Kiyonao Ichiki (一木 清直, Ichiki Kiyonao , 16 de octubre de 1892 - 21 de agosto de 1942) fue un oficial del Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Mundial . Ichiki comandó el 28.º Regimiento de Infantería "Destacamento Ichiki" en la Batalla de Tenaru . El regimiento fue derrotado desastrosamente por el 1.º Regimiento de Marines y de los 917 soldados del 1.er escalón de Ichiki, solo sobrevivieron 128. Ichiki murió durante las etapas finales de la batalla o realizó un suicidio ritual ( seppuku ) poco después.
Nacido en la prefectura de Shizuoka , Ichiki se graduó de la 28.ª clase de la Academia del Ejército Imperial Japonés en 1916. Posteriormente sirvió dos períodos como instructor en la Escuela de Infantería del Ejército Imperial en Chiba . [1]
En 1934, Ichiki fue ascendido a mayor y asignado al ejército de guarnición de China como comandante de batallón del 1.er Regimiento de Infantería en 1936. El 7 de julio de 1937, los japoneses realizaron un ataque nocturno de práctica alrededor del puente Marco Polo , disparando balas de fogueo al aire. Los chinos, pensando que se estaba preparando un ataque, dispararon algunos proyectiles de artillería ineficaces. Un soldado japonés no se presentó a la lista a la mañana siguiente e Ichiki, el comandante de su compañía, pensó que los chinos lo habían capturado. Ordenó un ataque inmediato a Wanping, precipitando la primera batalla real de la segunda guerra chino-japonesa . [2] [3]
Llamado de regreso a Japón poco después del incidente, Ichiki sirvió como instructor en escuelas especializadas de entrenamiento de equipo militar desde 1938 hasta 1940.
Con el inicio de la Guerra del Pacífico en 1941, Ichiki fue ascendido a coronel y fue puesto al mando del 28.º Regimiento de Infantería del IJA, de la 7.ª División , que constaba de 3.000 tropas, y fue asignado para asaltar y ocupar la isla Midway . La derrota de las fuerzas navales japonesas en la Batalla de Midway en junio de 1942 obligó a cancelar la operación. En agosto de 1942, Ichiki y su regimiento fueron transferidos al 17.º Ejército del IJA en el frente sur y se establecieron en Truk en las Islas Carolinas . Después de que las fuerzas aliadas desembarcaran en Guadalcanal en las Islas Salomón , como parte de la campaña aliada de Guadalcanal , Ichiki fue asignado para tomar una parte de su regimiento (2.º Batallón, 28.º Regimiento de Infantería, con artillería e ingenieros; apodado el "Destacamento Ichiki") para recuperar el aeródromo de Henderson y expulsar a las fuerzas aliadas de la isla.
El 19 de agosto, seis destructores japoneses transportaron a Ichiki y sus 916 tropas desde Truk y las desembarcaron en Taivu Point, en Guadalcanal. Se le había ordenado a Ichiki que esperara en la cabeza de playa al resto de su regimiento, pero al encontrar la playa desierta y la isla aparentemente poco defendida, Ichiki subestimó enormemente la fuerza de las fuerzas estadounidenses, dejó una retaguardia de 125 hombres y avanzó para realizar un asalto frontal nocturno contra las posiciones estadounidenses. [4] Sin que Ichiki lo supiera, los marines estadounidenses estaban al tanto de su desembarco y estaban atrincherados en posiciones defensivas. En la batalla de Tenaru del 21 de agosto de 1942, Ichiki fue derrotado con pérdidas extremadamente graves. [5] Estudios japoneses recientes cuestionan la afirmación de que Ichiki fue personalmente culpable y afirman que el Estado Mayor Imperial colocó a Ichiki en una posición suicida al ordenarle atacar posiciones preparadas, superadas en número 15 a 1, sin apoyo aéreo, naval o de artillería pesada, y con una información de inteligencia pobre que subestimó enormemente la fuerza estadounidense. Las tropas adicionales de su segundo grupo no habrían cambiado esta ecuación. Sin embargo, el Estado Mayor necesitaba un chivo expiatorio y decidió culpar a Ichiki del fracaso. También se especuló con que el Estado Mayor prefirió enviar a Ichiki a la batalla directamente desde la operación Midway abortada, calculando que si el destacamento regresaba a Japón, el secreto del fracaso en Midway se filtraría. [6]
Los relatos difieren en cuanto a cómo murió Ichiki. Al menos un relato afirma que Ichiki murió en acción durante el fragor de la batalla; otros afirman que se suicidó ritualmente debido a la humillación de su derrota en la batalla. A pesar del fracaso de su ataque, Ichiki fue ascendido póstumamente a mayor general . [ cita requerida ]