William Calvert Kneale (22 de junio de 1906 - 24 de junio de 1990) fue un lógico inglés , conocido por su libro de 1962 El desarrollo de la lógica , una historia de la lógica desde sus inicios en la Antigua Grecia escrita con su esposa Martha . Kneale también fue conocido como filósofo de la ciencia y autor de un libro sobre probabilidad e inducción . Educado en el Liverpool Institute High School para varones, más tarde se convirtió en miembro del Exeter College, Oxford , y en 1960 sucedió en la cátedra White de filosofía moral, anteriormente ocupada por el filósofo lingüístico JL Austin . Se jubiló en 1966.
El interés de Kneale por la historia de la lógica comenzó en la década de 1940. Gran parte de sus primeros trabajos se centraron en el legado del trabajo del lógico del siglo XIX George Boole . Su primera publicación importante en la historia de la lógica fue su artículo "Boole and the Revival of Logic", publicado en la revista de filosofía Mind en 1948. También fue autor de varios artículos sobre lógica filosófica , en particular sobre la naturaleza de la verdad para los lenguajes naturales y el papel que desempeñan los conceptos lingüísticos en el tratamiento de las paradojas lógicas .
Kneale trabajó en su gran historia de la lógica entre 1947 y 1957 junto con su esposa Martha (quien fue responsable de los capítulos sobre los antiguos griegos). El resultado fue The Development of Logic , de 800 páginas, publicado por primera vez en 1962, que tuvo cinco ediciones antes de pasar a una segunda edición de bolsillo en 1984.
En el mundo académico, la "Historia" se conoce comúnmente simplemente como "Kneale y Kneale". Fue la única historia importante de la lógica disponible en inglés a mediados del siglo XX, y la primera historia importante de la lógica en inglés desde The Development of Symbolic Logic publicado en 1906 por AT Shearman. El tratado ha sido una obra de referencia en la historia de la lógica durante décadas.
En 1938 se casó con Martha Hurst ; tuvieron dos hijos, George (nacido en 1942) y Jane (nombre de casada Heal) ; nacida en 1946).