El aeropuerto de Koggala ( cingalés : කොග්ගල ගුවන්තොටුපළ Koggala Guwanthotupala ) ( IATA : KCT , OACI : VCCK ) en Sri Lanka era originalmente una estación de la Royal Air Force (RAF) RAF Koggala . Actualmente es el SLAF Koggala , utilizado para vuelos domésticos y con fines militares .
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Antes de la Segunda Guerra Mundial , el lago de Koggala se utilizaba para hidroaviones . Después de la ocupación japonesa de la península malaya en 1942, la RAF necesitaba una nueva base de hidroaviones. En marzo de 1942, la RAF Koggala estaba formada por cuarenta personas, un hidroavión PBY Catalina y ninguna salida al mar desde la laguna. Al cabo de un mes llegaron más de cien personas más (en su mayoría de Singapur) y comenzó la construcción de la pista de aterrizaje y los requisitos para una gran base de hidroaviones . (vías de acceso para sacar los barcos del agua, cubrir, etc.) y a finales de 1942 había más de 800 personas en la base. Se convirtió en la base de hidroaviones más grande del este. La RAF voló Consolidated PBY Catalinas y Short Sunderlands inicialmente con el Escuadrón No. 205 de la RAF y el Escuadrón No. 413 de la RCAF y más tarde con el Escuadrón No. 202 de la RAF , el Escuadrón No. 204 de la RAF y el Escuadrón No. 230 de la RAF. Un Catalina del Escuadrón 413 que operaba desde Koggala localizó la flota del almirante Chuichi Nagumo el 4 de abril de 1942 frente a la costa de Ceilán. Dos Sunderland de Koggala rescataron a un grupo de chindits heridos de Birmania en junio de 1944.
Después de la pérdida de Singapur por parte de los británicos, el vuelo de QEA / Imperial Airways de Londres a Sydney perdió Singapur , su punto de repostaje entre Calcuta y Perth, Australia Occidental . Era vital para el esfuerzo bélico británico / australiano que el vuelo se mantuviera a cualquier precio, por lo que se estableció una ruta alternativa a través de Koggala. En 1943, el Escuadrón 205 restableció un enlace, volando directamente desde el lago Koggala al río Swan en Perth, en lo que en ese momento era la ruta aérea sin escalas más larga del mundo. Utilizando hidroaviones Consolidated PBY Catalina, cada vuelo transportaba tres pasajeros y 60 kilogramos (130 libras) de correo. A las 28 horas, el vuelo fue tan largo que los pasajeros vieron salir el sol dos veces, y pasó a denominarse 'el vuelo del Doble Amanecer '. El primer vuelo llegó desde Perth el 30 de marzo de 1943; el último vuelo fue el 18 de julio de 1945. Posteriormente, el servicio fue asumido por QEA (ahora Qantas) e Imperial Airways y los Catalinas fueron reemplazados por aviones civilizados Consolidated B-24 Liberator y Avro Lancaster .
Después de la guerra, el aeropuerto comenzó a desarrollarse como base terrestre. Se colocó una pista asfaltada y Air Ceylon operó servicios desde y hacia Koggala mediante aviones Douglas DC-3 Dakota. En 1964, los Dakota fueron reemplazados por aviones Avro 748 y Nord Aviation 262. Estos servicios finalizaron tras el cierre de Air Ceylon en 1978.
Koggala continuó como base de la Fuerza Aérea de Sri Lanka . La pista actual es capaz de recibir aviones nacionales como el Dash-8 y el ATR-72 .
El Gobierno de Sri Lanka espera mejorar el aeropuerto de Koggala según los estándares internacionales como aeropuerto alternativo al BIA. Se ha completado el estudio de viabilidad , realizado por una agencia estadounidense. [ necesita actualización ]
Richter, Trevor (2016). Barcos voladores, padres y destino . Woodfield Publishing Ltd. ISBN 9781846831683.