Mijaíl Efímovich Koltsov ( en ruso : Михаи́л Ефи́мович Кольцо́в ) (12 de junio [ 31 de mayo] de 1898 [ 1] - 2 de febrero de 1940), nacido Moisey Haimovich Fridlyand ( en ruso : Моисей Хаимович Фридлянд ), fue un periodista, revolucionario y agente de la NKVD soviético . Se desempeñó como editor en jefe de la revista satírica Krokodil .
Nacido en Kiev , Koltsov era hijo de un zapatero judío , Haim Movshevich Fridlyand [1] y hermano de Boris Efimov . Koltsov participó en la Revolución rusa de 1917 , se convirtió en miembro del Partido Bolchevique en 1918 y tomó parte en la Guerra Civil Rusa . Comunista convencido , pronto se convirtió en una figura clave de la élite intelectual soviética y posiblemente el periodista más famoso de la Unión Soviética , principalmente debido a sus ensayos satíricos bien escritos y artículos en los que criticaba la burocracia y otros fenómenos negativos en la Unión Soviética. Koltsov editó y fundó revistas populares como Krokodil , Chudak , Sovetskoe Foto y Ogoniok y fue miembro del consejo editorial de Pravda . Como corresponsal de Pravda , viajó a España para cubrir la Guerra Civil Española mientras trabajaba para la NKVD . También actuó como asesor militar de las fuerzas leales en alguna ocasión. Se considera ampliamente que Koltsov fue el principal reportero de Joseph Stalin durante la guerra y se especula que tenía una línea directa desde su hotel hasta el Kremlin .
El periodista comunista británico Claud Cockburn , que conoció a Koltsov en España, lo describió como «un judío pequeño y fornido con una cabeza enorme y uno de los rostros más expresivos de cualquier hombre que haya conocido... Disfrutaba incuestionable y positivamente de la sensación de peligro y en ocasiones —por sus indiscreciones políticas, por ejemplo, o por amoríos aún más salvajemente indiscretos— creaba deliberadamente peligros que no tenían por qué haber existido». [2] George Orwell , en Homenaje a Cataluña (1938), acusó a Cockburn de cooperar con Koltsov para producir historias falsas que favorecían los objetivos soviéticos en España. Ernest Hemingway , en su novela Por quién doblan las campanas , basada en la guerra, representó a Koltsov como el personaje Karkov. Koltsov describió sus experiencias en El diario español , que se publicó en 1938.
Koltsov regresó a la Unión Soviética en noviembre de 1937 y se convirtió en un amigo cercano de Yevgenia Yezhova, la esposa del jefe de la NKVD, Nikolai Yezhov .
El 19 de diciembre de 1937, Koltsov publicó un artículo en el que criticaba algunos aspectos de las purgas. En él afirmaba que, para protegerse, algunas personas habían difamado a inocentes. Instaba al partido, al gobierno, a los tribunales y a la opinión pública a poner fin a esos "mentirosos despiadados que violaban los derechos de los ciudadanos soviéticos". [3]
Fue arrestado el 14 de diciembre de 1938, cuatro semanas después de que Yezhova se suicidara y nueve días después de que Yezhov fuera destituido de la presidencia de la NKVD y reemplazado por Lavrentiy Beria . Después del arresto de Yezhov en 1939, dijo a sus interrogadores en mayo que Koltsov y Yezhova habían sido amantes [4] y que "Yezhova estaba relacionada con Koltsov con respecto al trabajo de espionaje en nombre de Inglaterra". [5] Fue incluido en una lista de 346 "enemigos del pueblo" marcados para ser ejecutados, presentada por Beria al Politburó, el 16 de enero de 1940. La lista incluía a Yezhov, al menos otros 60 ex oficiales de la NKVD y al menos dos ex amantes más de Yezhova, uno de los cuales era el escritor Isaac Babel . Koltsov fue fusilado el 2 de febrero de 1940. [6] Su tercera esposa, Maria Osten , también fue sentenciada y fusilada.
Fue rehabilitado en 1954.