Knox Mountain Park es un parque natural y área recreativa ubicado en Kelowna , Columbia Británica , al norte del centro de la ciudad. Es una de las atracciones más populares para los turistas que visitan el Valle de Okanagan. Apex Trail es un sendero de ida y vuelta de 4,0 kilómetros con poco tráfico, que se utiliza mejor de mayo a septiembre [1] El parque se compone de 235 hectáreas (580 acres) de bosques y pastizales y contiene una variedad de vida silvestre, como ciervos , pájaros, ocasionalmente un oso grizzly [2] y salmón Kokanee que desova a lo largo de la orilla del lago adyacente al parque. [3]
Hay 10 senderos en el parque de diferente longitud y dificultad, que ofrecen vistas de Kelowna y del lago Okanagan [4] Hay dos miradores, incluida la cima de la montaña, a la que se puede llegar en coche, lo que convierte a la montaña en un lugar para hacer picnic, así como así como un destino popular para practicar senderismo y correr. [5] Los senderos de montaña también son utilizados habitualmente por los ciclistas de montaña . [6] El parque está abierto de 9:30 a. m. a 9:00 p. m. durante la mayor parte del año. [7] Según el sitio web de la ciudad de Kelowna, Knox Mountain Park se considera uno de los parques naturales más importantes y conocidos de Kelowna. [8]
Knox Mountain Park lleva el nombre del famoso Arthur Booth Knox, un residente de Kelowna desde finales del siglo XIX. Knox, un ganadero, fue declarado culpable de prender fuego a varios pajares pertenecientes a su competencia y condenado a tres años de trabajos forzados. En su libro Buckaroos And Mud Pups: The Early Days of Ranching in British Columbia, Ken Mather explica que un vaquero que trabajaba para Knox brindó el testimonio que resultó en su condena, a pesar de la evidencia de que fue sobornado para que diera un testimonio falso. [9] Después de su sentencia de 3 años, Knox regresó a Kelowna y continuó haciendo crecer su propiedad ganadera. La parte de su propiedad que abarcaba Knox Mountain se vendió a Okanagan Fruit and Land Co. en 1906. [10]
En 1999, un grupo de residentes de Kelowna formó una sociedad llamada Amigos de Knox Mountain Park para defender y promover la administración del parque. [11]
Cada año, el parque se convierte en el sitio de la carrera de autos Knox Mountain Hillclimb, que se ha celebrado en un recorrido empinado en el parque durante más de 60 años, [12] lo que la convierte en la escalada anual más larga de una colina pavimentada en América del Norte . [13]
Knox Mountain Park contiene varios ecosistemas representativos de Okanagan en su transición desde la orilla del lago hasta la cima de la montaña. Estos incluyen ribereños, humedales, pasto de pino ponderosa y abeto de Douglas interior seco. Estos ecosistemas son frágiles, secos y muy susceptibles a la erosión y degradación; por lo tanto, se anima a los visitantes del parque a permanecer en los senderos designados.
Knox Mountain Park es el hogar de la flor oficial de Kelowna, el Arrowleaf Balsamroot o el girasol de Okanagan ( Balsamorhiza sagittata ). Las flores de color amarillo brillante tapizan las laderas del parque orientadas al sur a finales de abril o principios de mayo. Las Primeras Naciones utilizaron casi todas las partes de esta planta como alimento, cociendo al vapor las raíces y comiendo los brotes tiernos y las semillas.
Las especies de vida silvestre que se encuentran comúnmente incluyen mamíferos como el venado bura, coyotes, marmotas, ardillas listadas y ocasionalmente alces y osos. [14]
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