Klaus Philipp Wachsmann (8 de marzo de 1907 - 17 de julio de 1984) fue un etnomusicólogo británico de origen alemán. Nacido en 1907 en Berlín , se le considera un pionero en el estudio de las músicas tradicionales de África. Sus estudios en Alemania (sobre el canto pregregoriano con el mentor Erich von Hornbostel ) [1] se vieron interrumpidos por el ascenso de los nazis en 1933, donde también se le prohibió casarse con su prometida "aria" Eva Buttenburg, una cantante. En consecuencia, ambos emigraron a Gran Bretaña en 1936. [2]
Mientras estaba en el Reino Unido, Wachsmann obtuvo financiación de la Sociedad para la Protección de la Ciencia y el Aprendizaje para estudiar lenguas africanas en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de Londres. Su esposa trabajaba como profesora de canto. Con la ayuda de la Sociedad Misionera de la Iglesia, se mudaron a Uganda en 1937, donde Wachsmann recopiló una extensa colección de grabaciones de campo entre 1949 y 1952. La colección completa se depositó originalmente en la Biblioteca Británica , donde forma parte de la colección de música tradicional y del mundo. [3] Fundó el Consejo Internacional de Música Folklórica , donde conoció a Charles Seeger , con quien luego se convertiría en amigo de toda la vida. [4]
Después de un año de permiso en Inglaterra, fue nombrado curador fundador del Museo de Uganda en Kampala , donde permaneció hasta 1957. [2] Para presentar la música como una experiencia viva, empleó a músicos profesionales como asistentes del museo que daban actuaciones todos los días. [1] Muchos de sus registros fotográficos se encuentran en la Universidad Makerere . [5]
En 1957, él y su esposa regresaron a Inglaterra, donde se hizo cargo de las colecciones etnológicas en la Wellcome Foundation . Había esperado encontrar un puesto de profesor en una universidad británica, pero no lo logró. [1] Así que en 1963 se mudaron a los EE. UU., donde Wachsmann fue nombrado profesor de música en la Universidad de California en Los Ángeles de 1963 a 1968. [1] Durante la década de 1970 continuó enseñando en varios lugares (Illinois, Texas, Edimburgo, Belfast, Colonia) y en 1975 estableció un hogar en Inglaterra, en una cabaña de piedra en Tisbury , Wiltshire. Se convirtió en colaborador sobre instrumentos musicales y etnomusicología del New Grove Dictionary de 1980. [4]
Su libro Ensayos sobre música e historia en África se publicó en 1971. [6] Murió en 1984 en su casa a los 77 años, sobreviviendo su esposa Eva y dos hijos, Katrin y Philipp. [4]