Kitbuqa Noyan (fallecido en 1260), también escrito Kitbogha , Kitboga o Ketbugha , fue un cristiano oriental de los Naimans , [1] un grupo que estaba subordinado al Imperio mongol . Fue teniente y confidente del ilkhan mongol Hulagu , a quien ayudó en sus conquistas en Oriente Medio, incluido el saqueo de Bagdad en 1258. Cuando Hulagu se llevó consigo la mayor parte de sus fuerzas para asistir a una ceremonia en Mongolia, Kitbuqa quedó al mando de Siria y fue responsable de más incursiones mongolas hacia el sur, en dirección al sultanato mameluco con sede en El Cairo . Murió en 1260 en la batalla de Ain Jalut , que fue la primera gran derrota de los avances mongoles y detuvo su expansión hacia Arabia y Europa.
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En 1252, Möngke Khan ordenó a Kitbuqa que liderara la vanguardia del ejército de Hulagu Khan contra las fortalezas de los ismaelitas nizaríes . Avanzó con Hulagu hacia el oeste de Persia, montó una serie de asedios y comandó uno de los flancos que saquearon Bagdad en 1258 antes de ayudar en la conquista de Damasco en 1260. [2] [3] [a]
Los relatos históricos, que citan los escritos del historiador medieval Templario de Tiro , a menudo describen a los tres gobernantes cristianos ( Hethum I de Armenia , Bohemundo VI de Antioquía y Kitbuqa) entrando juntos en triunfo a la ciudad de Damasco, [4] [5] aunque los historiadores modernos han caracterizado esta historia como apócrifa . [6] [7] [8]
Cuando Hulagu Khan retiró sus fuerzas, en respuesta a los acontecimientos internos del Imperio mongol (la muerte del hermano de Hulagu, el Gran Möngke Khan), Kitbuqa quedó a cargo del ejército mongol que permaneció en Oriente Medio:
Kitbuqa, que había sido abandonado por Hulagu en Siria y Palestina, mantuvo la Tierra en paz y en estado de reposo. Y amó y honró mucho a los cristianos porque era del linaje de los Tres Reyes de Oriente que vinieron a Belén para adorar el nacimiento de Nuestro Señor. Kitbuqa trabajó en la recuperación de la Tierra Santa.
— Hayton de Corycus , La flor des estoires de la terre d'Orient (1307). [9]
Al mando de una fuerza que incluía 100.000 tropas mongolas, Kitbuqa intentó continuar el avance mongol hacia Egipto . Sin embargo, los mamelucos habían negociado una tregua pasiva con los cruzados , lo que les permitió avanzar hacia el norte a través del territorio cruzado y acampar para reabastecerse cerca de la fortaleza cruzada de Acre . De esta manera, los mamelucos pudieron enfrentarse al debilitado ejército mongol cerca de Galilea , en la crucial batalla de Ain Jalut (fuente de Gedeón ). Los mongoles fueron derrotados y Kitbuqa fue capturado. Cuando fue llevado, atado, ante el sultán mameluco, se mostró desafiante, describiendo la venganza mongola que caería sobre los vencedores. Se burló de los emires mamelucos, diciendo que siempre había sido leal a su amo, mientras que ellos habían traicionado al suyo. [10] Kitbuqa fue ejecutado por el veterano mameluco Jamal al-Din Akoush al-Shamsy.
Las historias mamelucas hablan de Kitbuqa con respeto, pintándolo como un gran guerrero que se negó a retirarse cuando los mongoles estaban claramente dominados en Ain Jalut, y que prefería la muerte en batalla a la retirada y la vergüenza. Se esperaba que la muerte de Kitbuqa fuera vengada por Hulagu, pero un conflicto interno entre Hulagu y su primo Berke de la Horda de Oro mongol impidió que esto sucediera. La muerte de Kitbuqa y la derrota de los mongoles en Ain Jalut marcaron el principio del fin de la expansión hacia el oeste del Imperio mongol. Fue la primera ocasión en que fueron derrotados decisivamente y no pudieron vengar tal pérdida, aunque los mongoles continuaron invadiendo Siria, Japón, Hungría, Polonia y el sudeste asiático durante las siguientes décadas. [11]