Kitlope Heritage Conservancy o Huchsduwachsdu Nuyem Jees ("fuente de aguas azules lechosas") en lengua haisla , es una reserva natural situada en la costa del Pacífico de la provincia de Columbia Británica , Canadá . [3] Preserva la mayor extensión continua de bosque lluvioso templado costero del mundo. Comenzando en la cabecera del canal Gardner , el parque se extiende tierra adentro a lo largo del río Kitlope hasta el límite del parque provincial Tweedsmuir .
La zona del río Kitlope se encuentra dentro de la tierra ancestral del pueblo haisla . Los haisla utilizaban la zona para la caza y la pesca, especialmente para la producción de grasa oolichan , por la que la tribu era famosa a lo largo de la costa del Pacífico. A principios de la década de 1990, la empresa maderera West Fraser Timber había adquirido concesiones de tala para grandes extensiones de bosque en la cuenca. Los haisla, junto con el grupo de defensa Ecotrust , con sede en Portland, Oregón, presionaron a la empresa y al gobierno provincial para que impusieran una moratoria a la tala en la cuenca. [4]
En 1994, West Fraser acordó renunciar a su contrato de arrendamiento sin compensación. En consulta con la Nación Haisla , el gobierno provincial estableció un Área Protegida alrededor de Kitlope el 20 de febrero de 1996. En 2008, se le cambió el nombre a Conservancy, lo que refleja la gestión conjunta del parque por parte de BC Parks y Haisla. Las conservaciones en el sistema de parques tienen un nivel de protección más bajo que los parques provinciales completos, ya que permiten actividades económicas de "bajo impacto" como el ecoturismo, pero prohíben industrias pesadas como la tala, la minería, la generación de energía y la construcción de carreteras. [5]
La iniciativa de crear un parque en el valle de Kitlope formaba parte de un esfuerzo mayor para proteger una mayor parte de la selva tropical templada costera de Columbia Británica, una zona ecológica que ha sido fuertemente talada en el sur de la provincia. La región de Kitlope se considera parte de la Gran Selva Tropical del Oso (GBR), un término acuñado por grupos ambientalistas. La reserva fue la primera gran parte de la GBR en recibir protección. [5]
En Historias de la canoa mágica de Wa'xaid , Cecil Paul cuenta la historia de cómo se conservó el Kitlope. "...en nuestra lengua lo llamamos 'Huchsduwachsdu Nuyem Jees'. Eso significa la tierra de aguas azules lechosas y las historias sagradas contenidas en este lugar. Uno piensa que es una victoria porque salvamos la tierra. Pero lo que realmente salvamos es nuestro patrimonio, nuestras historias, que están arraigadas en este lugar y que no podrían sobrevivir sin él, y que contienen toda nuestra sabiduría para vivir". [6]
La reserva cubre 322.020 hectáreas (795.700 acres) de bosque templado costero , lo que la convierte en la reserva de este tipo más grande del mundo. [3] Se encuentra en la cabecera del tramo Whidbey del canal Gardner y abarca los desagües de los ríos Kitlope, Kalitan, Gamsby, Tsaytis, Kapella y Tezwa. Durante el deshielo primaveral, estos ríos están sujetos a fuertes inundaciones y arrastran grandes cantidades de escombros. Gran parte del parque es montañoso; al sur del río Kitlope, las cúpulas y crestas de granito forman parte de la cordillera Kitlope , una subrango de la cordillera Kitimat . En el norte, forman parte de la cordillera Tochquonyalla , una subrango de la cordillera Tahtsa . Los campos de hielo y los glaciares ocupan las elevaciones más altas. [7]
Los valles del parque son estrechos, la mayoría de ellos de entre uno y dos kilómetros de ancho. Muchos, como el valle de Gamsby, están cubiertos por canales trenzados de grava depositada por los ríos. El parque tiene un lago importante, Kitlope, que se alimenta del río Tezwa y desemboca en el río Kitlope cerca de su estuario . [7]
El parque forma parte de una gran zona continua de naturaleza protegida. El parque provincial Tweedsmuir , que linda con Kitlope en el noreste, es la zona protegida más grande de la provincia. La Reserva Fiordland protege más de 80.000 hectáreas de fiordos costeros en el límite occidental del KHC. Juntos, los principales parques y varias reservas más pequeñas representan más de 2,3 millones de hectáreas de tierra no desarrollada en una variedad de zonas ecológicas. [7]
