El general Kodendera Subayya Thimayya, DSO (31 de marzo de 1906 - 18 de diciembre de 1965) fue el tercer jefe del Estado Mayor del Ejército de 1957 a 1961 durante los años cruciales previos al conflicto con China en 1962. Thimayya fue el único indio que comandó una brigada de infantería. en batalla durante la Segunda Guerra Mundial y es considerado el oficial de combate más distinguido que haya producido el ejército indio. [6] Después de la Guerra de Corea , Thimayya dirigió una unidad de las Naciones Unidas que se ocupaba de la repatriación de prisioneros de guerra. Después de su retiro del ejército, fue nombrado Comandante de la Fuerza de las Naciones Unidas para el Mantenimiento de la Paz en Chipre desde julio de 1964 hasta diciembre de 1965 y murió en Chipre mientras estaba en servicio activo el 18 de diciembre de 1965.
Kodandera Subayya Thimayya nació en Madikeri , la ciudad del distrito de Kodagu (antes conocida como Coorg ), Karnataka , el 31 de marzo de 1906, en Subayya y Sitamma en una familia Kodava . [1] [2] Su familia era uno de los principales plantadores de café de la zona. Su madre, Sitamma, tenía un alto nivel educativo y era trabajadora social. Recibió la medalla Kaisar-e-Hind , en reconocimiento a su labor en el servicio público. [7] Thimayya era el tercero de seis hijos en su familia. El mayor fue Ponappa (m) (conocido como Ponnu), luego Thimayya (conocido en la familia como Dubbu, y por los británicos como Timmy), seguido por Gangu (f), Dachu (f), Amavva (f) (conocido como Amie) y finalmente Somayya (h) (conocida como Freddie). Los tres hijos de la familia ascendieron hasta convertirse en oficiales del ejército indio. [8]
Por parte de su padre, Thimayya pertenecía al clan Kodendera al que también pertenecía el primer comandante en jefe de la India, Cariappa (de hecho, su tío). Su madre, Cheppudi Chittauwa (o Cheppusi Chittavva), era de la familia Cheppudira. Su esposa, Nina Thimayya, recibió la medalla Kaisar-e-Hind por su contribución filantrópica durante el terremoto de Quetta de 1935 . Su tío materno, CB Ponnappa, estaba en el primer grupo de oficiales indios comisionados de la escuela de defensa de Indore y era compañero de grupo de Cariappa. Deseando que recibiera una buena educación, su familia envió a Thimayya, a la edad de ocho años, al St. Joseph's College en Coonoor , un convento regentado por hermanos irlandeses. Más tarde, Thimayya fue enviado a la escuela para niños Bishop Cotton en Bangalore , junto con sus hermanos. Después de terminar la escuela, Thimayya fue enviada al Real Colegio Militar Indio Príncipe de Gales para recibir entrenamiento militar y ser un trampolín para una comisión en el ejército indio . Su hermano mayor Ponnappa (más tarde se unió al INA), así como su hermano menor Somayya (murió en un accidente de mina en las operaciones de Cachemira de 1947-1948) también se unieron al ejército indio. Después de graduarse del RIMC, "Timmy", como se le conocía cariñosamente, fue uno de los seis cadetes indios seleccionados para recibir formación adicional en el Royal Military College de Sandhurst .
Después de completar su formación, fue comisionado en el ejército indio el 4 de febrero de 1926 como segundo teniente . Entre los otros oficiales recién comisionados de su grupo se encontraba Pran Nath Thapar , quien algún día sucedería a Thimayya como Jefe del Estado Mayor del Ejército. [9] Thimayya posteriormente fue adscrito a la Infantería Ligera de las Tierras Altas como era la norma entonces, antes de un puesto permanente en un regimiento del ejército indio británico. Pronto fue destinado al 4.º Batallón del 19.º Regimiento de Hyderabad (ahora Regimiento Kumaon ), con fecha del 28 de mayo de 1927. [10] Nombrado ayudante del regimiento en septiembre de 1930, Thimayya perfeccionó sus habilidades como soldado en ese famoso campo de entrenamiento en el noroeste. Frontier (actual Pakistán), luchando contra las recalcitrantes tribus Pathan.
En enero de 1935, Thimayya se casó con Nina Cariappa (sin relación con KM Cariappa). El 20 de marzo de 1936 tuvieron una hija, Mireille. El mismo abril, Thimayya fue destinado como ayudante en el Cuerpo de Formación Universitaria de Madrás .
Después de este mandato, Thimayya fue destinado a su batallón en Singapur . A principios de 1941, fue ascendido al rango interino de Mayor [11] y, a petición suya, fue trasladado a la India en octubre. Thimayya fue destinado como segundo al mando de un nuevo levantamiento (19/8 Hyderabad, más tarde 8 Kumaon y 4 Kumaon) en el Centro del Regimiento de Hyderabad en Agra . Luego se le asignó que asistiera a la Staff College de Quetta , donde él y su esposa se habían hecho un nombre anteriormente por su servicio desinteresado durante el terremoto de Quetta de 1935 . Luego se desempeñó como GSO2 (Ops) (oficial de Estado Mayor de Grado II) de la 25.ª División India , el primer oficial indio en obtener este codiciado nombramiento en el Estado Mayor.
Su división de infantería estaba realizando entrenamiento de guerra en la jungla y se estaba preparando para ir a Birmania para enfrentarse al ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo en la Segunda campaña de Arakan . En Birmania, fue destinado a su antiguo regimiento como comandante del 8/19 de Hyderabad, que dirigió con destacado éxito en la batalla de Kangaw. Durante un breve tiempo el batallón estuvo bajo el mando de la 3.ª Brigada de Comando , con el brigadier CR Hardy al mando, quien durante el apogeo de una batalla entregó un trofeo al batallón. Era una boina verde , el tocado de los comandos, con un pequeño mensaje escrito a máquina en una tarjeta: "No podemos comprar nada aquí, pero nos gustaría que aceptaran esto como muestra de nuestra gran admiración por la valentía y los logros de su batallón". ". Por su destacado servicio en batalla, recibió la muy codiciada Orden de Servicio Distinguido (DSO) y también una Mención en Despachos . [12]
Thimayya representó al país durante la rendición de los japoneses en Singapur, seguida de la rendición de los japoneses en Filipinas. En la ceremonia de rendición japonesa en Singapur, firmó en nombre de la India. Recibió las 'Llaves de Manila' cuando fue enviado a Filipinas. Sus talentos innatos como soldado profesional y liderazgo pronto fueron reconocidos por el mariscal de campo Sir Claude Auchinleck , comandante en jefe del ejército indio. Fue seleccionado especialmente para liderar la 268.a Brigada de Infantería de la India como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica en Japón después de la Segunda Guerra Mundial. Obtuvo esta asignación debido a su destacada experiencia en batalla como brigadier y a ser el único indio que comandaba una formación de batalla en el campo. Como cuestión de política, los británicos evitaron dar el mando operativo a los indios. Thimmayya fue la única excepción.
Como brigada independiente, la 268.ª había realizado un excelente trabajo en la campaña de Birmania y fue destacada como parte de BRINDIV dirigida por el mayor general DT "Punch" Cowan . Bergantín. Thimayya demostró ser un comandante sobresaliente y sus habilidades diplomáticas surgieron cuando tuvo que tratar con el general Douglas MacArthur , el Comandante Supremo Aliado del Teatro del Pacífico Sudoccidental , los otros aliados y los japoneses vencidos. La personalidad de Thimayya, su encanto de modales y su reputación indiscutible impresionaron a los japoneses del calibre de los comandantes indios. Thimayya fue llamado para desactivar la huelga del 2.º Batallón, 5.º Rifles Reales Gurkha en el palacio del Emperador de Japón en Tokio cuando el batallón se negó a obedecer a sus oficiales británicos.
A medida que se acercaba la independencia de la India , el entonces comandante en jefe de la India británica, el mariscal de campo Sir Claude Auchinleck, lo llamó a la India .
Regresó a la India en 1947, durante la Partición , como miembro del comité para acordar la asignación de armas, equipos y regimientos que permanecerían en la India o serían asignados a Pakistán. Poco después de completarse la comisión, fue ascendido al rango interino de General de División en septiembre de 1947 y luego se le asignó el mando de la 4.a División de Infantería y también para hacerse cargo de la Fuerza de Fronteras de Punjab, ocupándose del éxodo y la entrada de refugiados. huyendo a sus respectivos países. En 1948 fue uno de los oficiales activos en las acciones contra las fuerzas de Pakistán en el conflicto de Cachemira . Su siguiente nombramiento fue el mando de la 19.ª División de Infantería en Jammu y Cachemira , donde logró expulsar a los asaltantes y al ejército de Pakistán del valle de Cachemira. Liderando personalmente el ataque en el tanque más avanzado, el ataque sorpresa a Zoji La el 1 de noviembre de 1948 por una brigada con tanques ligeros Stuart de la 7.ª Caballería Ligera , [13] logró expulsar a los asaltantes atrincherados y a los regulares del ejército de Pakistán y a los eventual captura de Dras , Kargil y Leh .
A partir de entonces, Thimayya se desempeñó como comandante de la Academia Militar de la India , Dehra Dun. El 1 de enero de 1950, fue ascendido a general de división sustancial desde su rango de brigadier. [5] El 1 de octubre de 1951, Thimayya fue nombrado intendente general. [14] La experiencia adquirida por él en Japón le resultó muy útil cuando las Naciones Unidas lo seleccionaron especialmente para encabezar la Comisión de Repatriación de Naciones Neutrales en Corea. Fue una tarea muy sensible y delicada tratar con prisioneros chinos y coreanos rebeldes. Una vez más, a través de puro carisma, imparcialidad, firmeza y diplomacia, completó esta tarea a satisfacción del organismo mundial. Regresó a la India y fue ascendido a Oficial General Comandante en Jefe , Comando Sur , con el rango de Teniente General , en enero de 1953. En 1954, recibió el premio Padma Bhushan por Servicio Civil. Asumió las riendas del ejército indio el 7 de mayo de 1957. [15]
El general Kodandera Subayya Thimayya asumió el cargo del ejército indio, como tercer jefe del Estado Mayor del Ejército, el 7 de mayo de 1957. Renunció brevemente a su cargo en 1959 por una disputa con VK Krishna Menon , el entonces Ministro de Defensa (India) . El primer ministro Jawahar Lal Nehru se negó a aceptar su dimisión y le convenció para que la retirara. Sin embargo, se tomaron pocas medidas sobre las recomendaciones de Thimayya y continuó como Jefe del Ejército hasta su jubilación el 7 de mayo de 1961, completando 35 años de distinguido servicio militar. De ahí que se retirara del ejército en 1961, casi 15 meses antes de la invasión china de la India en noviembre de 1962. [15]
Después de retirarse del ejército indio, las Naciones Unidas buscaron sus servicios una vez más cuando fue nombrado Comandante de las Fuerzas de las Naciones Unidas en Chipre ( UNFICYP ) en julio de 1964. Murió durante su mandato en la UNFICYP en diciembre de 1965 y sus restos mortales fueron volado a Bangalore para los últimos ritos.
La calle perpendicular a East Street (una carretera paralela a la carretera MG), Richmond Road en Bangalore y la carretera principal que atraviesa Larnaca /Chipre (de este a oeste) pasaron a llamarse Gen Thimmayya Road en su memoria. La carretera perpendicular a Hunsur Road en Mysore también se denomina General Thimmayya Road. La República de Chipre también lo honró emitiendo un sello conmemorativo en su memoria en 1966. [16] El General KS Thimayya Memorial Trust, un fideicomiso instituido por algunos antiguos alumnos de la escuela Bishop Cotton Boys , celebra anualmente el General KS Thimayya Memorial. Ciclo de conferencias en su memoria. [17] El general Thimayya disfruta de un legado incomparable en el ejército indio. De todos los elogios para él, el difunto teniente general Premindra Singh Bhagat , VC (retirado) lo resumió mejor: "Un general Thimayya no nace en cada generación. Rara vez habrá un soldado como él. El general es el hombre de un hombre, el Ejército su alma y su alma el Ejército." [18] La casa del general Thimayya "Sunny Side" en Madikeri ha sido convertida en museo y monumento a los caídos. [19] Fue inaugurado en febrero de 2021 en presencia del Presidente y del Jefe del Estado Mayor de la Defensa. [20]