Joseph Mitsuo Kitagawa (8 de marzo de 1915 - 7 de octubre de 1992) fue un eminente estudioso japonés-estadounidense en estudios religiosos. Fue profesor emérito y decano de la Escuela de Teología de la Universidad de Chicago . Se le considera uno de los fundadores del campo de la historia de las religiones . Es particularmente conocido por sus destacadas contribuciones al estudio de las tradiciones religiosas en Asia y la comprensión intercultural de Oriente y Occidente. [1]
Kitagawa nació en la prefectura de Osaka . Se graduó en la Universidad Rikkyo de Tokio en 1937. Llegó a los Estados Unidos para estudiar teología en 1941. Durante la Segunda Guerra Mundial, Kitagawa estuvo internado en el Centro de Reubicación de Guerra Minidoka en Hunt, Idaho, donde permaneció hasta octubre de 1945. Recibió su BD del Seminario Teológico Seabury-Western en 1947. Obtuvo su Ph.D. desde el Universidad de Chicago y se unió a la facultad de la Divinity School en 1951. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1955. [2]
Kitagawa fue editor fundador de Historia de las Religiones . Se desempeñó como presidente de la Sociedad Estadounidense para el Estudio de las Religiones de 1960 a 1972 y vicepresidente de la Asociación Internacional para la Historia de las Religiones de 1975 a 1985. Fue profesor invitado en la Universidad de California en Santa Bárbara , la Universidad de Tokio y la Universidad de Koyasan . [3]
Su esposa, Evelyn M. Kitagawa , era una reconocida socióloga, y su hija, Anne Rose Kitagawa , se convirtió en una notable curadora de arte asiático.
El 8 de marzo de 1915, Kitagawa nació de padres cristianos japoneses en la ciudad de Osaka . [4] Su padre era sacerdote episcopal y cuando era joven creció en una casa parroquial con una comunidad minoritaria de cristianos en Japón. [5] Cuando era niño, Kitagawa era amigo de otros niños que eran hijos e hijas de personas del clero budista, sintoísta y cristiano. [6] Esta exposición a múltiples religiones a una edad temprana hizo que Kitagawa entendiera la importancia de la religión. [6] En sus años de formación, Kitagawa se sintió inspirado y fascinado por las vidas de Confucio y el apóstol Pablo . [5] Dado que Kitagawa creció en el Lejano Oriente a principios y mediados del siglo XX, a una edad temprana le enseñaron quién era Confucio y qué ideales defendía. [5] Kitagawa se vio especialmente impactado por las enseñanzas de Confucio sobre la naturaleza humana común, la educabilidad de todos los hombres y mujeres, el universalismo ético y la vocación de formar académicos. [5] Debido a la participación de su padre en la iglesia episcopal, a una edad temprana Kitagawa estuvo expuesto a los nombres de muchos apóstoles y el apóstol Pablo fue el nombre que más se le quedó grabado. [5] Antes de que Kitagawa comenzara a leer y comprender las enseñanzas del apóstol Pablo, le agradaba porque a sus hermanas no les agradaba basándose en que Pablo "odiaba a las mujeres". [5] En 1933, Kitagawa comenzó sus estudios en la Universidad Rikkyo de Tokio , [4] y fue aquí donde quedó intrigado por la personalidad y las ideas del apóstol Pablo. [5] Kitagawa estaba interesado en cómo Pablo mantuvo su vocación de difundir el evangelio a pesar de su estado de ánimo en constante cambio y su variedad de debilidades humanas comunes. [5] Kitagawa afirmó que no comprendía completamente las enseñanzas de Confucio o del apóstol Pablo, pero para él ambos eruditos son un testimonio de cómo la gente debe medir el valor de una persona en función de su calidad de vocación en lugar de sus logros pasados. [5] Mientras estaba en la Universidad de Rikkyo, Kitagawa estudió teología y tomó los pasos para convertirse en sacerdote episcopal. En 1937, Kitagawa se graduó de la universidad, obtuvo su licenciatura y se mudó a los Estados Unidos para continuar sus estudios teológicos. [4]
La Segunda Guerra Mundial comenzó mientras Kitagawa cursaba una licenciatura en la Church Divinity School of the Pacific en Berkeley, por lo que antes de que pudiera completar sus estudios lo trasladaron a un Centro de Reubicación de Guerra . [4] Kitagawa quedó traumatizado por la vida en los campos y notó que pasó innumerables noches sin dormir incluso después de ser liberado del centro de Idaho en octubre de 1945. [4] Dicho esto, Kitagawa no guardaba resentimiento hacia los Estados Unidos. [4] En cambio, se sintió decepcionado por la incapacidad de Estados Unidos para defender los valores democráticos fundamentales. [7] Después de su liberación, Kitagawa comenzó a trabajar con la Iglesia Episcopal para ayudar a los estadounidenses de origen japonés desplazados a reasentarse en la sociedad. [4] Al mismo tiempo, comenzó a trabajar con Joachim Wach , un erudito religioso alemán, en la Escuela de Teología de la Universidad de Chicago . [4] Ayudó a Wach a desarrollar y lanzar la primera rama estadounidense de Religionswissenschaft, que ahora se conoce como Historia de las Religiones. [4] Después de completar su disertación, titulada "Kobo-daishi y el budismo Shingon", [8] Kitagawa recibió su título y se convirtió en instructor en la Escuela de Teología de la Universidad de Chicago en 1951. [4]
Después de enseñar en la Escuela de Divinidad de la Universidad de Chicago durante cuatro años, el mentor de Kitagawa, Joachim Wach, murió debido a una enfermedad mientras visitaba a su familia en Europa. [4] Tras la muerte de Wach, Kitagawa se convirtió en el líder de la disciplina de Historia de las Religiones en la Escuela de Teología de la Universidad de Chicago. [4] Desde que Kitagawa se convirtió en jefe del departamento de Historia de las Religiones, se dedicó a ayudar a sus estudiantes a aprender cuándo formar grupos de estudio, aprender cuándo están preparados para realizar un doctorado. exámenes de candidatura y aprenda cómo promover la disciplina de Historia de las Religiones en diversos roles y campos laborales. [4] Kitagawa también comenzó a traducir y publicar los ensayos anteriores de Wach, todos completamente en alemán. [4] Entre 1951 y 1970, Kitagawa fue autor y editó no menos de 23 libros y más de 170 artículos académicos. [4] Entre ellos, sus trabajos sobre las religiones asiáticas y japonesas, como La religión en la historia japonesa y Sobre la comprensión de la religión japonesa , son los más conocidos. [4] Uno de sus primeros logros importantes fue la obtención de Mircea Eliade y Charles H. Long como instructores dentro de la disciplina de Historia de las Religiones. [4] Dentro del campo de la Historia de las Religiones, Eliade hizo importantes contribuciones a la comprensión de la Alquimia, el Chamanismo, el Yoga y una idea a la que Eliade se refirió como el " eterno retorno ". [9] Long fue un distinguido erudito que se especializó en religiones negras y escribió un artículo histórico titulado Significados: signos, símbolos e imágenes en la interpretación de la religión (1986) que exploraba cuestiones relacionadas con la religión en el contexto de malentendidos culturales, creación, y encuentro. [10] Kitagawa, Eliade y Long fundaron la revista titulada Historia de las Religiones en 1960, [4] que fue la primera revista completamente dedicada al estudio de la historia religiosa comparada. [11] En 1970, Kitagawa había desarrollado con éxito la disciplina de Historia de las Religiones, y la Universidad de Chicago le pidió que asumiera un papel de liderazgo en la propia Escuela de Divinidad. [4] Kitagawa se convirtió en decano de la Escuela de Teología de la Universidad de Chicago en 1970 y durante este tiempo Kitagawa desarrolló fuertes relaciones con la Escuela Luterana de Teología , la Unión Teológica Católica y el Seminario Teológico McCormick . [4] En 1980, Kitagawa retiró su puesto como decano y en 1984 desarrolló una neumonía que dañó su discurso, por lo que Kitagawa se retiró de la esfera pública. [4]
Después de desarrollar neumonía, Kitagawa comenzó a reflexionar sobre su propia vida en colecciones de ensayos académicos como La tradición cristiana más allá de su cautiverio europeo y La búsqueda de la unidad humana: una historia religiosa . En La tradición cristiana más allá de su cautiverio europeo, Kitagawa analiza cómo fue crecer en una comunidad cristiana en Asia y lo que experimentó como japonés americano durante la época de los campos de internamiento y centros de reubicación japoneses . [12] En La búsqueda de la unidad humana: una historia religiosa, Kitagawa escribe sobre su viaje en el mundo académico y su búsqueda de toda la vida para crear un sistema que reconozca las continuidades de la humanidad y al mismo tiempo aprecie la vasta diversidad cultural de la humanidad. [13] Entre 1984 y 1992, Kitagawa publicó cinco ensayos académicos. [4] El 7 de octubre de 1992, Kitagawa murió de neumonía y complicaciones de salud relacionadas con un derrame cerebral que sufrió en enero anterior. [4] Antes de su muerte, Kitagawa planeó su propio servicio conmemorativo, y el 2 de noviembre de 1992 el servicio conmemorativo de Kitagawa se llevó a cabo en la Capilla Rockefeller, donde se interpretó la liturgia del Libro de Oración Común de 1928 y no se pronunciaron elogios. [4]
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