Kiwi es una marca global de betún para zapatos , desarrollada originalmente en Australia en 1906 por William Ramsay . Kiwi se ha convertido en el betún para zapatos dominante en muchos países desde que fue utilizado tanto por los ejércitos británico como estadounidense en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, anunció su salida del mercado del Reino Unido en 2022. Poco después, en 2023, Kiwi anunció que dejaría de utilizar la marca en los EE. UU. en junio de 2024, y que dejaría de fabricar ciertos productos incluso antes de que terminara el año 2023.
A partir de 2023, [actualizar]la marca Kiwi es propiedad de S. C. Johnson .
El betún fue fabricado originalmente por una empresa australiana, que comercializó el producto por primera vez en 1906. [1] William Ramsay y su compañero escocés expatriado en Australia, Hamilton McKellar, comenzaron a fabricar betún para botas y otros productos en una pequeña fábrica en Melbourne en 1904. Si bien existían varios productos más antiguos para preservar el cuero, incluida la marca irlandesa "Punch" , que se fabricó por primera vez en 1851, y la marca alemana "Erdal", que salió a la venta en 1901, la introducción de Kiwi en 1906 lo convirtió en el primer betún para zapatos que se parecía a las variedades modernas, destinado principalmente a inducir el brillo. [2] Ramsay y McKellar lanzaron una fórmula mejorada, comercializándola en Melbourne como "Kiwi Boot Polish". Ramsay cargó cajas del producto en su caballo y carro y se lo vendió a los granjeros para proteger sus botas. [3] Ramsay lo llamó "Kiwi" en honor al ave no voladora nativa de Nueva Zelanda , el país de origen de su esposa, Annie Elizabeth Meek. [ cita requerida ]
Kiwi supuso una mejora importante respecto de las marcas anteriores. Conservaba el cuero de los zapatos, lo hacía brillar y restauraba el color. Cuando se lanzó Kiwi Dark Tan en 1908, incorporaba agentes que aportaban flexibilidad y resistencia al agua. El betún para botas fabricado en Australia se consideraba entonces el mejor del mundo. Se empezó a ofrecer una gama de colores y se empezaron a exportar a Gran Bretaña , Europa continental y Nueva Zelanda. [ cita requerida ]
Una marca rival en ese momento era "Cobra Boot Polish", con sede en Sydney. Cobra se hizo famosa por una serie de anuncios de dibujos animados en The Sydney Bulletin , a partir de 1909, utilizando un personaje llamado "Chunder Loo de Akim Foo". (La palabra del argot australiano chunder , que significa "vomitar", posiblemente se originó a través de la jerga rimada de Chunder Loo y spew ). [4]
Su éxito en Australia fue igualado en el extranjero después de que fuera adoptado por los ejércitos británico y estadounidense en la Primera Guerra Mundial . [5]
La difusión del betún de kiwi en todo el mundo aumentó el atractivo popular del kiwi como símbolo nacional de Nueva Zelanda. [6] [7]
A lo largo de los años, Kiwi ha sido propiedad de diversas corporaciones. Durante las primeras seis décadas de su existencia, fue una de las iteraciones de una corporación australiana con Kiwi en su nombre, todas con sede en el estado de Victoria , incluidas Kiwi Boot Polish Co. (1913-1916) y Kiwi Polish Co. (1916-1971). Luego, la empresa se unió a Nicholas International Ltd., una empresa farmacéutica con sede en Melbourne que produce marcas internacionales como Aspro y Rennie. La nueva empresa pasó a llamarse Nicholas Kiwi.
En el Reino Unido, el pulimento Kiwi se fabricó durante muchos años en la sede británica de la empresa en Ealing . Esas instalaciones fabricaban para el mercado británico y exportaban la marca Kiwi a gran parte de Europa y Oriente Medio. A mediados de la década de 1970, como parte de una importante racionalización, se cerró la fábrica del Reino Unido y la producción se trasladó a Francia. La operación del Reino Unido se trasladó a Yateley , convirtiéndose, de hecho, en una oficina de ventas y marketing, con la distribución contratada a un tercero. [ cita requerida ]
En 1980, la producción para el mercado británico se trasladó de nuevo al Reino Unido y se instaló en una fábrica cerca de Huddersfield . La oficina central del Reino Unido se trasladó a Maidstone , en Kent , donde Kiwi tenía otros intereses en productos. Tras una fusión global con Nicholas Laboratories, la oficina central del Reino Unido se trasladó de nuevo a Slough , en el edificio Nicholas en Bath Road. [ cita requerida ]
En 1984, fue adquirida por la estadounidense Consolidated Foods Corporation (ahora Sara Lee Corporation ), que finalmente vendió los productos farmacéuticos Nicholas a Roche de Suiza, pero mantuvo la gama Kiwi. [ cita requerida ]
En 1991, una subsidiaria de Sara Lee Corporation (Sara Lee) adquirió parte del negocio de cuidado del calzado de Reckitt & Colman , incluidas las marcas Cherry Blossom y Meltonian. Sara Lee ya poseía la marca Kiwi, entre otras. [8] La Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos dictaminó que Sara Lee tenía que desprenderse de su propiedad de estas empresas en 1994, para evitar que se convirtiera en un monopolio. Desde esa decisión, a Sara Lee se le ha impedido adquirir más activos o empresas asociadas con productos químicos para el cuidado del calzado en los Estados Unidos sin la aprobación previa de la comisión. [9] La Comisión de Competencia del Reino Unido también investigó el potencial monopolio de Sara Lee en la industria del cuidado del calzado. [8]
A partir de 2005 se fabricó en Australia, Canadá, Honduras , Francia , India , Indonesia , Pakistán , Perú , Sudáfrica, España, Reino Unido y Estados Unidos. [10]
El 4 de abril de 2011, Sara Lee anunció que había completado la venta de su negocio global de cuidado del calzado, en la mayoría de los países, a S. C. Johnson. [11]
Kiwi ha sido el betún para zapatos dominante en muchos países, incluidos el Reino Unido y los Estados Unidos durante gran parte de su existencia. A partir de 2013, [actualizar]Kiwi siguió siendo la marca predominante de betún para zapatos en la mayor parte del mundo, vendiéndose en más de 180 países y manteniendo una participación de mercado del 53% a nivel mundial. [5] En Malasia y Singapur , Kiwi se ha convertido en un nombre tan familiar para el betún para zapatos que la palabra "kiwi" se ha convertido en un verbo genérico en el idioma malayo , que significa "lustrar los zapatos". [12]
En diciembre de 2022, SC Johnson anunció que había abandonado el mercado del cuidado del calzado en el Reino Unido, culpando al efecto de los cambios en los patrones de trabajo provocados por la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido y al aumento de los zapatos casuales que no requieren pulido. [13] [14]
