El carnaval de eliminatorias de la liga de rugby Koori de Nueva Gales del Sur es una de las mayores reuniones indígenas de Australia. El equipo ganador obtiene el derecho a ser anfitrión de la siguiente eliminatoria. Los organizadores crearon la eliminatoria para brindar un mayor acceso a los jugadores indígenas a la liga de rugby estatal .
El carnaval es un evento anual importante en la cultura y el deporte de los indígenas australianos. Es una competición de rugby que reúne a equipos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres de varias comunidades de Nueva Gales del Sur. El evento suele tener lugar durante el fin de semana largo de octubre. El Koori Knockout no solo muestra a los talentosos jugadores de rugby, sino que también sirve como un encuentro para que las comunidades indígenas celebren la cultura, el patrimonio y el orgullo comunitario. Es un evento muy esperado, en el que los equipos compiten por el título y las comunidades se unen para apoyar a sus equipos locales.
La primera eliminatoria se celebró en Camdenville Park, St Peters, durante el fin de semana largo de octubre de 1971 con siete equipos participantes. La eliminatoria celebró su 50.º aniversario en 2022. [1] [2]
El Knockout surgió de la nueva y creciente comunidad aborigen de Sydney, en su mayoría del centro de la ciudad, a finales de los años 1960 y principios de los años 1970. El movimiento político emergente en Redfern por la autodeterminación y la justicia, el aumento de las oportunidades derivadas de las iniciativas del gobierno federal posteriores al referéndum y las mayores perspectivas de empleo en las áreas industriales de Sydney influyeron en la migración de las familias aborígenes al centro de la ciudad, en particular al sur de Sydney. El Knockout surgió dentro de este complejo contexto económico y social. Fue iniciado por seis hombres y una mujer, afiliados a Koorie United: Bob Smith, Bob Morgan, Bill Kennedy, Danny Rose, Victor Wright, el difunto George Jackson y Barbara Flick. Formaron Koorie United en respuesta a la rápida expansión de la comunidad aborigen de Sydney. Los equipos aborígenes establecidos con base en Sydney, los Redfern All Blacks y La Perouse Panthers (o Blacks como a veces se los llamaba), estaban alineados con el distrito de fútbol de South Sydney. Había muchos hombres aborígenes que buscaban un partido de fútbol, por lo que se formó Koorie United uniéndose al distrito rival Newtown Jets , con el patrocinio del Ayuntamiento de Marrickville , donde trabajaban algunos de los miembros del comité.
El comité de Koorie United estaba conectado por lazos de parentesco y por la experiencia compartida de mudarse a la ciudad. Bob Morgan, Danny Rose y Bill Kennedy son oriundos de la ciudad de Walgett, en el noroeste de Nueva Gales del Sur, en el territorio de Gamilaroi. Bob Smith y Victor Wright se habían mudado desde Kemspey, en la costa norte de Nueva Gales del Sur, y aunque el difunto George Jackson vivía en Sídney, también tenía vínculos con Gamilaroi, ya que su esposa era de Coonabarabran. Barbara Flick es oriunda de Collarenebri.
Tras una reunión en el Clifton Hotel, un conocido lugar de reunión de los Kooris en Redfern en los años 60 y 70, el comité de Koorie United propuso celebrar una competición eliminatoria estatal. Antes de esto, se habían celebrado muchas competiciones eliminatorias de fútbol y baloncesto en las ciudades. Sin embargo, la creación de la Knockout se planteó con objetivos diferentes. Bob Morgan dice:
En ese momento, nuestra idea era también ofrecer un juego en el que pudieran participar personas que habían tenido dificultades para llegar a lo más alto. Pudieran mostrar sus habilidades y los cazatalentos vendrían a comprobarlo.
El Knockout se formó con la intención de proporcionar un escenario para los muchos futbolistas aborígenes talentosos que jugaban en ese momento y que habían sido ignorados por los cazatalentos. Aunque hubo algunas excepciones notables, como Bruce (La Pa) Stewart, que jugaba de extremo en Easts, y el especialista en tiros de campo, Eric Simms, en South Sydney, los futbolistas aborígenes tuvieron dificultades para llegar a las grandes ligas. Se pensó que el Knockout brindaría una oportunidad para que los futbolistas aborígenes se hicieran notar, ya que por razones de racismo y falta de reclutamiento en el país se los había pasado por alto. También se habló de presentar un equipo totalmente aborigen en la competencia de la Liga Nacional de Rugby. Pero la iniciativa del Knockout tenía la intención de ser mucho más que una competencia deportiva, como dijo el miembro original del comité Bob Morgan:
The Knockout nunca se trató simplemente de fútbol, se trataba de familia, se trataba de comunidad, se trataba de lograr que la gente se reuniera y disfrutara y celebrara las cosas en lugar de ganar la competencia de fútbol.
En 1971, el Koorie United fue el anfitrión de la primera eliminatoria en Camdenville Park, St Peters, que atrajo a siete equipos: Koorie United, Redfern All Blacks, Kempsey, La Perouse, Walgett, Moree y un equipo combinado de Mt Druitt / South Coast. El ganador fue La Perouse United. [4] El torneo se mantuvo en St Peters hasta 1975.
Cuando Kempsey ganó la eliminatoria en 1975, el primer equipo que no era de Sydney, se decidió que el equipo ganador sería el anfitrión de la eliminatoria el año siguiente, y así comenzó la tradición. [5]
El Kempsey Knockout fue un homenaje al difunto Victor Wright Senior, un antiguo seguidor del Knockout y del fútbol aborigen. El trofeo ganador original fue donado por la Fundación para Asuntos Aborígenes . [6]
La inscripción en el trofeo dice: Trofeo perpetuo de eliminación anual de fútbol del Comité Deportivo Koorie de Nueva Gales del Sur, donado por la Fundación de Asuntos Aborígenes . [7]
El BAC Walgett se convirtió en el primer equipo en ganar la eliminatoria en tres ocasiones consecutivas. Su primera victoria en 1988 (en Newcastle) generó cierta controversia con respecto a la tradición de que el ganador fuera el anfitrión del carnaval, lo que puso en duda la capacidad de un pequeño y remoto municipio rural (con una población de alrededor de 2200 habitantes) para organizar un evento tan importante. Con más de 6000 futbolistas, 50 equipos y funcionarios, seguidores y familiares que llegaron a la ciudad en 1989 para el carnaval de tres días, la comunidad de Walgett se impuso y ganó en Walgett en 1989 y nuevamente en 1990. El equipo de gestión del BAC eligió organizar el carnaval en Sídney en 1991 para su 21.º aniversario. [ cita requerida ]
El QLD Murri vs. NSW Koori Interstate Challenge es un partido anual de la liga de rugby que se juega entre los ganadores del Open Men del NSW Koori Knockout y el Murri Rugby League Carnival .
A lo largo de la historia de la eliminatoria, se han añadido muchos trofeos. Muchos de ellos son conmemorativos. Algunos de estos trofeos están dedicados a quienes han hecho una contribución significativa a la eliminatoria y al fútbol aborigen. Entre ellos se incluyen el trofeo conmemorativo William Peachey, donado por la familia Peache; el trofeo conmemorativo Lance Brown, entregado a Bourke/Weilmoringle RLFC, Gary "Mad Mick" Kennedy; el escudo conmemorativo McGrady; el escudo conmemorativo Tommo Tighe; el escudo conmemorativo Paul Roberts del Tabulam Rugby League Football Club; el trofeo conmemorativo Wesley McGrady; el trofeo conmemorativo Vincent Clyde Donovan, donado por los South Taree Footballers para los mejores 5/8 de la eliminatoria estatal; y el trofeo perpetuo George "Pedro" Squires, donado por la familia Greenup Bowraville . [21]
