La ciudad de Koidu (o Sefadu ; oficialmente conocida como Ciudad de Koidu ) es la capital y la ciudad más grande del distrito de Kono en la provincia oriental de Sierra Leona . Su población es de 128.030 habitantes según el censo de 2015. [1] Es la quinta ciudad más grande de Sierra Leona por población, después de Freetown , Kenema , Bo y Makeni . Se encuentra aproximadamente a 450 kilómetros al este de Freetown y a unos 96 kilómetros al norte de Kenema. [ cita requerida ]
La ciudad de Koidu es un importante centro urbano , comercial y de negocios , así como de comercio de diamantes . Dos de los diez diamantes en bruto más grandes y famosos del mundo se encontraron en el río Woyie que atraviesa la ciudad de Koidu. [3]
El alcalde de la ciudad de Koidu y los miembros del consejo municipal de Koidu-New Sembehun son elegidos directamente cada cuatro años. El alcalde actual de la ciudad de Koidu es Komba Sam, del partido político Coalition 4 Change. [2] Koidu no es un bastión de ningún partido político; la ciudad cuenta con un amplio apoyo tanto del Partido Popular de Sierra Leona como del Congreso de Todo el Pueblo .
Koidu es una de las ciudades con mayor diversidad étnica y religiosa de Sierra Leona. La ciudad está habitada por muchos grupos étnicos, y ningún grupo étnico constituye una mayoría. El idioma krio es, con diferencia, el más hablado en la ciudad y es el principal idioma de comunicación de la ciudad. [ no verificado en el cuerpo ] El vicepresidente de Sierra Leona, Mohamed Juldeh Jalloh , la primera dama de Sierra Leona, Fatima Bio, y el ex vicepresidente de Sierra Leona, Samuel Sam-Sumana, nacieron y crecieron en la ciudad.
En 1995, el gobierno de Sierra Leona firmó un acuerdo con la empresa sudafricana Branch Energy Limited, subsidiaria de Executive Outcomes (EO), una empresa que suministraba mercenarios a los gobiernos de toda África. El acuerdo, negociado en virtud de la Ley de Minas y Minerales de 1994, tenía una duración prevista de 25 años. En virtud de él, el gobierno militar de Sierra Leona dio la concesión para operar la mina de diamantes de Koidu a la empresa como pago por ayudar a reprimir a los rebeldes del Frente Revolucionario Unido en la zona durante la guerra civil del país. [4] Habían estado utilizando los diamantes para comprar armas y municiones a Guinea, Liberia y el ejército de Sierra Leona. [5] El gobierno de Sierra Leona conservó una participación del 60% en la mina de Koidu. [6]
Los Papeles de Panamá , filtrados del bufete panameño Mossack Fonseca , mostraron que la fundación familiar de la familia Beny Steinmetz pagó 1,2 millones de dólares por la mitad de la licencia minera emitida por el gobierno nacional para la mina Koidu. En 2003, el gobierno transfirió derechos, deberes y responsabilidades de Branch Energy a Koidu Holdings , una empresa propiedad de Octea del grupo BSGR Resources, por 28 millones de dólares. [7] En 2015, la ciudad presentó una demanda contra Octea, alegando que la empresa debía 684.000 dólares en impuestos sobre la propiedad no pagados. En abril de 2016, la juez Bintu Alhadi del Tribunal Superior de Sierra Leona dictaminó que Octea y Koidu Limited eran entidades separadas y que Octea técnicamente no era propietaria de la mina, por lo que no tenía la obligación de pagar su impuesto sobre la propiedad. [8]
En 2012, Saa Emerson Lamina , del partido gobernante Congreso de Todos los Pueblos, fue elegido alcalde de Koidu. [9] Fue suspendido por el gobierno nacional en 2016, tras la publicación de los Papeles de Panamá y la publicación de un artículo que lo citaba quejándose sobre el funcionamiento de la mina de diamantes y la falta de pago de impuestos. [8] El Ayuntamiento eligió entonces a Aiah Bartholomew Baima Komba como alcalde interino de Koidu. [10] Lamina dijo que la suspensión tenía la intención de silenciarlo y que seguía actuando como alcalde porque el gobierno nacional no tiene autoridad para destituirlo de su cargo. [8] Una auditoría de 32 páginas del Ministerio de Finanzas y Desarrollo Económico culpó a los funcionarios de finanzas y adquisiciones del consejo por los problemas relativamente menores. [11]
La protesta de 2007 en Koidutown-Sefadu fue una acción de 400 manifestantes en Koidu-Sefadu dirigida contra la mina de diamantes local que, según los residentes, había empeorado las condiciones de vida y ambientales de la zona. El resultado de la protesta fue una represión por parte de la policía de Sierra Leona, que disparó contra dos manifestantes. [12] [8] Dos manifestantes más fueron baleados en 2012, uno de ellos un niño de 12 años. [8]
La ciudad de Koidu es una de las seis municipalidades de Sierra Leona y está gobernada por un consejo municipal elegido directamente , encabezado por un alcalde , en quien recae la autoridad ejecutiva . El alcalde es responsable de la gestión general de la ciudad. El alcalde es elegido directamente por los residentes cada cuatro años en elecciones municipales .
Komba Sam fue elegido alcalde de Koidu en las elecciones a la alcaldía de Koidu de 2018, derrotando al Partido Popular de Sierra Leona con el 49,5% de los votos. [2]
La ciudad de Koidu es una de las ciudades con mayor diversidad étnica de Sierra Leona. Aunque la ciudad es el hogar del pueblo Kono , en ella residen miembros de todos los demás grupos étnicos del país y la mayoría de los trabajadores extranjeros de diamantes del distrito de Kono. [ cita requerida ]
Los trabajadores humanitarios estadounidenses ayudaron a reconstruir el hospital gubernamental de Koidu, lo que ha mejorado la situación sanitaria de la ciudad, que era alarmante hasta entonces. Otras organizaciones de ayuda, entre ellas la Agencia de la ONU para los Refugiados, el ACNUR y sus socios, han ayudado a perforar pozos, reconstruir clínicas y escuelas y regenerar los medios de vida de la zona, como parte de un programa de apoyo a la reintegración de los sierraleoneses que regresaron tras vivir varios años como refugiados en países vecinos. [ cita requerida ]
La estación de radio local de la ciudad de Koidu es Eastern Radio 96.5. La televisión y la radio de Sierra Leone Broadcasting Corporation (SLBC) también están en el aire en la ciudad. BBC World Service , CNN International y varias otras estaciones internacionales también están en el aire en la ciudad vía satélite . [ cita requerida ]
Al igual que en el resto de Sierra Leona, el fútbol es el deporte más popular en la ciudad de Koidu. Un club de fútbol profesional , el Diamond Stars FC , tiene su sede en la ciudad de Koidu y representa al distrito de Kono en la Liga Premier Nacional de Sierra Leona . El Diamond Stars Football Club es abrumadoramente popular en el distrito de Kono y es uno de los clubes de fútbol más grandes de Sierra Leona. Los Diamond Stars fueron los campeones de la temporada 2012 de la Liga Premier Nacional de Sierra Leona y el primer club fuera de Freetown en ganar la Liga Premier. [13]
