Kitty Cone (7 de abril de 1944 - 21 de marzo de 2015) fue una activista estadounidense por los derechos de las personas con discapacidad. [1] Tenía distrofia muscular . [2] Se mudó al Área de la Bahía de California en 1972 y comenzó a trabajar como organizadora comunitaria para el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad en 1974. [3] [ fuente autoeditada ]
Curtis Seldon Cone (Kitty) nació el 7 de abril de 1944 en Champaign, Illinois . [4] Su familia se mudó a Florida una vez que su padre regresó de la Segunda Guerra Mundial . [4] Su padre era abogado durante su estancia en Florida, pero dejó la firma, se unió al ejército una vez más y la familia se mudó a Georgia. [4]
Alrededor de los quince años le diagnosticaron distrofia muscular . [5] [4] Una vez que la familia estuvo en Georgia, Cone comenzó a recibir tratamiento para su discapacidad, que en ese momento estaba mal diagnosticada. [4] Unos años más tarde, se mudó con su familia a Maryland, donde comenzó a recibir cirugías en el Centro Médico del Ejército Walter Reed . Las cirugías y tratamientos tuvieron un efecto de empeoramiento en Cone.
Se mudó con su madre a Champaign durante el tiempo que su padre estaba sirviendo en el ejército en Japón. Durante sus primeros años de adolescencia, Cone tenía yesos para estirar los tendones de las piernas, pero no usaba muletas en ese momento. [4] Su diagnóstico cambió en esta época de parálisis cerebral a polio . Después de otro par de cirugías, comenzó a usar un bastón para caminar. Donde Cone asistió a la escuela, en la escuela Holton Arms en Washington, DC , los edificios escolares tenían varios pisos de altura. Sus primos, que también asistían allí, comenzaron a cargarla escaleras arriba para asistir a clases. [4]
Cuando Cone era adolescente, su familia se mudó a Kentucky. Esta fue la primera vez que fue testigo de un racismo abierto y lo atribuyó a la segregación de su escuela. Fue en Kentucky donde se involucró en actividades cívicas.
Al no estar contentas en Kentucky, sus padres solicitaron ingreso a varios internados en Washington, DC. Asistió al Seminario Mount Vernon. [5] Tuvo éxito académico y fue muy popular, pero fue expulsada después de un semestre. A Cone se le impusieron varias reglas solo a ella, y su incumplimiento de algunas de ellas llevó a su expulsión. [5] Debido a su discapacidad y a que su padre estaba en el ejército, Cone asistió a un total de trece escuelas. [4]
Asistió a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . [5] Comenzó a usar una silla de ruedas en el campus y tuvo que aprender a realizar actividades diarias mientras usaba una silla de ruedas. Participó activamente en las porristas y en el Senado Estudiantil. Mientras se postulaba para el Senado Estudiantil, fue entrevistada por Roger Ebert , quien en ese momento era editor de The Daily Illini . [4] Al final de su primer año de universidad, su madre murió repentinamente. Tenía cáncer, pero Cone no lo sabía. Se dice que a su madre le diagnosticaron erróneamente lo que se conoce como nervios. [4] Terminó el semestre, pero regresó a casa después de que terminó el semestre para ayudar con su hermano menor y se quedó en casa durante el semestre de otoño de 1963. En el siguiente año de escuela se involucró con la NAACP. [4] Fue en este momento que estuvo muy involucrada con el Movimiento de Derechos Civiles . [4]
Se estaba debilitando en su segundo año de universidad y apeló al decano para que se mudara del campus a un apartamento propio, para poder vivir sola antes de que fuera físicamente incapaz de hacerlo. [4] También señaló que el toque de queda en los dormitorios impuesto a las mujeres en ese momento era difícil de cumplir cuando ella era tan activa en la comunidad. El decano le pidió que consultara con el director de su programa académico. El responsable de su programa dijo algo sobre que ella estaba cada vez más débil por todas las protestas en las que participó y luego insinuó que solo quería vivir sola para poder tener relaciones sexuales. [4]
Durante su estancia en el campus, a ella y a otros estudiantes con discapacidades se les recomendó que no pidieran ni aceptaran ayuda de otros estudiantes, para no parecer débiles o no aptos para el empleo. [4] Cone dejó la universidad seis horas después de obtener su título. [4]
Durante su estancia en la Universidad de Illinois, Cone organizó y participó en activismo sobre la guerra de Vietnam, los derechos civiles y la pobreza. [6]
En la primavera de 1967, Cone se mudó a Nueva York y continuó sus esfuerzos contra la guerra que comenzó mientras estaba en la Universidad de Illinois.
Después de breves períodos en Chicago y Atlanta, Cone se mudó a Oakland, California en 1974 y se conectó con el Centro para la Vida Independiente . [4] A ella le gustó el trabajo que estaban haciendo y se acercó a Ed Roberts para proponerle trabajar con el Centro para la Vida Independiente. Cone tenía experiencia en organización política, por lo que fue contratada para el Departamento de Asuntos Comunitarios. Durante años, trabajó en el Departamento de Asuntos Comunitarios haciendo cabildeo en materia de salud y bienestar, organizando esfuerzos políticos locales, estatales y nacionales, y trabajó en barreras de acceso arquitectónicas y de transporte. Fue allí donde organizó una coalición y comenzó a instalar rampas y cortes en las aceras en Oakland. [4]
Cone organizó y participó en el Plantón 504 . [5] Inicialmente, Joseph Califano , Secretario de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos, se negó a firmar regulaciones significativas para la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 , que fue la primera protección federal de los derechos civiles de las personas con discapacidades en los Estados Unidos. [7] Después de un ultimátum y una fecha límite, se llevaron a cabo manifestaciones en diez ciudades de EE. UU. el 5 de abril de 1977, incluido el comienzo de la sentada 504 en la Oficina de San Francisco del Departamento de Salud, Educación y Bienestar de EE. UU. Esta sentada, encabezada por Judith Heumann y Cone, [5] duró hasta el 4 de mayo de 1977, un total de 28 días, y más de 150 personas se negaron a marcharse. [6] Se trata de la sentada más larga hasta la fecha en un edificio federal. Joseph Califano firmó el reglamento sin modificaciones el 28 de abril de 1977. [8] [9] [10] [11] [12] [1]
Durante la sentada 504, Cone solicitó su archivo del FBI y descubrió que estaba en una lista del FBI. Durante su estancia en la Universidad de Illinois, se volvió marxista . [4]
Después de que se firmaron las regulaciones de la Sección 504, Cone se centró en el transporte. Ella buscó la implementación de la Sección 504 protestando en la Terminal Transbay de San Francisco en 1978, organizando el Día de los Derechos Civiles de las Personas Discapacitadas en octubre de 1979 en San Francisco y presionando en Washington contra la Enmienda Cleveland, que habría permitido a las agencias locales proporcionar servicios de paratránsito en su lugar. de crear sistemas de transporte público accesibles. [1] En 1984 comenzó a trabajar en el Instituto Mundial sobre Discapacidad, donde investigó programas internacionales de asistencia para el cuidado personal. [1] Ella estuvo entre los 500 asistentes a una protesta en el Ayuntamiento de San Francisco el 27 de septiembre de 1987, mientras se llevaba a cabo una conferencia de transporte público en el Centro de Convenciones Moscone . [13] En 1990 comenzó a trabajar para el servicio de referencia de abogados del Fondo de Educación y Defensa de los Derechos de las Personas con Discapacidad (DREDF), y en 1993 se convirtió en su directora de desarrollo. [1] Se jubiló en 1999, pero permaneció activa en DREDF. [4] [6]
Cone no pudo casarse con su pareja, Kathy Martínez, debido a restricciones legales al matrimonio homosexual. [5] En 1981, se mudó a México con Martínez y adoptó a su hijo Jorge de México. [5] [1] [2] [3] [4] [6] Era alcohólica y dejó de beber en la década de 1970. [4]
Cone murió el 21 de marzo de 2015 de cáncer de páncreas [5] en Berkeley, California , dos semanas antes de cumplir 71 años.