El Koolhoven FK58 fue un caza interceptor monomotor diseñado y fabricado principalmente por NV Koolhoven en los Países Bajos bajo contrato con Francia . Destinado al uso del Armée de l'Air , el FK58 prestó un servicio limitado en la Batalla de Francia .
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En 1938, el Ministerio del Aire francés se dio cuenta de que la capacidad de fabricación de aviones nacionales no podía reequipar al Armée de l'Air con cazas modernos con la suficiente rapidez. Para ganar algunos contratos con los franceses, el fabricante holandés Koolhoven diseñó rápidamente un caza monoplaza que utilizaría motores y otros componentes suministrados por Francia. El caza Koolhoven estaba destinado principalmente a las unidades de caza con base en la colonia de la Indochina francesa . [1] El trabajo de diseño del nuevo caza comenzó a principios de 1938. Erich Schatzki, el diseñador del Fokker D.XXI , se unió a Koolhoven procedente de Fokker en marzo de 1938, pero a pesar de las afirmaciones de que Schatzki también diseñó el FK58, el trabajo de diseño ya estaba en marcha (60% completado) cuando Schatzki se unió, aunque estuvo involucrado en el diseño final. [2]
El prototipo, propulsado por un motor radial Hispano-Suiza 14AA , voló por primera vez el 17 de julio de 1938. [3] La estructura del fuselaje consistía en tubos de acero soldados cubiertos de chapa metálica (parte delantera) y tela (parte trasera); el ala tenía dos largueros y costillas de madera, con una cubierta de piel tensada de baquelita . Los flaps divididos aerodinámicamente equilibrados en los bordes de salida del ala aseguran una menor velocidad de aterrizaje. El tren de aterrizaje oleoneumático se retraía hacia dentro con las ruedas alojadas en el fuselaje inferior carenado en la cubierta inferior del motor por pequeñas puertas. El empenaje está construido de madera y las superficies de control están enmarcadas en metal con una cubierta de tela.
En enero de 1939, el Armée de l'Air encargó 50 aviones, que serían propulsados por motores Gnome-Rhône 14N , [4] aunque los cuatro primeros aviones, que ya estaban en construcción, fueron completados con el Hispano-Suiza. [5] Cuando se realizó el pedido holandés de FK.58, se comprendió que Koolhoven no tenía suficiente capacidad de producción para satisfacer ambos pedidos, y los 10 FK.58 finales del pedido francés fueron subcontratados a la empresa belga SABCA . [6] [7]
Debido a la falta de disponibilidad de motores Gnome-Rhône e instrumentos franceses, solo 17 aviones (seis FK58 y 11 FK58A) fueron completados en las instalaciones de Koolhoven, con motores e instrumentos suministrados por los holandeses, y entregados a la Armée de l'Air . Los 23 aviones restantes que se estaban construyendo en los Países Bajos, que se encontraban en diferentes etapas de finalización, fueron transferidos a Nevers , donde los aviones debían ser terminados por personal empleado por Koolhoven. Sin embargo, solo se completó un FK58 antes de que los alemanes capturaran la fábrica, junto con los fuselajes restantes. [8] Los diez aviones que estaba construyendo SABCA estaban completos con la excepción de sus motores, que no habían sido entregados por Francia, cuando Alemania invadió Bélgica el 10 de mayo de 1940, y fueron colocados en un tren para su entrega a Francia, pero los diez aviones fueron destruidos cuando el tren fue atacado por aviones alemanes. [7]
El 2 de julio de 1939, el gobierno holandés hizo un pedido en nombre del Luchtvaart Afdeling (Cuerpo de Aviación del Ejército de los Países Bajos) de 36 FK58, que serían propulsados por motores Bristol Taurus . [9] Sin embargo, como el gobierno británico restringió las exportaciones del Taurus, se propusieron motores alternativos, incluidos el Rolls-Royce Merlin y el Daimler-Benz DB 600. Se llevaron a cabo pruebas utilizando el DB 600, pero las esperanzas de obtener un suministro del motor alemán a través de Suiza fracasaron y, en ausencia de mejores alternativas, se decidió utilizar existencias holandesas del Bristol Mercury VIII (como las utilizadas por los Fokker D.21 y Fokker G.1 holandeses ). [10] La menor potencia del Mercury, en relación con el Taurus, habría reducido la velocidad, con una velocidad máxima de 460 km/h (290 mph; 250 kn) a 4.400 m (14.400 pies) y una velocidad de crucero estimada de 400 km/h (250 mph; 220 kn). [11]
Los FK58 que componían el pedido holandés se encontraban en diversas etapas de construcción cuando fueron destruidos por un ataque aéreo alemán en la fábrica de Koolhoven en mayo de 1940. [12]
Si el Ejército del Aire hubiera recibido su pedido completo de 50 aviones antes de la Batalla de Francia , es poco probable que hubiera cambiado el resultado. Aunque Koolhoven atribuyó el alto rendimiento del prototipo FK58, los centros de pruebas franceses registraron que los aviones de serie eran 120 km/h (75 mph; 65 nudos) más lentos de lo que afirmaba el fabricante. [13] Además, los pilotos franceses consideraron que la maniobrabilidad era deficiente. [14]
El FK58 fue ordenado originalmente para servir en unidades AdA con base en territorios franceses de ultramar , [4] pero a fines de 1940, estos planes habían sido abandonados y se hicieron intentos de deshacerse de los aviones, incluida la venta de ellos de regreso a los Países Bajos y su venta a Yugoslavia para reemplazar 25 Morane-Saulnier MS406 que Francia había acordado suministrar en diciembre de 1939 pero que desde entonces habían sido requisados por Francia. [10] En enero de 1940, se decidió transferir los 46 aviones con motor Gnome-Rhône a Finlandia , como respuesta a la invasión soviética , pero las hostilidades entre los soviéticos y Finlandia terminaron antes de que se pudiera enviar ningún FK.58. [15] [16] Sin embargo, el 16 de mayo de 1940, el tipo fue asignado a cuatro pequeñas unidades ad hoc de la fuerza aérea polaca libre . Su nombre oficial era patrulleros («patrullas»), como designaba el AdA a las unidades que defendían las zonas de retaguardia contra los bombarderos de largo alcance y otros aviones enemigos, como parte de la Défense Aérienne du Territoire («Defensa Aérea Territorial»; DAT). Dos de las unidades operaban desde Salon-de-Provence y las otras dos desde la base aérea de Clermont-Aulnat . El capitán polaco Walerian Jasionowski era el comandante de las cuatro patrullas. [17]
En mayo de 1940, 12 FK58 estaban operativos con las patrullas equipadas con Koolhoven . [18] Sin embargo, tal como se entregaron, los cazas estaban desarmados y los polacos tuvieron que adquirir ametralladoras y equiparlas. A partir del 30 de mayo de 1940, estuvieron en servicio, patrullando primero en el área de Aviñón - Marsella y luego sobre Clermont-Ferrand . Se registraron al menos 47 salidas operativas , pero el Escadron no encontró aviones enemigos.
La vida útil del modelo fue breve, pero no menos de cinco FK58 se perdieron en mayo y junio de 1940. Después de la caída de Francia, todos los fuselajes supervivientes fueron desguazados. [19]
Datos del vuelo del 6 de octubre de 1938: un caza KOOLHOVEN de 300 mph, [22] Jane's All the World's Aircraft 1938 [23]
Características generales
Los motores alternativos incluyen: Bristol Taurus de 670 kW (900 hp) y Gnome-Rhône 14N-16 de 770 kW (1.030 hp).
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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