Knox v. Greenleaf , 4 US (4 Dall.) 360 (CCD Pa. 1802), es un fallo del Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Distrito de Pensilvania que sostuvo que, según la Constitución de Pensilvania de 1790 , la ciudadanía del estado se otorga al mudarse al estado y pagar impuestos.
James Greenleaf fue un importante especulador de tierras en muchos estados de los Estados Unidos a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. [1] Después de haber vivido en Washington, DC , el 15 de abril de 1795, Greenleaf compró la casa del general Philemon Dickinson en Chestnut Street en Filadelfia por $ 28,000. [2] Dickinson ejecutó la hipoteca de la casa de Greenleaf por falta de pago el 29 de noviembre de 1797. [2]
No existía una ley nacional de quiebras; el Congreso no aprobaría una hasta la Ley de Quiebras de 1800. [3] Por lo tanto, Greenleaf se vio obligado a solicitar la quiebra en cada estado en el que había realizado negocios . Primero solicitó la quiebra en Pensilvania el 10 de marzo de 1798, aunque sus deudas no se liquidaron y su caso se dio de baja hasta marzo de 1804. Luego solicitó la quiebra en Maryland el 9 de febrero de 1799 y su caso fue dado de baja el 30 de agosto. [4] El testimonio competente y el hallazgo de la legislatura de Maryland concluyeron que Greenleaf era, en el momento en que solicitó la quiebra de Maryland, ciudadano del condado de Prince George, Maryland . [5] Greenleaf regresó a Filadelfia en febrero de 1800. Se mudó al condado de Northampton, Pensilvania , en junio de 1800. Pagó impuestos allí y nunca salió del estado. Fue arrestado bajo la ley federal de quiebras por insolvencia y amenazado con prisión por deudores el 20 de febrero de 1801. [5]
La sentencia no lleva firma. El tribunal comenzó enumerando brevemente los hechos del caso. [5]
La cuestión era si Greenleaf era ciudadano de Pensilvania. El abogado de Knox argumentó que Greenleaf era un "habitante", pero no un ciudadano, de Pensilvania, ya que había solicitado y recibido la protección del estado de Maryland. Su residencia de 12 meses en el estado de Pensilvania no lo calificaba para obtener la ciudadanía según el Artículo 3, Sección 1 de la constitución del estado de Pensilvania. [6] [7]
Alexander J. Dallas y Jared Ingersoll , abogados de Greenleaf, argumentaron que la Constitución de los Estados Unidos convertía al ciudadano de un estado en ciudadano de todos los estados, pero que la Constitución permitía a cada estado determinar cuándo un ciudadano podía recibir los beneficios de la ciudadanía. La constitución de Pensilvania, dijeron, dejaba la cuestión de la ciudadanía en manos de los Estados Unidos. El único derecho de ciudadanía mencionado en la constitución estatal era el derecho a votar, [8] y los requisitos de residencia del Artículo 1, Sección 3, sólo se aplicaban a la presentación de candidaturas. Además, las leyes de quiebra de Maryland no exigían que el demandante renunciara a su ciudadanía en su estado de origen. [9]
En una sola frase sin discusión, el Tribunal de Circuito y el jurado declararon a Greenleaf ciudadano de Pensilvania. [10]