Henry Kloss (21 de febrero de 1929 - 31 de enero de 2002) fue un destacado ingeniero de audio y empresario estadounidense que ayudó a avanzar en la tecnología de receptores de radio y altavoces de alta fidelidad a partir de la década de 1950. [1] Kloss (pronunciado con una o larga, como "cerca" [1] ) era un estudiante universitario de física en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (promoción de 1953), pero nunca obtuvo un título. Fue responsable de una serie de innovaciones, entre ellas, en parte, el altavoz de suspensión acústica y la pletina de casete de alta fidelidad . En 2000, Kloss fue uno de los primeros miembros del Salón de la Fama de la Consumer Electronics Association . Obtuvo un premio Emmy por el desarrollo de un sistema de televisión de proyección , el Advent VideoBeam 1000.
Durante el transcurso de su carrera de medio siglo, Kloss fundó o cofundó varias importantes empresas de fabricación de equipos de audio y vídeo, la mayoría de las cuales estaban ubicadas en Cambridge, Massachusetts , al menos durante el período en que estuvo directamente asociado con ellas.
Después de ingresar al MIT en 1948, Kloss compró herramientas para trabajar la madera que utilizó para fabricar cajas para un altavoz diseñado por un profesor del MIT [ ¿quién? ] y su alumno. [2] Henry abandonó el MIT después de ser reclutado . [2] Fue asignado a trabajar en Nueva Jersey y tomó un curso nocturno de alta fidelidad impartido por Edgar Villchur en la Universidad de Nueva York . [2]
Kloss fue uno de los primeros en adoptar nuevas tecnologías, incluido el transistor, la reducción de ruido Dolby y la cinta de grabación magnética de dióxido de cromo . [2]
A principios de la década de 1950, Kloss construyó (pero no diseñó) el altavoz Baruch-Lang en su loft de Cambridge mientras estudiaba en el MIT. Este altavoz de esquina tenía cuatro controladores de 5" ("y 15 orificios") y se vendió por $25 (o $30 para el modelo Deluxe "con un hermoso marco y tela para parrilla"). [ cita necesaria ]
Kloss cofundó Acoustic Research, Inc. (AR) con Edgar Villchur en el verano de 1954. Villchur, un antiguo profesor de Kloss, había diseñado lo que llamó el altavoz de " suspensión acústica ", una elegante solución al problema de los armónicos de los graves. distorsión . Villchur había escrito y obtuvo una patente para el sistema de altavoces de suspensión acústica [patente estadounidense nº 2.775.309, 15 de diciembre de 1956], y había construido un prototipo del diseño en su casa de Woodstock, Nueva York . Villchur había intentado vender la patente tanto a Altec Lansing como a Bozak , fabricantes de grandes altavoces en aquel momento, pero ninguna de las dos empresas estaba interesada. Altec le dijo a Villchur que "si algo como lo que usted describe fuera posible, nuestros ingenieros ya lo habrían descubierto". [ cita necesaria ]
Después de clase, una tarde de la primavera de 1954, Villchur y Kloss viajaron desde la ciudad de Nueva York a Woodstock en el Buick 1938 de Villchur, para permitir que Kloss escuchara el prototipo. Después de esto, decidieron conjuntamente fabricar el nuevo diseño de altavoz que se conoció como "AR-1", el primer sistema de altavoz de suspensión acústica comercial. Villchur fue 100% responsable del diseño y patente del sistema; Kloss fue responsable de quizás el 75% del diseño mecánico del gabinete y el sistema del altavoz. [3]
Kloss comenzó su costumbre de crear productos del mismo nombre prestando la inicial de su apellido a KLH como fundador en 1957, junto con Malcolm Low y J. Anton Hofmann (hijo del pianista Józef Hofmann ), quienes también habían sido inversores en AR. En KLH, con sede en Cambridge, Kloss continuó construyendo altavoces como los clásicos KLH Model Five y Six, y produjo una de las primeras radios FM pequeñas con alta selectividad , el Model Eight. El KLH Nine fue el primer altavoz electrostático de rango completo (plano de 40 Hz a 20 kHz) del mundo (1960). El tweeter se montó cerca del medio, con diez paneles de woofer ocupando el área restante. Los prototipos se completaron en el laboratorio JansZen y se sometieron a pruebas de campo a partir de 1957, y una vez perfeccionados, los altavoces se pusieron en producción en KLH.
Aunque KLH se vendió a Singer Corporation en 1964, Kloss permaneció en la empresa por un corto tiempo para ayudar en el desarrollo de parlantes adicionales y productos de música electrónica, y la empresa continuó atrayendo talentos de diseño e ingeniería. En 1967, colaboró con Ray Dolby de Dolby Laboratories para desarrollar la versión "B" de menor costo del sistema de reducción de ruido Dolby para reducir el silbido de la cinta . Esto dio como resultado la grabadora de cinta de carrete a carrete KLH Model Forty , la primera aparición de la tecnología Dolby en el mercado de productos de consumo.
En 1967, Kloss había dejado KLH; Finalmente se vendió a la empresa japonesa Kyocera y la producción se trasladó al extranjero. En 1979, casi todo el equipo de diseño e ingeniería original había abandonado la empresa.
Kloss fundó Advent Corporation en 1967. Alrededor de 1968, Kloss había dejado KLH para desarrollar un televisor de proyección de bajo costo, pero tuvo problemas para financiar la investigación y el desarrollo de vanguardia que aún se necesitaban. Para ganar algo de dinero, decidió construir un sistema de altavoces de doble controlador, de alto rendimiento y bajo costo, "The Advent Loudspeaker". [2] Posteriormente se lanzó un altavoz aún más económico y de diseño similar, "The Smaller Advent Loudspeaker".
Advent diseñó y produjo el Advent 201, el primer reproductor y grabadora de casetes de alta fidelidad que incorpora reducción de ruido Dolby B. [1] [2] [4] La nueva grabadora tenía una apariencia sencilla y prosaica que restaba importancia a su diseño y capacidades revolucionarios. Un modelo posterior mejorado progresivamente, el Advent 201A, presentaba nuevos cabezales de cinta Sendust que eran más resistentes que los cabezales de aleación permanente estándar a la abrasión de las cintas recubiertas de dióxido de cromo de alto rendimiento . [5]
En 1972, finalmente se lanzó el Advent VideoBeam 1000, el primer televisor en color de proyección de pantalla grande para uso doméstico.
En 1977, Kloss fundó Kloss Video Corporation (KVC) como una empresa derivada. Allí inventó el tubo Novatron , que aumentó la eficiencia de los televisores de proyección. [ cita necesaria ] Habiendo sido pionero en sistemas de proyección de video de pantalla grande, Kloss se vio socavado por los modelos de menor costo de Japón y finalmente cerró su empresa. [1]
Cambridge SoundWorks fue fundada por Kloss y Tom DeVesto en 1988. Esa empresa tuvo bastante éxito y produjo docenas de modelos diferentes de altavoces. También produjeron radios de mesa y sistemas de altavoces de alta calidad para ordenadores. Kloss dejó Cambridge SoundWorks en 1997 y la empresa se convirtió en una subsidiaria de Creative Technology . [1]
El ex cofundador de Cambridge SoundWorks, Tom DeVesto, fundó Tivoli Audio en 2000 para vender una nueva radio de mesa que Kloss diseñó después de un breve retiro. Tivoli fabricó las radios de mesa Model One (mono) y Model Two (estéreo) utilizando circuitos integrados disponibles en el mercado con tecnología MOSFET para aumentar la selectividad; Ambas radios tienen una apariencia clásica similar a la radio KLH Model Eight de Kloss. El sintonizador de alta calidad combinado con una buena disposición de los altavoces llevó a algunos críticos a llamar a estas radios modernas " Bose Killers". Sin embargo, el Cambridge SoundWorks Model 88 había utilizado una tecnología similar, lo que llevó a una demanda entre Cambridge Soundworks y Tivoli Audio. [6]
Muy temprano en su carrera, Kloss decidió concentrarse en el diseño de equipos audiovisuales que combinaran alta calidad, a menudo con tecnología de consumo de vanguardia, con precios moderados. [2] La apariencia externa de sus productos estuvo fuertemente influenciada por el estilo estético minimalista de la Bauhaus .
En su marketing y publicidad, destacó tanto el alto rendimiento como el coste moderado de sus productos. Para mantener los precios bajos, solía vender productos por correo, con generosos períodos de prueba y políticas de devolución. [5] [1]
A veces se veía a Kloss montando una bicicleta vieja en las calles de Cambridge o conduciendo un automóvil viejo pero duradero. [2] Por lo general, vestía informalmente con ropa gastada y tenía un enfoque directo y pragmático para la resolución de problemas. [2] Los antiguos clientes a veces pasaban por su casa en busca de piezas de repuesto descatalogadas hace mucho tiempo, que Kloss amablemente recuperaba del sótano. [1] Sus oficinas estaban abarrotadas de equipos y placas de circuitos, y llevaba el pelo gris recogido en una cola de caballo . [1]
Murió repentinamente de un hematoma subdural el 31 de enero de 2002. [1] Le sobrevivieron un hijo, dos hijas y siete nietos. [1]
