Koji Ariyoshi (有吉幸治, Ariyoshi Kōji ) (1914-1976) fue un activista laboral estadounidense y sargento del ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .
Ariyoshi nació en Hawái en 1914, hijo de inmigrantes japoneses . Ariyoshi creció ayudando a su familia a ganarse la vida en una pequeña plantación de café de ocho acres. Asistió a la escuela secundaria Konawaena antes de trabajar durante seis años para ayudar a pagar la deuda familiar. Por entonces, Ariyoshi se interesó por la política laboral. Asistió a la Universidad de Hawái , pero se sintió alienado por su percepción de sesgo institucional contra los sindicatos y el pensamiento liberal . Se trasladó a la Universidad de Georgia con una beca . En Georgia , donde se hizo amigo de los padres del novelista Erskine Caldwell , Ariyoshi se decidió a aliviar la difícil situación de los aparceros que conoció y a mejorar las condiciones laborales de la clase trabajadora .
En 1941, Ariyoshi se graduó en la Universidad de Georgia con una Licenciatura en Artes en periodismo (ABJ) del Henry W. Grady College of Journalism and Mass Communication . Después de graduarse, Ariyoshi viajó a San Francisco , donde se hizo amigo de Karl Yoneda , fundador del International Longshore and Warehouse Union . El 7 de diciembre de 1941 , la marina japonesa atacó Pearl Harbor , Hawái. Poco después, tras la firma de la Orden Ejecutiva 9066 , Ariyoshi fue colocado en el Centro de Reubicación de Guerra de Manzanar , un campo de internamiento japonés-estadounidense . [1]
Ariyoshi conoció y se casó con su esposa, Taeko Ariyoshi, en Manzanar. Decidió ayudar al esfuerzo bélico trabajando como especialista en idiomas con la Inteligencia Militar del Ejército de los Estados Unidos . Pronto fue transferido fuera del campo de internamiento a la India, Sri Lanka y Birmania debido a su habilidad para traducir japonés. [2] Mientras estuvo destinado en las colonias británicas , Ariyoshi fue testigo de lo que él creía que era la desigualdad del sistema colonial. Más tarde fue transferido a China, donde estuvo expuesto a los comunistas . [3]
Mientras estuvo destinado en la Misión Dixie en Yan'an , Ariyoshi conoció y trabajó con comunistas chinos y japoneses, entre ellos Mao Zedong y Sanzo Nosaka . Sus principales tareas en Yan'an eran aprender más sobre los esfuerzos comunistas para entrenar a prisioneros de guerra japoneses, traducir materiales originales japoneses y desarrollar propaganda aliada contra los japoneses. En China, Ariyoshi vio las diferencias entre el estilo de vida precario de los campesinos bajo el Kuomintang y el Partido Comunista Chino y se fue de China con una apreciación de lo que el comunismo o al menos el socialismo progresista podían lograr. [4]
Ariyoshi entró en contacto con miembros del movimiento independentista coreano y con el disidente japonés Kaji Wataru . [5]
Ariyoshi regresó a Hawái en 1948 e, inspirado por el periódico progresista en japonés Hawaii Hochi , comenzó a publicar un periódico de orientación laboral, el Honolulu Record .
Como editor , Ariyoshi criticó las condiciones laborales de la clase trabajadora y abordó lo que él consideraba otras desigualdades sociales en las islas. Sus opiniones socialistas impulsaron el crecimiento del movimiento obrero local y del Partido Demócrata en Hawái. Sin embargo, en el apogeo del Segundo Terror Rojo y el macartismo , él y otros seis progresistas (incluido Jack Hall , el jefe del Sindicato de Estibadores de Hawái) fueron arrestados bajo cargos de intentar derrocar al gobierno estadounidense bajo la Ley Smith . El caso más tarde se conoció como los Siete de Hawái. [6] Ariyoshi pasó una noche en la cárcel y, después de su liberación, continuó promoviendo sus opiniones socialistas a través de su periódico. El tribunal lo declaró culpable, pero apeló el fallo y finalmente fue absuelto de todos los cargos. Madame Sun Yat-sen , la viuda de Sun Yat-sen , "el George Washington de China", había donado el vestido de novia de su madre para que se vendiera y proporcionara fondos para la defensa legal de Ariyoshi. [ cita requerida ]
En 1958, Ariyoshi se vio obligado a cerrar su periódico por falta de fondos. Se convirtió en florista , ganándose el apodo de "El florista rojo". En 1969, fue nombrado miembro de la Fundación Hawaiana para la Historia y las Humanidades. Ariyoshi fue posteriormente nombrado presidente de la organización, cargo que ocupó durante tres años. Con la apertura estadounidense a China, Ariyoshi fue uno de los primeros estadounidenses invitados a regresar a ese país, incluso antes de la visita del presidente Nixon . Escribió una serie de artículos para el Honolulu Star-Bulletin y un documental televisivo sobre las artes y artesanías chinas, que ayudaron a repopularizar el cloisonné en el país. Fue uno de los fundadores de la Asociación de Amistad Popular Hawái-China para mejorar las relaciones entre China y los Estados Unidos. Trabajó en el comité directivo nacional de la Asociación de Amistad Estados Unidos-China desde su fundación en 1974 hasta su muerte. [ cita requerida ]
En su vida posterior, Ariyoshi comenzó a enseñar en el Departamento de Estudios Étnicos de la Universidad de Hawái . En 1976, la Legislatura de Hawái honró a Ariyoshi por el trabajo de su vida y se disculpó por las cosas que le habían hecho durante la era McCarthy . Koji Ariyoshi murió más tarde ese año de cáncer, y la Asociación de Amistad entre los Pueblos de Estados Unidos y China estableció un premio anual en su nombre para honrar a una figura destacada en la promoción de la amistad entre Estados Unidos y China. [ cita requerida ]
El 5 de mayo de 2005, apareció en la serie Biography Hawaii que se transmitió por PBS Hawaii . El documental presentó imágenes originales de Ariyoshi durante su estadía en Yen'an y exploró su persecución durante la década de 1950. [7]