Know Your Enemy es el sexto álbum de estudio de la banda de rock galesa Manic Street Preachers . Fue lanzado el 19 de marzo de 2001 por el sello discográfico Epic . Fue apoyado por cuatro sencillos; dos de ellos, " So Why So Sad " y " Found That Soul ", fueron lanzados el mismo día con fines promocionales. [1]
La banda originalmente imaginó Know Your Enemy como dos álbumes separados: Door to the River , que consistía en material reflexivo y personal, y Solidarity , más pesado y de tendencia política , con la intención de lanzar ambos el mismo día. Epic no estaba dispuesto a seguir adelante con la idea (como lo harían más tarde en 2013-2014 con Rewind the Film y Futurology ), por lo que el material terminó lanzado como un solo álbum, un movimiento que el baterista Sean Moore describió como "extraño" y "confuso". [2]
Si bien Know Your Enemy se vendió bien comercialmente, no tuvo el mismo éxito que su predecesor, This Is My Truth Tell Me Yours . Los críticos estaban algo divididos en sus opiniones, pero su recepción ha sido mayoritariamente positiva. En 2022, la banda lanzó una versión remezclada de Know Your Enemy , con una lista de canciones revisada más cercana al álbum doble que pretendían anteriormente.
El álbum presenta el debut de Nicky Wire como vocalista principal, en el tema "Wattsville Blues", y el debut de James Dean Bradfield como letrista, en " Ocean Spray ". Kevin Shields de My Bloody Valentine toca la guitarra en la última pista del álbum. [3]
Las convicciones políticas de izquierda de Manic Street Preachers son evidentes en muchas de las canciones del álbum. "Baby Elián" comenta sobre las tensas relaciones entre Estados Unidos y Cuba como se vio en el asunto Elián González . La banda también rinde homenaje al cantante y activista de derechos civiles Paul Robeson en la canción "Let Robeson Sing". [3]
Sobre el lado político del asunto, Wire habló en una entrevista sobre el tema: "Desafortunadamente, pasaron cuatro años antes de que todos se interesaran por la política. A todos les costó una guerra. ¿Dónde han estado estas personas los últimos cuatro años? ¿Cuarenta años? La política exterior estadounidense nunca ha cambiado. Hay una canción llamada 'La libertad de expresión no alimentará a mis hijos' sobre imponer la libertad a las sociedades y que dice todo lo que siempre necesitábamos decir". Wire también describió el álbum como "una locura profundamente defectuosa y muy agradable". [4]
Musicalmente, el álbum se aleja del sonido de arena rock de sus dos álbumes anteriores para lograr un sonido de rock más grande y abrasivo. [5] El álbum también presenta influencias de varios géneros. Sobre el sonido diverso del álbum, Pitchfork Media declaró: " Know Your Enemy encuentra a los Manics intentando escribir una canción de protesta en casi todos los géneros". [6] El sonido "desenfrenado" influenciado por el punk rock de los temas "Found That Soul", "Intravenous Agnostic" y "Dead Martyrs" atribuyen influencias a Sonic Youth y Joy Division . Temas como "The Year of Purification" y "Epicentre" incursionan en un estilo jangle-pop deudor de REM . [6] Los temas "So Why So Sad" y "Miss Europa Disco Dancer" fueron descritos como "un homenaje a los Beach Boys " y "una parodia disco ", respectivamente. [5] [6] [7] [8] Los temas "My Guernica", "His Last Painting" y "The Convalescent" también fueron descritos como " himnos post-punk oscuros, marchantes y cargados ". [7]
Sean Moore afirmó en una entrevista a un periodista español en 2014 que las canciones incluidas en Know Your Enemy estaban originalmente pensadas para dos álbumes diferentes con diferentes sonidos y conceptos. Las canciones terminaron todas juntas en un álbum, ya que el sello discográfico no estaba dispuesto a publicar dos álbumes al mismo tiempo (como lo harían en 2013-2014 con Rewind the Film y Futurology ). Por este motivo, Moore describe el álbum como "extraño" y "confuso". [2]
James Dean Bradfield reflexionó sobre el álbum en 2015 ubicándolo como su segundo álbum menos favorito que hizo la banda. "Cuando vinimos a hacer este álbum estábamos reaccionando al éxito masivo en Europa y otras partes del mundo. No en Estados Unidos. Pero con Everything Must Go y This Is My Truth habíamos vendido millones de discos en todo el mundo, y después En This Is My Truth reaccionamos en contra de nuestro propio éxito. Pensamos que habíamos perdido algo de ese espíritu punk original que siempre había estado en las letras y en algunas de nuestras actuaciones, pero pensamos que sí. Nos habíamos vuelto demasiado pulidos. Pensamos que tal vez habíamos caído en la rutina del éxito, lo cual fue estúpido. Miras hacia atrás y piensas: "¡Qué jodido idiota fui!". No puedes evitar vivir el momento, y básicamente con Know Your Enemy intentamos ser demasiado espontáneos y demasiado orgánicos. Simplemente estábamos grabando cosas bastante rápido y sin preocuparnos por la producción y vendimos algunas de las canciones. El disco. No es culpa del productor, es culpa nuestra. Lo arrinconamos y dijimos: "No, queremos mantener las cosas frescas y hacerlo rápido". Y no le dimos al disco la oportunidad de respirar o sonar bien". [9]
Nicky Wire reflexionó sobre el álbum en 2021: "Musicalmente, era particularmente vago y destructivo. Decía constantemente: 'Está demasiado apretado, ¿no podemos usar la demostración?' Muchas letras simplemente no estaban terminadas. La idea original era tener dos álbumes: uno llamado Solidarity , en honor al movimiento sindical polaco, y otro llamado Door to the River , que era el lado más suave. James simplemente me miró: '. ¿Por qué intentas hacer esta mierda rara todo el tiempo? De una manera agradable." [10]
Know Your Enemy fue lanzado el 19 de marzo de 2001. El álbum debutó y alcanzó el puesto número 2 en la lista de álbumes del Reino Unido , pasando un total de 16 semanas allí. [11] En Irlanda, el álbum alcanzó el número 5. En todo el mundo tuvo bastante éxito, [3] alcanzó el puesto número 3 en Finlandia y permaneció cinco semanas en las listas finlandesas. [12] Fue el número 6 en Dinamarca, [13] el número 7 en Suecia, [14] y el número 8 en Noruega y Grecia. [15] En Alemania, [16] Bélgica [17] y en Australia [18] se ubicó entre los 20 primeros.
Se lanzaron cuatro sencillos del álbum. " So Why So Sad " y " Found That Soul " se lanzaron el mismo día, mientras que " Ocean Spray " y " Let Robeson Sing " se lanzaron más tarde. Los cuatro sencillos se ubicaron dentro del top 20 de la lista de sencillos del Reino Unido . [11]
Know Your Enemy alcanzó el top 10 en siete países. Alcanzó el puesto número 5 en las listas europeas. Desde su lanzamiento en marzo de 2001, Know Your Enemy ha vendido más de 200.000 copias sólo en el Reino Unido. [19]
En 2021, Nicky Wire reflexionó sobre la reputación y las ventas del álbum: "Hasta el día de hoy, ves Know Your Enemy en las estaciones de servicio por £ 2,99, ¡porque compraron muchos pensando que eran de una de esas bandas comerciales! En retrospectiva, se vendió". Medio millón de copias. Imagínense lo que daríamos ahora por eso". [10]
Know Your Enemy recibió críticas generalmente mixtas de los críticos. En Metacritic, el álbum tiene una puntuación de 57, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [20]
Stephen Thomas Erlewine de Allmusic dijo en una reseña de dos estrellas y media que "era hora de contraatacar con un disco político duro" después del "rock de arena más exuberante" de sus álbumes anteriores Everything Must Go (1996) y This Is My. Truth Tell Me Yours (1998) "La portada en forma de bloque lo revela de un vistazo, al igual que el feroz abridor, " Found That Soul ", ambos sugiriendo su oscura marca de agua alta, La Santa Biblia ". observando: "Este es el álbum donde los Manics unen todos sus hilos dispares, suben la apuesta política, prueban cosas nuevas, todo en un intento de demostrar que siguen siendo vitales. Cuando funciona, esto puede ser bastante estimulante, pero cuando Si no lo hace, es completamente exasperante". concluyendo que la duración y la calidad inconsistente dañaron "un disco que suena más duro, suena mejor que cualquier otra cosa desde la desaparición de Richey James , pero carece del sentido del arte que hizo de Everything Must Go una obra maestra menor". [26]
Robert Christgau le dio al álbum una mención de honor de dos estrellas, calificándolo de "propaganda punk pop" y citando "Ocean Spray" y "Let Robeson Sing" como aspectos destacados. [21]
Victoria Segal de NME dio una crítica positiva al álbum y escribió: " Know Your Enemy los ve luchando por algo de esa libertad temprana, catapultándose a una época en la que sus mentes apenas podían seguir el ritmo de sus bocas pintadas con lápiz labial y tenían todas las credenciales del establishment de un barrio rojo. Es una misión peligrosa, regresar a la escena de tus primeros triunfos es un ejemplo de libro de texto de una tontería". [23]
Pitchfork Media describió el álbum como "provocativo, bien hecho, pero no lo suficientemente enfocado como para llevar al oyente a un lugar en particular". [6]
Mojo calificó el álbum como "una bestia tan extensa y difícil de manejar que los ganchos instrumentales tardan en emerger". [20]
Una crítica negativa provino de Rolling Stone , que escribió: "En ninguna parte, en medio de toda la confusión, hay siquiera una melodía que valga la pena rescatar", calificándola de "espantosamente aburrida". [25]
Todas las letras están escritas por Nicky Wire , excepto "Ocean Spray", de James Dean Bradfield ; toda la música está compuesta por Bradfield y Sean Moore , excepto "We Are All Bourgeois Now", escrita por Tim Gane , Malcolm Eden , John Williamson y Gary Baker.
El 9 de septiembre de 2022, Manic Street Preachers lanzó una versión ampliada y remasterizada de Know Your Enemy . Mientras preparaba la reedición, Nicky Wire propuso recrear la reedición como el álbum de dos partes que la banda imaginó originalmente, y James Dean Bradfield aceptó la idea con la condición de que se le permitiera remezclarlo con Dave Eringa . [27]
Nota: En las versiones estándar de 2 CD y vinilo, Door to the River es un álbum de 10 pistas y Solidarity es un álbum de 12 pistas. En la versión en caja de 3 CD, se agregan caras B y remezclas alternativas a cada uno de los discos mencionados anteriormente, mientras que el tercer disco contiene demos.