La batalla de Kirtipur ( Nepal bhasa : कीर्तिपुरयाउ युद्ध) ocurrió en 1767 durante la conquista de Nepal por los Gorkha , y se libró en Kirtipur , una de las principales ciudades del valle de Katmandú . [1] [2] Kirtipur era entonces una ciudad amurallada de 800 casas y parte del reino de Lalitpur . Se extiende a lo largo de la cima de una cresta. [3]
La batalla entre los newars del valle y los invasores gorkhalis marcó un punto de inflexión en la guerra de expansión lanzada por el rey gorkhali Prithvi Narayan Shah . Condujo a su subyugación del resto del codiciado valle [4] [5] y al fin del gobierno newar. [6]
Los gorkhalis deseaban el valle de Katmandú por su rica cultura, comercio, industria y agricultura. [7] En 1736, el rey gorkhali Nara Bhupal Shah lanzó un ataque a Nuwakot , una ciudad fronteriza y fortaleza en el noroeste del valle, para probar sus defensas. Sus tropas fueron derrotadas estrepitosamente. [8]
Su hijo Prithvi Narayan Shah se convirtió en rey en 1742 y reanudó la campaña. [9] [10] Convencido de que no sería capaz de tomar Katmandú sólo con la fuerza, Shah intentó someter el valle bloqueando su comercio y sus líneas de suministro. Sus fuerzas ocuparon pasos estratégicos en las colinas circundantes y estrangularon los vínculos comerciales vitales con el Tíbet y la India . [11]
En 1744, tomó Nuwakot, lo que le dio un punto de apoyo en Nepal y le permitió detener su comercio con el Tíbet, ya que se encontraba en la ruta comercial transhimaláyica . [12] En 1762 y 1763, los gorkhalis invadieron Makwanpur y Dhulikhel respectivamente, rodeando el valle de Katmandú desde el oeste, el sur y el este. [13]
En un intento de provocar una hambruna, montó un bloqueo que impedía que el grano pasara al valle. Colgaban de los árboles de los caminos a los que se dirigía el ejército para que rompiera el bloqueo. [14] El prolongado asedio obligó al rey de Katmandú a pedir ayuda a la Compañía Británica de las Indias Orientales . En agosto de 1767, el capitán George Kinloch dirigió una fuerza británica hacia el valle para rescatar a sus asediados habitantes. [15] Llegó a 75 km de Katmandú y capturó los fuertes de Sindhuli y Hariharpur, pero los gorkhalis los atacaron en el camino y el grupo se retiró a Bettiah. [16]
Los gorkhalis habían establecido una base en Dahachok, una colina en el borde occidental del valle, desde donde lanzaron sus ataques a Kirtipur. Estaban armados con espadas, arcos, flechas y mosquetes . [17]
Durante el primer asalto en 1757, el ejército de Gorkhali fue duramente derrotado. Mientras avanzaban hacia Kirtipur, la gente fue a su encuentro bajo el mando de Kaji Danuvanta. Los dos ejércitos lucharon en la llanura de Tyangla Phant, al noroeste de Kirtipur. Los newars defendieron su ciudad ferozmente. El comandante de Gorkhali, Kalu Pande, fue asesinado, y el propio rey de Gorkhali apenas logró escapar con vida hacia las colinas circundantes disfrazado de santo . [18] [19]
Al no tener esperanzas de tomar Kirtipur por la fuerza, Shah montó un bloqueo en un intento de someter a la población por hambre. [20] El embargo se hizo cumplir condenando a muerte a cualquiera que se encontrara en el camino con sal o algodón. Pero los newars resistieron.
En 1764, Shah ordenó a sus tropas que asaltaran la ciudad por segunda vez. Los gorkhalis atacaron por la noche bajo el mando del hermano de Shah, Surpratap (nombre alternativo: Surpratap). Los habitantes de Kirtipur derrotaron a los gorkhalis nuevamente, lanzando piedras sobre los invasores desde las murallas de la ciudad. En la lucha, Surpratap fue alcanzado por una flecha en el ojo, perdiendo ese ojo.
En 1767, el rey de Gorkha envió a su ejército a atacar Kirtipur por tercera vez bajo el mando de Surpratap. En respuesta, los tres reyes de la Confederación Malla unieron sus fuerzas y enviaron sus tropas para ayudar a Kirtipur, pero no pudieron desalojar a los Gorkhalis de sus posiciones. Un noble de Lalitpur llamado Danuvanta se pasó al bando de Shah y traidoramente dejó entrar a los Gorkhalis en la ciudad.
Tras la rendición de la ciudad, Shah ordenó que se cortaran las orejas y la nariz de los habitantes. Este incidente se relata en relatos de testigos presenciales de monjes capuchinos y está corroborado por al menos dos fuentes nepalesas. Según el historiador John Whelpton, los capuchinos tenían motivos para desagradar a Shah, pero es poco probable que hayan inventado el relato de este incidente. [21]
