Kong Hee ( chino :康希; pinyin : Kāng Xī ; nacido el 23 de agosto de 1964) es el fundador y pastor principal de City Harvest Church . [2]
Fue condenado en 2015 por estar involucrado en el caso penal de abuso de confianza de City Harvest Church , el caso más grande de Singapur sobre malversación de fondos caritativos. [3] [4] [5] Fue visto como el "hombre clave" detrás del escándalo [6] que había guiado a sus cinco cómplices ante el tribunal de Singapur de tres cargos de abuso de confianza criminal. [7] Aunque Kong y los cinco fueron culpables de infracciones graves, el tribunal señaló que los 50 millones de dólares también fueron finalmente devueltos a la iglesia. [8]
Cumplió su condena en el complejo penitenciario de Changi del 21 de abril de 2017 al 22 de agosto de 2019. [9] [10]
Kong también participa en el Movimiento Cristiano Carismático , una filosofía de ministerio que enfatiza el Gran Mandamiento , la Gran Comisión y el Mandato Cultural . [11]
Kong es el quinto hijo de Kong Leng, un ingeniero profesional , y Toh Poh-Eng, un comerciante de diamantes. De 1975 a 1988, Kong fue miembro del Marine Parade Christian Center, una iglesia anglicana ubicada en el este de Singapur. Estudió en Raffles Institution (1977–1981), Raffles Junior College (1982), así como en la Universidad Nacional de Singapur , Licenciatura en Ciencias (Ciencias de la Información y la Computación) (1985–1988).
Durante sus años universitarios, trabajó a tiempo parcial para la Capilla de la Resurrección bajo la supervisión del vicario anglicano, el Reverendo Dr. Canon James Wong. Durante ese mandato, ayudó al canónigo Wong a establecer una nueva congregación, Orchard Christian Center. Después de graduarse de la universidad en 1988, Kong trabajó durante un breve período en una editorial local como programador.
En 1989, Kong era evangelista del personal de "Cristo para Asia", una organización misionera en Filipinas dirigida por el ministro de las Asambleas de Dios , el reverendo Randy Sing. Al mismo tiempo, Kong tuvo la oportunidad de ser pionero en una nueva iglesia en Singapur. Con el apoyo y el aliento de algunos pastores principales de la ciudad, Kong decidió regresar a Singapur y ayudó a establecer una nueva congregación con 20 jóvenes. [2]
El 7 de mayo de 1989, se fundó City Harvest Church como un departamento (conocido como "Ministerio Ekklesia") del Centro Cristiano Betania (Asambleas de Dios). [12]
Desde 1997, Kong fue director ejecutivo del Festival de Alabanza , un evento anual que reunía a las iglesias para la oración y la adoración unidas. [ ¿necesita actualización? ] Kong fue miembro de la junta directiva de Church Growth International (Corea del Sur) del Dr. David Yonggi Cho y de Transform World (Indonesia) del Dr. Luis Bush . Kong es un protegido, [13] amigo y aprendiz [14] de Phil Pringle , fundador y pastor principal de C3 Church Global (Australia) y pastor asesor de City Harvest Church. [15] Con su esposa Sun Ho , alguna vez fueron propietarios de dos empresas, International Harvest y Skin Couture.
En diciembre de 2010, City Harvest Church tuvo un promedio de 23.256 asistentes [16] con 47 iglesias "Harvest" afiliadas, así como 29 iglesias afiliadas y 6 escuelas bíblicas en Asia, es decir, en Singapur, Australia, Indonesia, Malasia y Taiwán. Otras 18 iglesias afiliadas en Malasia Oriental y Occidental pertenecen a la Malaysian Harvest Fellowship, cofundada por Kong Hee. [17] [18] [19] [20]
El 31 de mayo de 2010, la Oficina del Comisionado de Caridades y el Departamento de Asuntos Comerciales de la Policía de Singapur comenzaron a investigar a más de 16 personas vinculadas a City Harvest Church, incluido el fundador de la iglesia, Kong Hee, y su esposa, Sun Ho . [21] [22] La policía estaba investigando transacciones financieras que involucraban la posible falsificación de cuentas y abuso criminal de confianza por valor de millones de dólares que se remontaban a varios años. Las autoridades permitieron que continuaran las actividades y servicios religiosos regulares para la congregación durante las investigaciones en curso. [23] [24] [25] [26] [27]
El 26 de junio de 2012, el Comisionado de Caridades emitió un comunicado de prensa detallando los resultados de su investigación. Declaró que hubo mala conducta y mala gestión en la administración de City Harvest Church. Hubo irregularidades de al menos 23 millones de dólares en los fondos de la iglesia, que se utilizaron para financiar la carrera musical secular de Sun Ho . También hubo un esfuerzo concertado para ocultar este movimiento de fondos a las partes interesadas. Kong Hee y otras siete personas fueron suspendidas de sus funciones en la iglesia. [28]
Un informe posterior indicó que las investigaciones se iniciaron a partir de denuncias presentadas ante las autoridades. [29]
También el 26 de junio de 2012, Kong Hee y otros cuatro líderes de City Harvest Church fueron arrestados y acusados de malversación de fondos. [30] [31] Un sexto líder fue acusado el 25 de julio de 2012. A los seis acusados se les concedió una fianza de 500.000 dólares singapurenses y se les confiscaron sus pasaportes. [32]
El juicio de Kong Hee y los otros cinco líderes comenzó en mayo de 2013 y fue aplazado varias veces. [33] [34] [35] Hubo un total de 142 días de audiencias. [36]
Los veredictos se anunciaron el 21 de octubre de 2015. Kong Hee y los otros cinco líderes fueron declarados culpables de todos los cargos. [7]
La sentencia fue el 20 de noviembre de 2015. Kong Hee recibió la sentencia más severa de las seis, 8 años de prisión. [37] [38] A petición de los acusados, el juez acordó aplazar el inicio de las sentencias hasta el 11 de enero de 2016. [39] [40]
En 2017, el Comisionado de Caridades prohibió permanentemente a los seis involucrados en el caso, con dos miembros ejecutivos adicionales de la iglesia, Kelvin Teo Meng How y Tan Su Pheng Jacqueline, ocupar puestos gerenciales clave o ser miembros de la junta directiva de City Harvest Church o cualquier otra organización benéfica. . Además, a la iglesia se le prohibió pagar los honorarios legales de los seis. Sin embargo, todavía se les permitía realizar sus actividades religiosas. [41]
El 27 de noviembre de 2016, se informó que la Fiscalía General había presentado apelaciones contra la sentencia dictada a Kong Hee y los otros cinco acusados, alegando que era "manifiestamente inadecuada". [42]
El 2 de diciembre de 2015, se informó que Kong Hee y los otros cinco acusados también habían presentado apelaciones. [43]
El 4 de marzo de 2016, se informó que la audiencia de apelación comenzaría el 19 de septiembre de 2016. [44]
El 7 de abril de 2017, su sentencia original de 8 años de prisión se redujo a 3,5 años. [45] Al dictar su decisión, los jueces señalaron que no había ningún elemento de ganancia ilícita o beneficio financiero personal, ya sea directo o indirecto. [46] [47] [48] El Tribunal de Apelaciones reconoció que “La legitimidad teológica del Crossover como medio de evangelización no es un problema en este caso”. (Párrafo 1) [49] “El Crossover – que es central en todo el caso – es un esfuerzo evangelístico para difundir el evangelio a través de la música secular de Sun Ho. No se discute que el Crossover contó con el apoyo total de la Junta del CHC”. (Párr. 21) [49]
Las páginas 264-267 de la sentencia de apelación caracterizaron a Kong como "coloreado por la codicia y el interés propio", ya que el proyecto Crossover parecía haber sido diseñado para beneficiar a Sun Ho y Kong Hee. El contrato de Sun Ho con Xtron (una empresa controlada por Kong Hee) daba derecho a Sun a recibir el 25% de los ingresos brutos (que se estima alcanzarán los 30 millones de dólares estadounidenses [ cita necesaria ] ) independientemente de los costos del proyecto, además de un salario mensual de 10.000 dólares estadounidenses. [50] Sin embargo, este contrato entre Sun Ho y Xtron se rescindió en agosto de 2008. [51]
Además, les había dicho a los miembros que no recibían salario de la iglesia. Se creó un fondo privado que recaudó más de 3 millones de dólares “para financiar el Proyecto [Crossover]” y se gastó por completo en sólo 3 años para los fines del Proyecto. [49]
Kong Hee comenzó a cumplir su condena el 21 de abril de 2017.
Expresando su decepción por la decisión del Tribunal de Apelaciones de anular una decisión del Tribunal Superior de 1976, que había sostenido que los directores de empresas podían ser condenados por abuso de confianza en virtud del artículo 409 del Código Penal, el Ministro de Derecho , K Shanmugam, dijo: “El gobierno cree Las sentencias son demasiado bajas. Pero las sentencias reflejan la ley tal como está después de la decisión del Tribunal Superior confirmada el año pasado por el Tribunal de Apelación. Los tribunales deciden estos asuntos. Todos tenemos que respetar la decisión independientemente de si estamos de acuerdo o en desacuerdo con ella”.
“Ahora corresponde al Parlamento modificar la ley, y deberíamos hacerlo pronto. Nos aseguraremos de que la legislación prevea sanciones más severas para los directores y otros altos funcionarios que cometan abuso de confianza”, añadió. [52]
El 22 de agosto de 2019, Kong Hee salió de prisión después de haber cumplido 2 años y 4 meses de condena. [53] Los reclusos suelen cumplir dos tercios de su condena antes de ser liberados con remisión por buena conducta. [54]
En su primera aparición en la iglesia después de su liberación, Kong pronunció un discurso de cuatro minutos disculpándose con los miembros de la iglesia por "cualquier dolor, ansiedad, decepción o pena que hayan sufrido por mi culpa". [55]
En marzo de 2010, un bloguero identificó plagio en los Devocionales Diarios de Kong Hee, ya que eran similares a escritos de otra publicación, The Leadership Bible , que se había publicado diez años antes. El texto copiado se publicó como copias físicas en dos libros, Renovando tu energía espiritual en 90 días , sin acreditación a los autores originales. Los devocionales diarios de Kong Hee se compilaron originalmente a partir de sus notas de lectura personales y se imprimieron como lectura complementaria para sus miembros, de forma gratuita. Algunos años más tarde, debido a la demanda popular en el extranjero, un editor local compiló y publicó traducciones del devocional en idiomas extranjeros para la venta. [ cita necesaria ]
Kong Hee publicó una nota en su sitio web y explicó que la devoción estaba "originalmente destinada sólo a la circulación interna entre los miembros de mi iglesia. Como tal, hubo un descuido al no citar las fuentes de algunas porciones que tomaron prestado de los escritos de otros Autores cristianos." También hubo una disculpa por el descuido. [56] [57]
El editor, que también es miembro de City Harvest Church, reconoció que en el momento de la publicación, tanto él como Kong sabían que ciertas partes del contenido no eran originales. [57] [58] Desde entonces, el editor de "Renewal" ha realizado modificaciones en las copias electrónicas para incluir la acreditación.
Kong está casada con el pastor convertido en cantante pop Ho Yeow Sun , también conocido como Sun Ho. Tienen un hijo, Dayan Kong, que nació en 2005. [59]
Kong era copropietario de un ático dúplex de 5242 pies cuadrados ubicado en el piso 11 de The Oceanfront en el enclave residencial premium Sentosa Cove . El ático era copropiedad del magnate indonesio Wahju Hanafi, un seguidor de la iglesia. La pareja compró el ático por 9,33 millones de dólares en 2007, pagando cada uno cuotas mensuales de 17.000 dólares, antes de que el apartamento fuera vendido con una pérdida de más de 2 millones de dólares singapurenses a un diplomático keniano. [60]