Koki Niwa (丹羽 孝希, Niwa Kōki , nacido el 10 de octubre de 1994) es un jugador de tenis de mesa japonés. [4] Fue medallista de oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2010 y ganó el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa Juvenil en 2010 (dobles) y 2011 (individuales). [5]
El 21 de abril de 2012, derrotó a Ma Long de China, número 1 del ranking mundial, y se convirtió en el primer jugador clasificado para los Juegos Olímpicos de 2012 en los clasificatorios olímpicos asiáticos. [6]
Desde 2012 juega para el equipo alemán TTC matec Frickenhausen.
También ganó el título individual del Abierto de Rusia de 2014.
Niwa tuvo una prolífica carrera juvenil que comenzó en 2008. Llegó a los cuartos de final en el India Junior Open 2008 en Pune, India , y ganó el título de dobles con su compañero, Yuki Hirano. En el Campeonato Mundial Juvenil de 2008 en Madrid , España, se asoció con Kenta Matsudaira para llegar a las semifinales. Al año siguiente, Niwa se asoció con Asuka Machi para ganar el ITTF Cadet Challenge 2009 y las finales del ITTF Junior Circuit en Tokio, Japón .
En el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa Juvenil de 2009, Niwa alcanzó los cuartos de final en el evento individual masculino antes de ser derrotado por Lin Gaoyuan . Niwa se clasificó para el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 2009 en Yokohama, Japón, al derrotar a Josef Simoncik en el torneo de clasificación. Niwa llegó a la ronda 64 antes de perder contra el alemán Dimitrij Ovtcharov .
En los Juegos Olímpicos de la Juventud de Singapur de 2010, ganó una medalla de oro en el evento individual masculino y una medalla de oro junto a Ayuka Tanioka en el evento por equipos mixtos. Niwa ganó el título sub-21 en el Dortmund Pro Tour German Open de 2011 al derrotar a Kim Min-seok . En el Incheon Pro Tour Korea Open de 2011, derrotó a Jeoung Young-sik, donde obtuvo su segundo título sub-21 ese año. En el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa Juvenil de Manama de 2011, ganó la medalla de oro en el evento individual masculino, derrotando a Lin Gaoyuan de China.
En 2012, el campeón mundial júnior de 17 años estaba ganando una amplia atención. Su gran avance se produjo en el Torneo de Clasificación Olímpica de Asia de 2012, donde superó al número uno del mundo, Ma Long , y se convirtió en el primer jugador asiático en el deporte en clasificarse para los Juegos Olímpicos. [7] Junto a Kenta Matsudaira , Niwa superó a la pareja china de Wang Hao y Zhou Yu para ganar el título de dobles del World Tour Polish Open de 2012.
Niwa se clasificó para el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 2013 como cabeza de serie número 15. [8] Llegó a la cuarta ronda en el evento individual masculino antes de ser derrotado por Ma Long . Se asoció con Kenta Matsudaira en el evento de dobles y llegó a la tercera ronda antes de perder ante sus compatriotas Jun Mizutani y Seiya Kishikawa . En el World Tour Japan Open de 2013 en Yokohama, el tándem "Niwa-Matsudaira" perdió en la final contra sus compatriotas Jin Ueda y Maharu Yoshimura .
En el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa por Equipos de 2014 en Tokio , Niwa ganó 4 de sus 5 partidos, lo que contribuyó a la medalla de bronce del Equipo de Japón. En la Gran Final del World Tour de 2014 en Bangkok , la pareja Niwa/Matsudaira perdió en la final ante la pareja coreana Cho Eonrae y Seo Hyundeok. Niwa ganó el título del Abierto Ruso del World Tour de 2014 en el evento individual masculino, derrotando al inglés Paul Drinkhall en la final. La pareja Niwa/Matsudaira compitió en las semifinales y fueron derrotados por la pareja rusa Fedor Kuzmin y Grigory Vlasov.
En el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 2015 , Niwa alcanzó la cuarta ronda, donde fue derrotado por el chino Fan Zhendong . En el evento de dobles, la pareja Niwa/Matsudaira alcanzó las semifinales, donde fueron derrotados por Fan Zhendong y Zhou Yu . Esta fue la última asociación internacional con Kenta Matsudaira .
En el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa por Equipos de 2016 en Kuala Lampur , Niwa contribuyó al éxito del Equipo de Japón al ganar la medalla de plata. El equipo perdió contra el Equipo de China en la final. Niwa representó a Japón en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en el evento individual masculino. Llegó a los cuartos de final antes de ser derrotado por el eventual medallista de plata Zhang Jike . En el evento por equipos masculino, Niwa contribuyó a la primera medalla de plata del equipo de Japón en la categoría. Sin embargo, Niwa expresó su descontento con su desempeño, ya que no ganó ningún partido individual. [9]
Niwa comenzó el año ganando una medalla de bronce en el Campeonato Asiático ITTF 2017 en Wuxi, China . En los cuartos de final, derrotó al número 3 del ranking mundial Xu Xin , pero perdió ante el coreano Jeong Sangeun en las semifinales. En el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa 2017 , Niwa se asoció con Maharu Yoshimura para ganar la medalla de bronce. La pareja Niwa/Yoshimura llegó a las semifinales, donde perdieron ante la pareja china y eventuales campeones Fan Zhendong y Xu Xin en el evento individual masculino, llegó a los cuartos de final, derrotando a Dimitrij Ovtcharov en la cuarta ronda y perdiendo ante Fan Zhendong en los cuartos de final. En el World Tour Japan Open 2017, la pareja Niwa/Yoshimura llegó a la final del evento de dobles masculino, donde perdieron ante la pareja china de Ma Long y Xu Xin .
En marzo, Niwa jugó en el evento WTT Star Contender en WTT Doha, pero fue eliminado en la ronda temprana de 32 ante Gustavo Tsuboi . [10]
Niwa jugó en el evento individual y por equipos de los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. Niwa venció a Wang Yang en los dieciseisavos de final, pero perdió ante Dimitrij Ovtcharov en los octavos de final en el evento individual masculino en los Juegos Olímpicos de Tokio. [11] En el evento por equipos, Japón venció a Australia en los octavos de final. En los cuartos de final, Niwa sorprendió a Mattias Falck para liderar la victoria de Japón sobre Suecia. [12] En las semifinales, Japón perdió ante Alemania, pero ganó la medalla de bronce después de vencer a Corea del Sur. [13]
Niwa se retiró de la competición internacional en noviembre de 2022 afirmando que quería "pasar el testigo a la próxima generación y apoyarla", pero que seguirá compitiendo activamente en Japón. [14]
Niwa y Kenta Matsudaira jugaron en dobles entre 2008 y 2015. Su estilo de juego se caracteriza por los estilos poco ortodoxos de ambos jugadores: Niwa incorpora con frecuencia movimientos de plátano "chiquita" y Matsudaira utiliza con frecuencia su servicio con hacha. Ambos jugadores utilizan con frecuencia su revés para ganar puntos.
La pareja compitió por primera vez en la escena internacional en el Abierto de la Juventud de Polonia de Cetniewo en 2008. En 2012, derrotaron a la pareja china de Wang/Zhou para asegurar sus primeros títulos de dobles masculinos en la escena del circuito mundial de la ITTF. La pareja ganó una medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 2015. Niwa y Matsudaira no han formado pareja en la escena internacional desde 2015.
Niwa y Maharu Yoshimura han sido compañeros frecuentes en dobles desde 2016. La pareja saltó a la fama por primera vez en el evento por equipos masculino de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016, donde la pareja contribuyó a la medalla de plata de Japón. En los Campeonatos Asiáticos de 2017 en Wuxi, la pareja llegó a las semifinales antes de perder ante Fan Zhendong/Lin Gaoyuan. En el evento de dobles masculino del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 2017 , la pareja ganó una medalla de bronce conjunta. El mes siguiente, en el World Tour Japan Open 2017, Niwa/Yoshimura llegaron a la final antes de perder ante Ma Long/Xu Xin en tres juegos consecutivos.
Se esperaba que Koki Niwa y Jun Mizutani jugaran dobles en el evento por equipos (junto a Tomokazu Harimoto como jugador estrella) en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Mizutani destacó la singularidad de tener una pareja de dobles con dos jugadores zurdos y afirmó que su objetivo era hacer que el partido fuera lo más anormal posible. [15]
Niwa y Chen se han enfrentado 9 veces en la escena internacional, con Niwa liderando 5-4. Su primer encuentro fue en el Harmony China Open 2009, donde Niwa ganó 4 juegos a 1. Se enfrentaron otras dos veces en el Harmony China Open 2011, donde Chen derrotó a Niwa en la final de individuales masculinos sub-21, y Niwa derrotó a Chen en el cuadro principal de individuales masculinos. En su encuentro más reciente, Chen ganó 4 juegos a 2 a Niwa en el cuadro principal del torneo de la Copa Asiática 2017, y Niwa ganó 3 juegos a 0 en la fase de grupos.
Niwa y Kim se han enfrentado 10 veces, con Niwa liderando 6-4. Su primer encuentro fue en el evento individual masculino sub-21 del Korea Open 2009, donde Niwa ganó en juegos completos. Niwa y Kim se han enfrentado 3 veces en las etapas de semifinales de eventos del Pro Tour sub-21. En la final individual masculina sub-21 del Pro Tour Germany Open 2011, Niwa ganó en juegos completos a Kim. Su encuentro más reciente fue en 2015, donde Niwa ganó 4 juegos a 1 en el World Tour China Open 2015.
(W) Ganador; (F) finalista; (SF) semifinalista; (QF) cuartofinalista; (#R) rondas 4, 3, 2, 1; (RR) fase de todos contra todos; (S) Torneo de individuales; (D) Torneo de dobles; (MD) Torneo de dobles mixtos; (T) Torneo por equipos.
El historial de partidos de Niwa contra aquellos que han sido clasificados en el top 10, con aquellos que han sido el número 1 en negrita:
Dimitri Ovtcharov : 1–5
Fan Zhendong : 0–6 Timo Boll : 0-2 Lin Gaoyuan : 2-3 Xu Xin : 2-1 Ma Long : 1–6
Wong Chun Ting : 1-1
Simón Gauzy : 2-1
Kenta Matsudaira : 2-2 Jun Mizutani : 1-1 Tomokazu Harimoto : 2-2
Lee Sang-su : 4-1 Jeoung Young-sik : 3-1 Joo Sae-hyuk : 0-1
Marcos Freitas : 3-2
Chuang Chih-yuan : 0–7 Fang Bo : 0-1
Vladimir Samsonov : 0-1 Zhang Jike : 1-2
Gao Ning : 3-1 Yan An : 1–3