James Derick Kirkland es un boxeador profesional estadounidense que obtuvo el título regional de peso mediano junior de la WBO - NABO en 2008. Fue uno de los prospectos de peso mediano junior más destacados del boxeo a fines de la década de 2000 y principios de la de 2010, hasta que una temporada de prisión de 18 meses retrasó significativamente su carrera. [1] Apodado el " Guerrero Mandingo ", Kirkland es conocido por ser un peleador de presión zurdo altamente agresivo con un formidable poder de golpe, habiendo obtenido el 88% de sus victorias por nocaut .
Kirkland tiene un récord amateur de 134-12 y ganó el campeonato Silver Gloves cuatro años seguidos y perdió por una controvertida decisión ante James Patterson en la final de los National Golden Gloves .
En lugar de ir a los Juegos Olímpicos , Kirkland se convirtió en profesional para mantener a su familia. [2]
Kirkland se convirtió en profesional en agosto de 2001 en San Antonio, Texas . En su debut, Kirkland derrotó a su compatriota debutante Maurice Chalmers con un nocaut en el tercer asalto. Kirkland ha sido entrenado por la ex campeona femenina Ann Wolfe desde 2001. [3] El 22 de noviembre de 2008, Kirkland (24-0, 21 KOs) ganó un nocaut técnico en el octavo asalto contra Brian Vera (16-2, 10 KOs). Kirkland derribó a Vera dos veces en el segundo asalto. [4] El 7 de marzo de 2009, Kirkland derrotó a Joel Julio en Boxing After Dark de HBO en el HP Pavilion en San José por nocaut técnico después del sexto asalto.
El 5 de marzo de 2011, Kirkland regresó al ring después de un descanso de casi 2 años para derrotar a Ahsandi Gibbs por nocaut técnico en el primer asalto. Dos semanas después, detuvo a Jhon Berrio por nocaut técnico en el segundo asalto. Solo 3 semanas después de eso, el 9 de abril de 2011, Kirkland se enfrentó a Nobuhiro Ishida de Japón , en lo que se suponía que sería una pelea para mantenerse ocupado para Kirkland. Sin embargo, en una sorprendente sorpresa, el previamente invicto Kirkland fue detenido en el primer asalto por el peleador japonés, que no es conocido por ser un gran golpeador con solo 7 KO en 29 peleas, siendo derribado 3 veces. Después de la derrota, Kirkland se separó del entrenador Kenny Adams y se reunió con Ann Wolfe. Kirkland y Wolfe se separaron después de que Kirkland fuera a prisión.
Kirkland se recuperó de su derrota por nocaut en el primer asalto y logró tres derribos sobre Alexis Hloros en camino a un nocaut en el segundo asalto. Entró en la pelea con su agresividad habitual, buscando mezclar las cosas de inmediato y logró dos derribos en el primer asalto. Primero, Hloros cayó durante una ráfaga de golpes y luego se arrodilló durante otra serie de golpes. [1]
El 5 de noviembre de 2011, en una pelea muy emocionante, Kirkland se levantó de una caída en el primer asalto para derrotar a Angulo por nocaut técnico en el sexto asalto. [5] [6]
Además de sus victorias antes mencionadas sobre Angulo, otras victorias notables de Kirkland han sido contra Brian Vera (TKO8), quien acaba de perder una controvertida decisión ante Julio César Chávez Jr., Joel Julio (TKO6) y Eromosele Albert (TKO1). [7]
El 16 de octubre de 2013, se anunció que Kirkland firmó con el promotor/estrella del rap 50 Cent y su compañía SMS Promotions y tiene su próxima pelea programada. [8]
El 7 de diciembre de 2013, Kirkland continuó con su racha ganadora con un nocaut técnico en el sexto asalto sobre el prospecto de 23 años Glen Tapia en el Boardwalk Hall de Atlantic City . En el artículo, Kirkland fue descrito como "potencialmente, la fuerza ofensiva más dominante en el boxeo desde el mejor momento de Mike Tyson". [9]
Kirkland peleó contra el ex campeón de peso súper welter Canelo Álvarez después de su victoria por decisión sobre Erislandy Lara el 12 de julio . [10] La pelea tuvo lugar el 9 de mayo en Minute Maid Park en Houston, Texas, y Kirkland perdió por KO en el tercer asalto.
En 2009, Kirkland se encontraba en libertad condicional por una condena por robo a mano armada en 2003, por la que pasó 30 meses en prisión. [11]
El domingo 19 de abril de 2009, Kirkland fue detenido en el tráfico de Austin y arrestado por posesión de un arma de fuego por parte de un delincuente . [12] El miércoles 23 de septiembre de 2009, Kirkland fue sentenciado a 24 meses de prisión después de declararse culpable del cargo de arma de fuego. Kirkland fue liberado de prisión en septiembre de 2010 y pasó varios meses más en un centro de reinserción social en Austin, Texas. [13]
En junio de 2013, Kirkland fue arrestado por agresión con lesiones corporales y violencia familiar. En 2016 fue arrestado nuevamente, esta vez por no pagar la manutención de sus hijos. [14]