El lago Koocanusa ( KUU - KAN - EE. UU. ) es un embalse en Columbia Británica ( Canadá ) y Montana ( Estados Unidos ) formado por la represa del río Kootenai por la presa Libby en 1972. La presa fue inaugurada formalmente por el presidente Gerald Ford en agosto. 24, 1975. [1]
El lago se forma al norte de la presa y alcanza 48 millas (77 km) hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos y 42 millas (68 km) más hacia la Columbia Británica. El lago contiene el 13% del agua del sistema del río Columbia. Se trasladó la ciudad de Rexford , así como la línea Great Northern Railway. La ciudad de Waldo, Columbia Británica, ahora está cubierta por el lago. Lo que alguna vez fue una barrera para los viajes por el río, Jennings Canyon ahora está inundado por el lago. [2] El río Elk se une al río Kootenay en la parte norte del lago Koocanusa, dentro del territorio canadiense.
El lago Koocanusa fue nombrado en un concurso ganado por Alice Beers de Rexford, Montana . [1] El nombre está formado por las tres primeras letras del río Kootenay (alternativamente, Kootenai), Canadá y Estados Unidos.
El lago Koocanusa fue construido como un proyecto conjunto de Estados Unidos y Canadá. Se encuentra a 26 km (16 millas) de Libby, Montana , también en el río Kootenai, del que la presa recibe su nombre. La presa Libby tiene un centro de visitantes y se puede acceder a ella por el camino panorámico del lago Koocanusa , que comienza en la cercana ciudad de Libby , Montana .
El sendero panorámico nacional del noroeste del Pacífico sigue la autopista 37 a lo largo del lado este del lago antes de cruzar el puente del lago Koocanusa y subir a la montaña Webb.
Según un artículo del 8 de marzo de 2021 en The Narwhal , han surgido preocupaciones sobre la contaminación por selenio que se filtra de la roca residual de las minas de carbón a cielo abierto de Elk Valley de Teck Resources , que se encuentra aguas arriba del sistema de lagos. [3] Una presentación del Departamento de Calidad Ambiental de Montana del 24 de septiembre de 2020 ante la reunión de la Junta de Revisión Ambiental, informó que el 95% del selenio que ingresa al lago Koocanusa se origina en el río Elk, "que ha sido contaminado por carbón actual e histórico". minería en el valle de Elk." Los niveles medios de selenio en el lago Koocanusa eran de 1 parte por mil millones. Montana ha establecido nuevos estándares para el selenio: 0,8 partes por mil millones. [3] [4] Debido a la alta bioacumulación de selenio en los peces, los niveles excesivos de selenio en un ecosistema acuático tienen implicaciones para la salud humana. [5] [6] En la primavera de 2020, Teck Resources había "informado de una disminución dramática en la trucha degollada de la ladera oeste adulta en las vías fluviales de Elk Valley más cercanas a sus minas". [3] Desde 2015, Columbia Británica y Montana han acordado adoptar estándares alineados para los niveles de selenio para 2020. [7] Los de Montana han estado en vigor desde el otoño de 2020, pero Columbia Británica aún no ha alineado sus estándares. [7]
El lago alberga una amplia variedad de especies de peces. A continuación se muestra una tabla que detalla las distintas especies de peces que se pueden encontrar en el lago. [8]