Kohler Co. , fundada en 1873 por John Michael Kohler , es una empresa manufacturera estadounidense con sede en Kohler, Wisconsin . [3] Kohler es mejor conocido por sus productos de plomería , pero la compañía también fabrica muebles , gabinetes , azulejos , motores y generadores . Destination Kohler también posee varios establecimientos hoteleros en Estados Unidos y Escocia. En febrero de 2017, Kohler Co. adquirió Clarke Energy, con sede en el Reino Unido, del equipo directivo y de ECI Partners , [4] una multinacional especialista en ingeniería, construcción, instalación y mantenimiento de plantas de energía basadas en motores y es un distribuidor autorizado de GE. motores alternativos en 19 países en todo el mundo. [5] En noviembre de 2023, anunció que Kohler establecería el grupo Energy de forma independiente y sería comprado en una asociación compleja con el grupo de capital privado Platinum Equity ; el acuerdo está previsto que se cierre en el primer trimestre de 2024. [6]
Kohler Co. fue cofundada en 1873 por el inmigrante austriaco John Michael Kohler y Charles Silberzahn con la compra de Sheboygan Union Iron and Steel Foundry al suegro de Kohler, Jacob Vollrath , por 5000 dólares. [7] Los primeros productos incluían implementos agrícolas de hierro fundido y acero , piezas fundidas para fábricas de muebles y piezas ornamentales de hierro, incluidas cruces y sofás de cementerio . En 1883 se produjo un gran avance cuando John Michael aplicó esmalte a un abrevadero de hierro fundido para crear la primera bañera de la empresa . Desde entonces, la empresa se dedica principalmente al negocio de plomería y es conocida por sus accesorios y grifos de plomería .
A principios del siglo XX, Kohler fabricó fuentes para beber con una "válvula de burbujeo", de la que salía agua verticalmente. Con el tiempo, toda la fuente llegó a ser conocida como "burbujeador" en la zona en la que se vendían los productos Kohler. [8] El término burbujeador todavía se utiliza en algunas áreas de Wisconsin y algunas otras áreas de los Estados Unidos. [9] [10]
En 1934 y 1954 se produjeron las huelgas de Kohler . Una tercera huelga tuvo lugar en 1983 y duró sólo unas pocas semanas. El 15 de noviembre de 2015, los trabajadores votaron a favor de la huelga de Kohler de 2015 , convirtiéndola en la cuarta huelga en la historia de la empresa.
En 1984, Kohler adquirió Sterling Faucet Company . La empresa pasó a llamarse Sterling Plumbing Group Inc. La marca Sterling se integró a la familia de productos Kohler. Posteriormente, Kohler amplió la oferta de productos Sterling agregando a la línea de grifos, puertas de ducha, lavabos, inodoros y otros accesorios de baño. [11]
En 2007, Kohler creó una empresa conjunta en China llamada Kohler-YinXiang Ltd. , con sede en Chongqing, China , para fabricar pequeños motores de gasolina, y tiene la intención de comenzar a importar más motores, en lugar de construirlos en Estados Unidos. [12] [13] La filial de Kohler en el Reino Unido es Kohler Mira Ltd , con sede en Cheltenham , más conocida por fabricar duchas Mira .
El exgobernador de Wisconsin, Walter J. Kohler Sr., fue presidente de Kohler Co. y su hijo, el exgobernador de Wisconsin, Walter J. Kohler Jr., ocupó durante muchos años puestos de alta dirección. La presidencia de Kohler pasó de Herbert Kohler Jr. (nacido el 20 de febrero de 1939, nieto del fundador), a su hijo, David Kohler , el 1 de junio de 2015.
En 1998, Kohler hizo un plan para recomprar las acciones en circulación que no fueran propiedad de la familia. Todos los miembros de la familia tuvieron que cambiar sus acciones ordinarias por acciones con derechos limitados que no podían venderse. Dado que Kohler no es una empresa que cotiza en bolsa, el número de acciones flotantes era mínimo. [ vago ] Kohler ofreció 55.400 dólares por acción, pero algunos accionistas cuestionaron esta valoración y demandaron. El IRS también cuestionó esta valoración procesando el patrimonio de Frederick Kohler, quien había fallecido recientemente con 975 acciones, pero Kohler ganó la demanda. [14]
En 1999, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos presentó un caso judicial alegando que las prácticas de contratación de Kohler Co. eran discriminatorias para las mujeres. [15] La empresa tenía un requisito de altura informal de 5 pies 4 pulgadas (1,63 m) para las mujeres, que es la altura promedio de una mujer adulta en los Estados Unidos. [16] Debido a sus contratos con el gobierno federal, a la empresa se le prohibió hacer cumplir este requisito [17] y como parte de un acuerdo acordó contratar a 111 de las 2.000 mujeres que habían solicitado trabajar en Kohler de 1994 a 1995 y a emprender un estudio "para eliminar barreras innecesarias a las mujeres". [ Esta cita necesita una cita ]
En 2005, China Labor Watch acusó a Kohler China (Investment) Co., Ltd. de importantes violaciones de los derechos de los trabajadores en su fábrica de Foshan . Estos incluían: horas de trabajo excesivas, falta de pago de horas extras, salarios bajos, condiciones de trabajo inseguras, lesiones laborales no compensadas y negar a los trabajadores la capacidad de formar su propio sindicato. [18]
En enero de 2020, Kohler pagó 20 millones de dólares en un acuerdo con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos , la Agencia de Protección Ambiental y el estado de California por las violaciones de la Ley de Aire Limpio y la ley de California por parte de sus motores pequeños . [19]
Los accesorios para baño y cocina de Kohler están disponibles en ferreterías y tiendas de mejoras para el hogar estadounidenses y en los distribuidores de cocina y baño de Kohler . Kohler todavía fabrica bañeras tradicionales de hierro fundido, uno de los pocos fabricantes estadounidenses que lo hace. Además de productos residenciales , Kohler fabrica una línea comercial de accesorios de baño. La empresa también realiza trabajos artísticos personalizados, como lavabos e inodoros pintados a mano. En 2015, la revista Builder nombró a Kohler como el "más utilizado" y la "mejor calidad" en la categoría "Accesorios de baño", así como el primer lugar por "familiaridad de marca", "más utilizado" y "calificación de calidad" en la categoría " Categorías "Accesorios de baño" y "Bañeras de hidromasaje". [20]
La división de baños sin cita previa de Kohler diseña, diseña y fabrica bañeras accesibles a las que es más fácil acceder que los modelos de bañera tradicionales. La división está especializada en productos de baño para personas con movilidad reducida o discapacitadas . Fundada en 2015, esta división especializada vende sus bañeras a través de distribuidores independientes en todo Estados Unidos.
Kohler también fabrica una amplia gama de pequeños motores industriales. Tradicionalmente, la empresa fabricaba motores de gasolina; sin embargo, tras comprar la empresa italiana Lombardini , amplió su gama y ahora ofrece motores diésel de hasta 134 CV . [21] Los motores Kohler alimentan una variedad de dispositivos, desde bombas de agua hasta vehículos todoterreno. El grupo Global Power fabrica generadores de distintos tamaños. Kohler fue la primera empresa en ofrecer generadores de respaldo residenciales, a partir de 1920. [22]
Desde 2007, la empresa se ha ido expandiendo en las áreas de muebles, ebanistería y azulejos para el mercado de consumo, y motores y generadores para la industria. La división Kohler Interiors de la empresa está formada por Robern, Sprig, Kallista, Ann Sacks Tile y Kast. [23]
Kohler muestra muchos de sus productos en el Kohler Design Center en el pueblo de Kohler.
En CES 2018, Kohler presentó una nueva línea de productos llamada Kohler Konnect, que consta de accesorios de plomería inteligentes conectados que incluyen bañeras, espejos, cabezales de ducha, inodoros y válvulas de ducha. Estos nuevos dispositivos digitales tienen capacidades WiFi, lo que permite el control del asistente de voz a través de Google Assistant , Amazon Alexa o Apple HomeKit , y soporte de control de aplicaciones a través de la aplicación Kohler Konnect. [24] Los servicios de Kohler Konnect funcionan con la plataforma Microsoft Azure Cloud. [25] Los competidores incluyen el controlador de ducha y grifo de cocina U by Moen , y el grifo de cocina Delta VoiceIQ.
En 2018, Kohler se convirtió en patrocinador del gigante del fútbol inglés Manchester United . Como primer patrocinador de la manga del club entre 2018 y 2022, Kohler tenía su logotipo en un lugar destacado en todas las camisetas del United. Si bien la empresa fue reemplazada por la empresa estadounidense DXC Technology como patrocinador principal en 2022, sigue siendo un socio oficial de United. [26]
A principios de 2021, Kohler anunció que patrocinaría al piloto de Roush Fenway Racing, Ryan Newman, para un número seleccionado de carreras en 2021, debutando en las 500 Millas de Daytona de 2021 , mientras utilizaba Kohler Generators como patrocinador. Continuaron su patrocinio en 2022 con el piloto Brad Keselowski , quien dejó el equipo Penske a finales de 2021 para unirse a Roush como piloto/copropietario minoritario bajo el nombre del equipo renombrado Roush Fenway Keselowski Racing , o RFK Racing en 2022.
El grupo inmobiliario y hotelero de Kohler Co., Destination Kohler, supervisa la gestión, el marketing y la promoción turística de sus campos de golf, hoteles, clubes privados, tiendas, restaurantes y eventos patrocinados por la empresa y en el pueblo. El American Club es un hotel resort altamente calificado en el Medio Oeste. [27]
Kohler Co. está afiliada a la organización sin fines de lucro John Michael Kohler Arts Center en Sheboygan, Wisconsin , que ocupa una cuadra del centro de Sheboygan que contiene la antigua mansión restaurada de Kohler , varios edificios más nuevos y la estructura exterior del antiguo Mead de la era Carnegie. Edificio de la Biblioteca Pública como una " ruina " moderna. El Centro de Artes John Michael Kohler opera un programa de Arte/Industria, cuyo componente principal es un programa de residencia en Kohler. Los artistas tienen la oportunidad de pasar de dos a seis meses creando obras de arte utilizando materiales y equipos industriales.
La empresa sigue manteniendo un comité de revisión residencial (similar a una asociación de propietarios ) que garantiza el cumplimiento de los planos y diseños arquitectónicos originales de Kohler Village de la extinta Kohler Improvement Company. Los residentes que quieran ampliar su casa, construir nuevas dependencias o cercas deben recibir la aprobación del RRC de Kohler Company antes de llevar sus planos a la comisión de planificación, y cumplir con los estándares estéticos y de diseño del RRC de Kohler Company. [28] [29]
... una pequeña cantidad de acciones en manos de personas ajenas a la familia Kohler ... Algunas personas que no pertenecen a la familia ejercieron los derechos de disidente ... por diferentes cantidades hasta $135,000 por acción ... El Tribunal Fiscal adoptó el valor justo de mercado de la WMA de $47,010,000, rechazando la totalidad de la deficiencia tributaria evaluada por el IRS
