin embargo, en 1938, la Marina de los EE. UU. canceló un gran pedido que llevó al colapso de la empresa y se disolvió en 1939. [10]
Se incluyen modelos de principios de la década de 1920 (potencia según el estándar SAE );
En 1922, Clydesdale introdujo el camión totalmente de acero Modelo 10. En 1923, pasó a fabricar vehículos de pasajeros con motor de 6 cilindros. En 1937, comenzó la producción de camiones diésel de 4 y 6 cilindros (los modelos anteriores habían sido de gasolina). [15] Casi al mismo tiempo, vendió camiones 6x6 de 15 toneladas al ejército de los EE. UU. [9]
En la publicidad de Clydesdale rara vez se hacía referencia al caballo Clydesdale, aunque se conocen algunos ejemplos que muestran una imagen de dichos caballos. [16] Después de la Primera Guerra Mundial, Clydesdale intentó utilizar su asociación con la London General Omnibus Company para promocionarse, sacando provecho de la mayor experiencia de esa empresa en la construcción de vehículos militares resistentes. Publicitaron sus camiones como "prácticamente un duplicado" del camión de guerra de LGO. [17] También enfatizaron la robustez en sus anuncios dirigidos al mercado agrícola. [18]